Азиатский слон в размерах несколько уступает своему африканскому родственнику. Тем не менее, это довольно крупное животное, весом до пяти тонн и высотой около трех метров. Ореол его обитания довольно широк, и включает в себя территории стран, относящихся к Индо-Малайскому региону. Предпочтение отдается тропическим и субтропическим лесным массивам, бамбуковым рощам, а также горным местностям, до 3500 метров над уровнем моря.
Азиатский слон несколько меньше своего африканского родственника. Уступает он ему и в размере бивней. У животного четыре пары жевательных зубов. Со временем они стираются, и меняются на новые. Этот процесс происходит не более шести раз. Если старый слон теряет зубы, то они у него больше не вырастают, и он просто погибает от голода.
Зрение у азиатского слона невероятно слабое. Этот недостаток компенсируется прекрасным обонянием и отличным слухом. Между собой животные общаются с помощью инфразвука.
Питается слон растительной пищей. В день он должен съедать до трехсот килограммов зеленой массы. Она включает в себя: кору деревьев, траву, листья, цветы, корневища, плоды, фрукты, овощи. Без воды слон обходиться не может. Его тело не содержит потовых желез, поэтому для его охлаждения он вынужден забираться в жидкую грязь, или же непосредственно в водоем. Кроме того, в течение суток животное выпивает около двухсот литров воды. По этой причине территория его обитания всегда находится рядом с водоемом или же рекой.
Живут азиатские слоны в составе семейных групп. Это самцы, самки и их детеныши. Взрослые самцы, достигшие половозрелого возраста, предпочитают вести холостяцкий образ жизни. Кстати, половозрелыми они становятся к шестнадцати годам жизни. В двадцатилетнем возрасте у них резко повышается уровень тестостерона в крови, что приводит к состоянию муста. Животные становятся невероятно агрессивными. В таком состоянии слон находится около 60 дней. Он невероятно опасен, и может нападать на человека. Животное перестает есть и начинает искать самку для спаривания. В общей сложности азиатские слоны живут около 70 лет.
В брачный период между самцами, пытающимися добиться расположения самки, возникают жестокие сражения. В результате, право на спаривания получает доминантный самец, который будет находиться с самкой в течение трех недель.
Самка вынашивает потомство в течение 20 месяцев. Рождается один слоненок, весом до 100 килограммов. Спустя два часа с момента рождения он уже может ходить. Чтобы малыш запомнил запах матери, она обильно испражняется. Питается слоненок материнским молоком. Во время переходов он следует за матерью, держась за ее хвост хоботом. Кормить слоненка может не только мать, но и другие слонихи из числа семейного стада. К семи годам жизни молодые слоны начинают жить самостоятельно. Стадо покидают в 13 лет.
