Самцы многих жуков-носорогов носят на голове и переднеспинке крупные рога. Эти выросты выглядят тяжёлым украшением, но на самом деле служат оружием в борьбе с соперниками. Жуки толкают, поддевают и сбрасывают друг друга с места, где находится пища или самка.
Поединки иногда называют гладиаторскими боями, хотя цель насекомого обычно не в том, чтобы убить противника. Победа означает вытеснить его с занятого участка и получить доступ к ресурсу.
Какие жуки участвуют в поединках
Жуки-носороги – не один вид, а большая группа пластинчатоусых жуков из подсемейства Dynastinae. Рога у разных представителей устроены неодинаково:
- японский жук-носорог Trypoxylus dichotomus имеет длинный раздвоенный головной рог;
- жук-геркулес использует головной и грудной рога как клещи;
- у других видов оружие напоминает лопату, крюк или узкий клинок.
Различия связаны со способом борьбы и поверхностью, на которой встречаются самцы. На широком стволе удобно поддевать соперника снизу, на тонкой ветке – сталкивать в сторону, а в тесном ходе – выталкивать вперёд.
Общее место жуков-носорогов среди родственных групп показано в обзоре пластинчатоусых жуков.
Из-за чего начинается бой
У японского жука-носорога самцы собираются возле участков ствола, где вытекает питательный сок. Сюда прилетают и самки. Владелец удобного места получает одновременно пищу и возможность встретить партнёршу, поэтому защищает участок от других самцов.
Не каждая встреча заканчивается активной схваткой. Соперники могут оценить размер друг друга после прикосновения и короткого толчка. Если разница очевидна, меньший жук нередко отступает без длительного боя. Эскалация чаще происходит между противниками сопоставимого размера.
Как проходит поединок
Самцы сближаются и пытаются занять выгодное положение. Японский жук-носорог заводит раздвоенный рог под тело соперника, поднимает и поворачивает его, а затем сбрасывает со ствола. Жук-геркулес зажимает противника между двумя рогами и поднимает его как щипцами.
У разных видов направление нагрузки отличается. Исследования показывают, что форма рога соответствует обычному стилю боя: оружие лучше выдерживает именно те изгибы и скручивания, которые возникают в естественном поединке.
Проигравший жук падает или покидает участок. Благодаря крыльям он способен улететь и искать другое место. Тяжёлые травмы возможны, но нормальный поединок чаще заканчивается отступлением, а не гибелью.
Всегда ли побеждает обладатель самого длинного рога
Длина рога важна, но не является единственным условием. На результат влияют:
- общий размер тела;
- длина и форма оружия;
- способность удерживаться лапами за кору;
- положение в начале схватки;
- сила движений;
- готовность продолжать борьбу.
У японских жуков-носорогов длинный рог повышает вероятность победы в развернувшемся поединке. Однако исследования разных популяций показали, что длинный рог не всегда развивает наибольшее усилие. Размер оружия и его механическая эффективность могут изменяться независимо.
Почему крупные и мелкие самцы ведут себя по-разному
Рога растут непропорционально телу. У многих видов существует выраженная разница между крупными самцами с длинным оружием и мелкими самцами с коротким рогом. Это связано не только с возрастом, но и с условиями развития личинки.
Крупные самцы чаще открыто охраняют ресурс и вступают в поединки. Мелкие могут избегать сильных соперников, подбираться к самкам с другой стороны или активнее искать свободные участки. Подобные альтернативные стратегии уменьшают необходимость ввязываться в заведомо проигрышный бой.
Правда ли, что жук поднимает груз в сотни раз тяжелее себя
В популярных описаниях встречаются числа от нескольких сотен до восьмисот собственных масс. Такие сравнения обычно повторяются без указания вида, условий и метода измерения. Они не подходят как универсальная характеристика всех жуков-носорогов.
Насекомые действительно способны перемещать относительно большой груз благодаря малой массе тела, строению мышц и прочному наружному скелету. Но корректнее сравнивать результаты конкретных экспериментов, а не переносить рекорд одного испытания на всю группу.
Насколько большими бывают жуки-носороги
Размер зависит от вида. Обыкновенный жук-носорог, встречающийся в Европе, значительно меньше тропического жука-геркулеса. Заявление о сорока сантиметрах для живого жука-носорога неверно. Даже у крупнейших представителей длина тела вместе с рогами измеряется сантиметрами, а не десятками сантиметров такого масштаба.
Самцы обычно выглядят крупнее из-за развитого оружия. Самки многих видов лишены длинного головного рога или имеют небольшой бугорок.
Постановочные бои и традиционные развлечения
В некоторых странах Восточной и Юго-Восточной Азии жуков-носорогов содержат ради соревнований. Насекомых помещают на бревно или площадку, а рядом может находиться самка, запах которой усиливает соперничество. Владельцы подталкивают жуков к контакту, и вокруг поединка иногда делают ставки.
Такое зрелище не следует путать с обычным наблюдением за природой. Принудительное сведение соперников, перевозка и длительное содержание создают стресс и риск травм. Покупка пойманных в природе жуков также может поддерживать изъятие насекомых из местных популяций.
Можно ли безопасно наблюдать естественный бой
Лучший вариант – не трогать жуков и не переставлять их на удобный фон. Если два самца встретились на стволе, наблюдать можно с расстояния, не перекрывая путь отступления. Не стоит подкладывать самку или сталкивать насекомых руками.
После падения проигравший жук обычно самостоятельно цепляется за растительность или раскрывает крылья. Поднимать его за рог нельзя – безопаснее вообще не вмешиваться, если животному не угрожает дорога или другой очевидный риск.
Больше сведений о разнообразии этой группы собрано в статье с интересными фактами о жуках.
Коротко о главном
Жуки-носороги сражаются главным образом за места кормления и доступ к самкам. Рог помогает поддеть, повернуть или сбросить соперника, а его форма связана со стилем борьбы каждого вида. Большинство встреч заканчивается отступлением одного самца. Постановочные поединки делают естественное поведение зрелищем, но повышают риск стресса и травм для насекомых.