Много ли мы знаем о жизни змей? У большинства людей эти пресмыкающиеся вызывают страх и чувство неприязни. Да это и понятно, ведь встреча с этими существами ничего хорошего не сулит, и если уж она произошла, то нужно постараться не ввязываться в конфликт, а уйти по добру по здорову. Впрочем,¸ не все рептилии настолько опасны, как нам кажется. Но, не имея опыта и знаний, лучше не пытаться определять их статус. И все же, давайте попробуем разобраться, какие змеи самые опасные.
По общему мнению, наиболее опасной является королевская кобра. Мало того, что она обладает смертельно опасным ядом, так еще и нападает без всякого предупреждения. Ее атака молниеносна, и уклониться от нее невозможно. Если не ввести в течение часа противоядие, то укус кобры, в большинстве случаев, приведет к летальному исходу. К числу смертельно опасных относится и тигровая змея, которая является эндемиком Австралийского континента.
По степени опасности с королевской коброй может соперничать крайт. Эта змея обитает в Индии. Ее яд невероятно опасен. Об этом свидетельствует тот факт, что 80 % укушенных ее людей умирают. Несколько уступает ему очковая кобра, которая обитает в той же местности. Ее яд слабее, но для людей, с пониженным иммунитетом, может оказаться смертельным.
При слове анаконда у большинства людей ползут мурашки по телу. Виной всему рассказы и легенды, в которых, якобы огромная и страшная змея, целиком проглатывает людей и животных. Обитает она в Южной Америке, в бассейне реки Амазонки. Да, змея действительно большая. Длина взрослой особи достигает девяти метров. Тем не менее, к числу самых опасных и смертоносных она не относится, а большая часть жутких рассказов о ее кровожадности, является простым вымыслом. У страха, как говориться, глаза велики.
Среди змей встречаются как живородящие особи, так и те, которые откладывают яйца. К числу живородящих относятся водные змеи, гремучие, и некоторые другие. Их потомство появляется на свет живым, и вполне способным к самостоятельной жизни.
Яйценесущие змеи размножаются яйцами. Самка находит укромное место, делает кладку яиц, и пристально ее охраняет. Количество яиц в кладке может быть совершенно разным. Все зависит от вида змеи. Бесспорным лидером в этом отношении является питон. Его самка за один раз откладывает больше сотни яиц. По прошествии инкубационного периода ,из них вылупляются маленькие змейки, вполне самостоятельные.
На первый взгляд может показаться, что змея не имеет скелета. Ее тело обладает невероятной гибкостью, и способно изгибаться в любых направлениях. Но на самом деле скелет у змеи есть. Он представлен гибким позвоночником, соединенным с ребрами. Их довольно много, чуть более сотни. Гибкость тела пресмыкающегося обеспечивается за счет шарнирного соединения позвонков. При этом у каждого такого шарнира свои ребра. Их концы соединяются с отдельными чешуйками, расположенными на нижней части тела змеи. Ну и, конечно же, есть у рептилии костный череп, челюсти и зубы. Челюсти шарнирно прикреплены к черепу, и имеют достаточную свободу движений, позволяющую змее заглатывать добычу целиком, не пережевывая.
Ученые сходятся во мнении, что у древних рептилий были ноги. Однако в процессе эволюции они их потеряли. Почему так получилось, доподлинно не известно. Впрочем, это никак не отразилось на их способности двигаться. Ну а ноги современным пресмыкающимся заменяют пластинки, расположенные на их животах. Благодаря ним змеи могут двигаться боком, прямолинейно, спирально, волнообразно.
Тело змеи покрыто чешуйчатой кожей, такой же, как у аллигаторов и ящериц. Передвигаются рептилии с помощью пластин, расположенных на их брюшной части. Края пластин отталкиваются от неровностей, позволяя змее двигаться. Понятно, что при таком образе жизни чешуйки изнашиваются, и должны обновляться. Такие обновления происходят периодически, и называются линькой. В процессе линьки змея меняет старую шкуру на новую. Она перестает есть, начинает тереться о камни и, в конце — концов, что называется, вылезает со старой шкуры.
Поддаются ли змеи гипнозу?
Мы часто видим как заклинатель, играя на флейте перед змеей, заставляет ее повиноваться своей воле. На самом же деле здесь нет никакого гипноза. Все это рекламная акция, представление, и ничего больше. Змеи совершенно ничего не слышат, так как рождаются абсолютно глухими. А вот на малейшие вибрации, они реагируют очень чутко. На флейте заклинатель играет для окружающих его зрителей. Сам же в это время постукивает по корзине, заставляя змею реагировать. Кроме того, он совершает колебательные движения телом, и рептилия в точности их повторяет. Для нее важно, чтобы заклинатель постоянно находился в зоне ее внимания. Со стороны это выглядит так, будто змея танцует под звуки флейты.
Большинство змей не ядовиты. Такой способностью обладают лишь некоторые их виды. Яд ядовитой змеи вырабатывается ее слюнными железами. В зависимости от вида рептилии, он может быть совершенно разным по силе. Разным может быть и его количество. Для человека же опасными является 200 видов змей. В их числе те же кобры и гадюки. Из слюнных желез яд поступает в зубы змеи по их внутренним каналам. У кобры два таких зуба. Кусая жертву, она надавливает мышцу, расположенную вокруг слюнной железы. В результате в зубные каналы поступает яд, который и попадает в тело жертвы.
Некоторые змеи могут плеваться ядом. Они выслеживают жертву, выбирают наиболее блестящий участок ее тела (как правило, таким являются глаза) и с расстояния двух метров совершают плевок. Яд попадает на слизистые и убивает бедное животное.
