В семействе псовых есть несколько десятков видов лисиц. Это довольно известные хищники, которых можно встретить практически во всех уголках нашей планеты. А вот большеухая лисица относится к числу редких и уникальных животных, и поэтому выделена в отдельный род, единственным представителем которого и является. Если перевести название этого животного с греческого языка на русский, то мы, как раз, и получим выражение» большеухая ушастая собака».
От своих ближайших родственников это животное отличается оригинальным окрасом шерсти. Основная часть ее тела бурая, с несколько сероватым оттенком. Ноги и уши черные. Черная маска присутствует и на морде. Хвост также отмечен черной полосой. Уши животного достигают 12 сантиметров в длину, что обусловлено необходимостью терморегуляции тела при жизни в пустыне. Кстати, такой длины уши присутствуют во всех пустынных животных, в том числе и у лисы фенек, которая по размеру гораздо меньше нашей героини.
Тело взрослой большеухой лисы достигает 50 сантиметров в длину. При этом вес животного варьируется от трех до пяти килограммов. Пасть снабжена рядом острых зубов, с помощью которых лиса свободно может измельчать насекомых, которые составляют основу ее питания.
Ореол обитания большеухой лисицы включает в себя территорию Африканского континента. При этом предпочтение отдается местам, где обитает большое количество термитов. Именно ними и питается хищник.
Эти животные могут жить как парами, так и небольшими группами. Они невероятно дружные. Самец и самка постоянно находятся рядом. Звери ухаживают друг за другом, живут в одной норе, охотятся и питаются вместе, вместе защищаются от хищников. Если это семья, то в ней может быть один самец и несколько самок, которые совместно воспитывают лисят.
Хищник может вести как дневной, так и ночной образ жизни. Все зависит от количества пищи в местах его постоянного обитания. Как правило, одна такая семья занимает территори, площадью полтора гектара.
Живут лисы в норах, которые роют самостоятельно. Иногда занимают брошенные жилища других животных. Глубина такой норы может достигать пяти метров, иметь несколько камер и ходов. Свою территорию самец метит и тщательно охраняет. Его естественными врагами являются хищные птицы, шакалы и дикие собаки. Чтобы отвести их от своего логова, лиса часто путает следы. В этом деле она настоящий мастер.
Питается лисица насекомыми, в число которых входят термиты. Обычную мясную пищу она практически не потребляет. Впрочем, ее зубы для этого и не приспособлены. Они невероятно мелкие и слабые. А вот термитов и их личинок лиса ест с удовольствием. Не брезгует, так же, саранчой, жуками, гусеницами, ящерицами, птичьими яйцами. Иногда довольствуется мелкими грызунами. Также может поедать растительность. На домашних животных никакого внимания не обращает. Они ее не интересуют. Воду пьет редко, довольствуясь той влагой, которая содержится в пище.
Чаще всего встретить большеухую лису можно вблизи пасущихся парнокопытных животных. В их помете заводится большое количество мух, жуков и саранчи, на которых лиса и охотится. Местоположение жуков и кузнечиков лиса определяет по звуку. Делает она это довольно быстро и практически без ошибок. Мгновенный прыжок, и насекомое оказывается в зубах хищника. Ну а термитов она достает из термитника своим языком.
С большим удовольствием лисы поедают фрукты и сладкие ягоды. Могут лакомиться медом диких пчел.
Мы уже говорили, что большеухие лисицы являются моногамными животными. На протяжении всей своей жизни самец и самка остаются друг другу верны. Размножаются один раз в течение года. Беременность самки длиться три месяца. Рождает она от четырех до шести слепых малышей, которые прозревают лишь на девятый день. Еще через неделю они уже могут выходить их норы и играть. При малейшей опасности прячутся в своем укрытии.
В течение всего первого месяца самка кормит малышей исключительно молоком. Начиная со второго месяца приносит им насекомых, которых оставляет у входа в нору. Охраной малышей занимаются оба родителя по очереди. Достигнув годовалого возраста, лисята покидают родителей и начинают жить самостоятельно.
В настоящее время популяция большеухой лисицы стремительно сокращается. Огромную роль в этом процессе сыграли браконьеры, которые их безжалостно уничтожали. Кроме того, на этого хищника охотится местное население. Мясо лисы довольно вкусное, и в местной кухне занимает одно из главных мест. Ценится и мех этого животного, из которого шьют одежду. Уничтожая лис, люди нарушают природный баланс, что приводит к резкому размножению термитов. А это уже опасно.
