На нашей планете обитает огромное количество удивительных птиц, которые, благодаря своей уникальности и харизматичности стали символами различных стран. К их числу, например, можно отнести эндемика Австралийского континента — птицу Кукабару. С этим представителем пернатых любители спорта прекрасно знакомы. В момент проведения Олимпийских игр 2000 года эта птица как раз и стала настоящим символом Австралии. Столь огромную популярность она получила благодаря своему уникальному голосу и способности воспроизводить звуки, напоминающие смех человека. При этом он может быть невероятно заразительным. Парадокс состоит в том, что «смех» одной птицы тут же подхватывает вся стая. У человека, впервые оказавшегося в столь удивительном «театре», складывается впечатление, что он находится в сказочном лесу, наполненном мифическими существами. Свое пение птицы заводят ранним утром, как бы оповещая о том, что наступил новый день, и пора просыпаться. По это причине местные жители называют кукабару «будильником».
Мы уже говорили, что эта птица является эндемиком Австралийского континента. Ореол ее обитания включает в себя практически всю Австралийскую территорию, поросшую эвкалиптовыми лесами.
Кукабара входит в семейство зимородков. Птица довольно крупная. Взрослая особь достигает до полуметра в длину. При этом размах ее крыльев доходит до 65 сантиметров. Весит птица полкилограмма. Ее отличительной особенностью является клюв, длина которого достигае 10 сантиметров.
Гнездится кукабара в пустых дуплах деревьев. Птица моногамная. Самец и самка остаются верными друг другу на протяжении всей своей жизни. Потомство могут приводить два раза в год. В каждом от одного, до четырех птенцов. Заботятся о них не только оба родителя, но и повзрослевшие представители их семейства. Они помогают кормить птенцов, чистят им перья, охраняют территорию.
Пищевой рацион кукабары состоит из мелких грызунов, ящериц, рептилий, лягушек, насекомых. Перед тем как съесть ту же рептилию, птица хватает ее клювом, бьет о ствол дерева и убивает.
Кукабара стайная птица. При таком образе жизни легче защищаться от хищников и проще охотиться. При малейшей опасности или же приближении нежелательного гостя, стая поднимает невообразимый хохот. Как правило, это срабатывает, и напуганный хищник ретируется.
Человека птицы совершенно не боятся. Порой, они селятся с ним рядом, и даже могут строить гнезда в городских парках. Охотно принимают пищу с рук человека. А вот для фермеров кукабара является серьезной проблемой, так как ворует цыплят и утят.
Может жить в неволе, чем и пользуются владельцы зоопарков.
В дикой природе живет около 20 лет.
