Что такого необычного в кукушке? Наверное, то, что у людей она связана с различными суевериями. Славяне считают ее божественным существом, которое может предсказать время их жизни. Сколько раз прокукует птица, столько лет и будет жить человек. Понятно, к реальности это никакого отношения не имеет, и является простой выдумкой. А вот изобретательности и хитрости кукушки можно позавидовать. Чтобы самой не высиживать яйца и не воспитывать потомство, она подкладывает их в гнезда иных птиц. В этом деле она настоящий виртуоз.
Известно ли вам, что куковать может лишь самец. Делает он это во время брачного периода, пытаясь привлечь внимание самки. Чтобы добиться ее расположения, кукование может продолжаться довольно долго. Иногда, заветное «ку-ку» повторяется до 300 раз. Самка же воспроизводит совершенно иные звуки, которые напоминают человеческий смех.
Кукование самца мы можем слышать с мая по август. Именно в это время кукушка откладывает яйца. За весь период она может снести до 30 яиц. Родившиеся птенцы отличаются невероятным аппетитом. Если бы кукушка воспитывала их сама, то с кормлением потомства у нее наверняка бы возникли проблемы. Птенцы бы просто погибли от голода.
Родиной кукушки является Южная Америка. В Россию эти птицы прилетают лишь на летний период. Первыми появляются самцы, а через две недели и самки.
Чтобы вывести потомство, самка откладывает яйца в гнезда чужих птиц. Стоит хозяевам на какое — то время покинуть гнездо, и кукушка мгновенно этим воспользуется. Она тут- же подложит в него свое яйцо, которое заранее держит в клюве. На весь процесс у нее уйдет лишь несколько минут. Домушник она очень искусный.
По размерам яйцо кукушки не больше воробьиного. Цвет скорлупы может быть совершенно разным — белым, бежевым, серым, в крапинку, голубым и т д. Все зависит от конкретной ситуации и цвета яиц, которые уже находятся в гнезде приемных родителей. Отличить подложенное яйцо от оригинала практически невозможно. Они абсолютно одинаковы как по цвету, так и по весу.
Для вывода потомства кукушка использует гнезда различных птиц. Всего их более двадцати видов. Это: жаворонок, кулик, соловей, стриж и т д. У разных видов кукушек свое предпочтение. Есть мнение, что кукушка подбрасывает яйца в гнезда тех птиц, которые ранее были ее приемными родителями.
Птенец кукушки появляется на свет через две недели после начала высиживания, в то время как другие яйца начинают лупиться позже на одну неделю. Кукушонок необычайно прожорлив и требует к себе повышенного внимания. Природа наградила его чрезвычайно чувствительным телом. Ему мешают все предметы, находящиеся в гнезде, в число которых, конечно же, входят яйца и другие птенцы. Пытаясь добиться комфорта, кукушонок выбрасывает их из гнезда. Такая тактика позволяет ему питаться более продуктивно. Ведь все, что приносят в гнездо приемные родители, теперь достанется только ему. Ну а пищу, он может потреблять до 300 раз на день.
Растет кукушонок быстро, и уже через несколько недель становится чрезвычайно агрессивным. Он нападает на родителей, выпихивает их из гнезда, издает злобные звуки, постоянно требует пищу. Если верить орнитологам, то кукушата уничтожают до 10% ни в чем не повинных птенцов. В этом отношении они превосходят стихию и хищников.
Отменным аппетитом отличается и взрослая кукушка. В громадных количествах она поедает вредных насекомых и мохнатых ядовитых гусениц, которых не рискуют трогать другие птицы. Они прекрасно у нее перевариваются и не засоряют желудок. Все дело в том, что кукушка периодически очищает желудок от скопившейся шерсти.
