На Земле существует огромное количество насекомых, порой довольно странных. Некоторые из них являются обитателями бразильских джунглей. К их числу, например, можно отнести бразильскую горбатку, которая принадлежит к семейству цикадовых. При первом на нее взгляде возникает ощущение, что это существо имеет неземное происхождение. Виной всему странные формы ее головы, на которой расположены наросты с шаровидным окончанием. По внешнему виду они напоминают космические антенны. Можно предположить, что так выглядят глаза насекомого, но, как оказывается, это не так. Шары представляют собой хитиновые наслоения. Есть мнение, что они исполняют защитную функцию, отпугивая врагов горбатки. По другой гипотезе- это элементы мимикрии. Истинное же их назначение неизвестно. К тому же, у самок и самцов эти наросты могут отличаться по цвету. Их форма зависит от вида насекомого и среды его обитания. У одних особей это обычный горб, в то время как у других, это что-то непостижимое и оригинальное.
О странности насекомого говорит и тот факт, что его очень трудно увидеть без оптических приборов. Оно очень маленькое и, к тому же, живет на верхушках деревьев. Большинство местных жителей ни разу его не видели. Взрослая особь редко вырастает более 2 сантиметров в длину.
Впервые модель бразильской горбатки была представлена немецким скульптором Альфредом Келлером. Долгое время считалось, что это всего лишь плод его фантазии. Спустя некоторое время учеными были получены подлинные фотографии насекомого, которые развеяли всякие сомнения о его существовании. Родиной его, как и предполагалось, оказалась Бразилия. Что касается странных форм горбатки, то они обусловлены условиями выживания в окружающей среде. В частности, это маскировка и защита от хищников. Закон природы суров — чем уродливей формы, тем больше шансов выжить.
Питается бразильская горбатка соком, который добывает с растений. Встречается не только в Бразилии, но и в тропиках Южной Америки. В настоящее время известно более 3200 их видов, большинство их которых являются обитателями умеренных широт. Самые оригинальные формы у тропических насекомых. Встречается горбатка и в России. От своих тропических сородичей она отличается более простыми формами тела.
Горбатка выработала оригинальный способ защиты своих личинок. При нападении хищников( ос –полистов) последняя выделяет особо пахнущий секрет, который является для взрослого насекомого сигналом тревоги. Почуяв запах, горбатка старается оттолкнуть осу от личинки своими наростами. Кроме того, самка горбатки постоянно находится около кладки яиц, и бережно их охраняет.
