В число самых грациозных морских обитателей входит и рыба – ремень, или сельдяной король. Причина такого названия банально проста. Королем ее назвали из-за оригинального спинного плавника, который внешне напоминает корону, ну а сельдяным, из-за пристрастия находиться в стае сельди. Есть объяснение и второму названию. Рыба имеет чрезвычайно длинное и тонкое тело, подобно ремню.
Древние люди принимали ремень-рыбу за морского змия, с огненно красной гривой. Встреча с ним являлась плохим предзнаменованием. Впервые описание ремень-рыбы было сделано в 1771 году датчанином Мортоном Брюндингом, который обнаружил морского змия, выброшенным на берег после шторма.
Рыбаки наблюдали за этим существом в естественной среде его обитания. Они пытались его приманить, бросая невод с различной наживкой. Но это не возымело никакого результата. Больше всех повезло Ученому Холдеру, который наблюдал за плавающим на мелководье морским змием.
Сельдяной король является представителем семейства жесткоперых рыб. Это довольно редкое морское существо, которое можно встретить в тропических водах Тихого, Атлантического и Индийского океанов, на глубинах от 500 до 1000 метров. У берегов Европы он встречается крайне редко. Плавает рыба медленно и неуклюже, особенно в горизонтальной плоскости, и поэтому принадлежит к ихтиопланктону. Нередко отдельные экземпляры оказываются выброшенными на берег во время шторма. Для человека сельдяной король не представляет ценности, так как его мясо не пригодно в пищу.
В длину ремень рыба вырастает до пяти метров. Хотя, отдельные экземпляры, пойманные рыбаками, достигали семнадцати метров в длину. Самое удивительное в том, что при таком росте ширина ее тела была не более 25 сантиметров. Отсюда и название — «ремень-рыба». Вес пятиметровой особи составляет 250 кг. Тело этого красавца покрыто серебристой чешуей, с рядом темных полос. Голова же имеет темно – синий цвет. Очень оригинально выглядит ярко красный спинной плавник, напоминающий корону. Все остальные плавники окрашены в малиновые тона.
Мы уже говорили, что ремень-рыба является плохим пловцом, особенно, при передвижении в горизонтальной плоскости. Именно поэтому плавает она вертикально, головой вверх. Основу ее питания составляет планктон и мелкие морские обитатели. Очень часто ремень-рыбу можно встретить в косяках сельди, на которую она охотится.
Жизнь этого морского обитателя изучена не до конца. Ничего не известно о продолжительности его жизни. Нерестится он с июля по декабрь. Самка откладывает икринки прямо в воду, из которых, впоследствии, вылупляются личинки, свободно странствующие в поверхностном слое воды.
