Для большинства людей слово бинтуронг является совершенно незнакомым. А вместе с тем, именно так называют хищника, обитающего в Юго-Восточной Азии. Это довольно необычное животное, которое относится к семейству виверовых. У него стройное тело, короткие мощные лапы и длинный цепкий хвост, который помогает ему лазить по деревьям. Местные жители называют бинтуронга кошачьим медведем, и на это есть свои причины. Передвигается он довольно вольяжно, опираясь всей своей лапой на землю, подобно косолапому мишке. Ну а по деревьям лазит также проворно, как и кошка. Вот отсюда и такое оригинальное название.
Хищник не крупный. Длина его тела не превышает 90 сантиметров. Весит около 14 килограммов. Прекрасно лазит по деревьям, используя, при этом, свой хвост, с помощью которого хватается за стволы и ветки. Тело покрыто темной и невероятно жесткой шерстью. Маленькую мордочку украшают длинные белые усы. Оригинально выглядят и уши, на концах которых имеются игривые кисточки.
Сначала ученые хотели причислить бинтуронга к семейству енотовых, но после тщательного изучения, пришли к выводу, что он больше подходит к виверовым. Получается, что его ближайшими родственниками являются циветта и мусанг.
Бинтуронг является древесным хищником, так как большую часть времени проводит на деревьях. Чтобы забраться по стволу на верхний ярус, ему потребуется несколько секунд. Спускается он также быстро и ловко.
Охотится бинтуронг в ночное время. Его рацион довольно разнообразен. Кроме птиц, птичьих яиц, и мелких животных, он отдает предпочтение фруктам, и зеленой растительности. Так же не брезгует падалью. Иногда хищник спускается на землю, направляется к водоему и пытается ловить рыбу. Благодаря тому, что он хорошо плавает и ныряет, это у него неплохо получается.
Ореол его обитания включает в себя территории, поросшие тропическим лесом. Ведет одиночной образ жизни. Хотя, после рождения потомства, семья какое — то время живет вместе. Доминантная роль принадлежит самке.
После спаривания, самка бинторонга ходит беременной 90 дней, после чего рождает от двух до шести малышей. Потомство приводит два раза в год. Столь высокая плодовитость позволяет животным поддерживать численность своей популяции на одном и том же уровне, несмотря на то, что их мясо используется в местной кухне.
Примерно шесть недель малыши питаются только материнским молоком, и лишь по прошествии этого времени начинают понемногу потреблять обычную пищу. Половозрелыми становятся в трехгодичном возрасте. Могут жить в неволе. При этом продолжительность их жизни составляет 25 лет.
Животные совершенно не агрессивные и отличаются спокойным покладистым характером. Легко приручаются человеком.
