Ехидна — животные весьма необычное. Ее шарообразное тело покрыто бурой щетиной и утыкано желтоватыми колючками. Издалека она кажется похожей на дикобраза, но при ближайшем рассмотрении в ней обнаруживается масса скрытых сюрпризов.
В длину австралийская ехидна достигает 50 см. Нос у нее конусообразный, суживающийся к концу, а рот очень маленький, и открывает она его с большим трудом, так как ее нижняя челюсть почти неподвижна. Ехидна никогда не пережевывает еду — у нее нет зубов. Заменяет зубы ряд коротких шипов на небе, с помощью которых она измельчает большие куски пищи, прежде чем их проглотить.
Передвигается ехидна медленно, чтобы успеть обнюхать лесную почву шаг за шагом, и как только учует в земле личинку или насекомое, сразу начинает рыть всеми четырьмя лапами, вооруженными мощными когтями. Вытащив добычу на поверхность, ехидна захватывает ее липким языком и быстренько проглатывает. Такие нетоопливые поиски пищи продолжаются всю ночь. На рассвете поход за пропитанием подходит к концу, и ехидна вырывает в земле нечто вроде тоннеля, где свертывается в клубок и отдыхает до вечера. Ехидна относится к млекопитающим, но ее детеныши вылупляются из яиц, которые мть откладывает прямо в свою сумку. Новорожденные ехидны безволосы, но уже через месяц обрастают густой щетиной. Все это время мать кормит их молоком, которое сочится из ее млечных желез. Спустя семь недель мать прячет своих отпрысков в гнезде, сооруженном из сухих листьев, и продолжает кормить их, пока они не повзрослеют.
Ехидны очень жиснестойки и могут обходиться без пищи целый месяц. Живут они долго. Известы случаи, когда ехидны доживали до пятидесятилетнего возраста.
Ехидна принадлежит к:
Царству: Животные
Типу: Хордовые
Классу: Млекопитающие
Подклассу: Первозвери
Отряду: Однопроходные
Семейству: Ехидны
Ехидна на видео:
