На территории Южной Африки можно встретить иероглифового питона. Обитает он в саваннах, а также в лесных массивах. Относится он к семейству неядовитых змей. Взрослый питон достигает пяти метров в длину и имеет типичный окрас. Это пятно треугольной формы на голове и темная полоса в районе глаз. Полосы располагаются и по всему телу питона. На спине они соединяются перемычками. Бока змеи усеяны множественными темными пятнами. Столь оригинальный маскировочный окрас делает лежащего в густой траве питона совершенно незаметным. Спрятавшись в густых кустах, питон может неожиданно нападать на грызунов, мелких животных, парнокопытных, птиц. К тому же, охотится он ночью, что значительно увеличивает его шансы на успех. Днем змея заползает в укромное место и отдыхает. Для человека питон опасности не представляет. Встречи с ним он старается избегать. Нападать может лишь, в крайнем случае.
Местные жители охотятся на питона из-за его шкуры. Мясо змеи также пригодно в пищу. Впрочем, у некоторых местных племен иероглифовый питон относится к числу священных животных. Ему поклоняются в храмах и делают жертвоприношения.
Ореол обитания питона довольно широк. Встретить змею можно на территории африканской саванны, вблизи рек и водоемов. Небольшая популяция обитает в пустынях. Питон хорошо плавает и ныряет, может жить на деревьях. Наибольшую активность проявляет в ночное время.
Питается: млекопитающими, грызунами, дикобразами, парнокопытными, птицами, ящерицами, лягушками. Жертву глотает целиком.
Иероглифовый питон относится к числу яйцекладущих змей. В брачный период самец трется о самку своим телом, пытаясь с ней спариться. В кладке самки около ста яиц. Она сворачивается вокруг них клубком и, таким образом, насиживает. За счет мышечных сокращений тела температура яиц на 10 градусов выше температуры окружающего воздуха. Родившиеся змейки не более 70 сантиметров длиной. Трех метров их тело достигнет лишь на шестой год жизни. Живут питоны 15 лет, вырастая в длину до 7, 5 метров.
Питон может жить в зоопарке, в условиях просторного террариума. Кормить его можно крысами, мышами, птицей и морскими свинками. К людям питон быстро привыкает и агрессии не проявляет.
