Животный мир Африканского континента невероятно разнообразный. Только здесь, например, можно встретить удивительного примата, именуемого королевским колобусом. Животное отдает предпочтением влажным тропическим лесам, причем, как равнинным, так и горным, которые расположены в западной части Африки.
Живут колобусы в составе небольших семейных групп, состоящих из трех – четырех самцов, такого же количества самок, и их малышей. Для комфортного существования им требуется не менее 20 гектаров территории, поросшей тропическим лесом. Большую часть времени приматы проводят на деревьях. На землю спускаются крайне редко. Между самками существуют прочные социальные связи. Они не делят малышей на своих и чужих, и постоянно ухаживают друг за другом, выискивая паразитов в шерсти.
Между отдельными группами, на территориальной почве, могут возникать стычки. Они происходят между самцами. Самки в драке не участвуют. Хотя, такие разногласия случаются довольно редко, так как отдельные группы животных предпочитают держаться друг от друга на почтительном расстоянии. А вот одинокие самцы, ведущие холостяцкий образ жизни, могут забредать на территорию группы и создавать конфликтную ситуацию. Хозяин территории бдительно следит за тем, чтобы ее границы не нарушали чужаки. Кроме того, вместе с другими самцами он охраняет семью от хищников.
Как выглядит королевский колобус?
Высота тела самца может составлять 70 сантиметров, при весе 14 килограммов. Самки значительно меньше, до 45 сантиметров высотой. При этом масса их тела не более 10 килограммов. Длина хвоста может доходить до одного метра. Тело приматов покрыто черной шерстью, с рядом белых пятен. Белыми являются бакенбарды, часть груди, и хвост. Голова имеет вытянутую вперед форму. У колобуса узкий разрез глаз и увеличенные ноздри. Общаются приматы голосом и жестами.
О размножении приматов известно немного. Самка приводит потомство в засушливый период, который приходится на весну. Животные полигамные. У одного самца может быть несколько самок, с которыми он и спаривается. Родившиеся малыши покрыты абсолютно белой шерстью. Ее цвет будет меняться постепенно, по мере их взросления.
Все обязанности, по кормлению и воспитанию потомства, берут на себя самки. Самцы в этом деле никакого участия не принимают. Их основная задача сводится к охране семьи от хищников. Малыши же первое время абсолютно беспомощные. Они залазят на спину матери, хватаются за шерсть и, таким образом, путешествуют вместе с ней. Половой зрелости достигают в двухгодичном возрасте. Самка приводит потомство один раз в два года.
Приматы могут жить в неволе. При нахождении в зоопарке продолжительность их жизни составляет 23 года.
Питаются королевские колобусы растительной пищей. Их рацион включает в себя: лесные орехи, семена растений, листья и молодые побеги деревьев, ягоды и плоды, цветы, коренья. Их роль в экосистеме тропического леса огромна. Приматы распространяют семена, способствуя постоянному восстановлению растительности.
Естественными врагами обезьян являются: удавы, змеи, хищные животные.
В настоящее время численность королевского колобуса находится на невероятно низком уровне. Ситуация с каждым годом ухудшается. Чтобы не допустить исчезновения приматов, их внесли в Красную Книгу. Хотя, местные племена продолжают охотиться на колобусов, из-за их красивой шкуры. Кроме того, человек внедряется в среду естественного обитания приматов. Эти вопросы необходимо срочно решать. В противном случае этот вид приматов может полностью исчезнуть с лица нашей планеты
