Землю населяет множество животных, внешний вид которых совершенно не изменился за миллионы лет. К ним относится, например, гаттерия (иначе туатара), населяющая скалистые островки Новой Зеландии. Её предки из отряда клювоголовых рептилий появились на Земле 165 миллионов лет назад. Анатомия крокодилов напоминает строение их доисторических родственников из подкласса архозавров. Сегодня численность крокодилов быстро уменьшается: на этих животных охотятся из-за ценной кожи.
Тело крокожилов покрыто роговыми щитками и костными пластинками, образующими прочный защитный панцирь.
В тропических лесах Южной Америки обитает гоацин — птица, напоминающая доисторического археоптерикса. Гоацин отличается необычным способом питания — птица пережёвывает растительную птицу, подобно корове. У молодых особей на крыльях имеются когти, позволяющие им ловко лазать по деревьям, а взрослые особи могут плавать, используя и крылья.
Самые древние животные
