Пожалуй, это самый большой представитель летучих мышей, живущих на нашей планете. Имя его Калонг или летучая лисица. Если перевести это слово на латинский, то мы получим «Pteropus vampyrus». Хотя, совершенно непонятно, какое отношение к этому рукокрылому имеют вампиры? С ними он никак не связан. Это совершенно мирное млекопитающее, принадлежащее к роду летучих лисиц, которое можно встретить на тропических островах Индийского и Тихого океанов.
Мы уже говорили, что эта летучая мышь самая крупная в семействе рукокрылых. Размер взрослой особи достигает сорока сантиметров, а размах ее крыльев составляет 150 сантиметров. И все это при весе до одного килограмма. Вместе с тем столь внушительные размеры совершенно не мешают Калонгу. Он прекрасно чувствует себя в воздухе, быстро летает и ловко маневрирует.
Это рукокрылое от своих сородичей отличается, разве что, размерами. У него такая же острая лисья мордочка, вытянутый нос, и большие глаза. Тело покрыто гутой короткой шерстью, рыжего цвета. Но такой она бывает лишь у взрослых калонгов. Молодые особи, возрастом до двух лет, окрашены в черные цвет.
Ореол обитания калонгов включает в себя территории материковой части Индокитая, да ряда тропических островов Индийского и Тихого океанов. Довольно большая их популяция обитает в Малайзии и на Филиппинах. Предпочтение отдается местностям с густой тропической растительностью, а также гористым районам, вплоть до 1300 метров над уровнем моря.
Живут калонги в составе больших групп, до десяти тысяч особей. Активность проявляют лишь в ночное время. Днем они цепляются за ветки деревьев, повисают вниз головой, и отдыхают.
Рацион калонгов состоит из растительной пищи. В основном это тропические плоды, такие, как инжир. Довольно часто летучие лисицы посещают сельскохозяйственные плантации, которым наносят огромный вред. Стая калонгов за несколько недель способна уничтожить весь урожай.
Мясо этих животных вполне пригодно в пищу, чем и пользуется местное население. Оно активно на них охотится, тем самым, уменьшая их популяцию.
В стае калонгов существует жесткая иерархия. Руководящая роль принадлежит самым крупным и сильным самцам. Они занимают самые лучшие деревья, первыми получают доступ к пище, пользуются преимуществом при выборе самок.
Брачный период приходится на осенние месяцы. После спаривания самка вынашивает потомство в течение 192 дней. Рождается всего один малыш, зрячий и покрытый шерстью. Несмотря на это, он совершенно не приспособлен к самостоятельной жизни, и поэтому постоянно находится рядом с матерью. После того как маленький калонг окрепнет, мать ненадолго оставляет его одного на дереве, а сама оправляется на поиски пищи. В трехмесячном возрасте малыш становится полностью самостоятельным и уже не зависит от матери. Половой зрелости достигает в трехгодичном возрасте.
Живут калонги около 15 лет.
