Вечный странник альбатрос является героем многих морских легенд и поверий. С незапамятных времен он неотлучно сопровождает мореплавателей, кружа над судами в надежде поживиться забортными отбросами.
Среда обитания альбатроса странствующего.
Странствующий альбатрос обитает над бескрайними просторами океанов Южного полушария между Южным тропиком и берегами Антарктиды. Чаще всего эту птицу можно встретить в широком поясе между 40 и 60° южной широты, где постоянно дуют сильные западные ветры. Ветреная погода позволяет птицам часами парить в воздухе над поверхностью океана. Странствующие альбатросы часто появляются в покрытых плавучими льдами морях у берегов Антарктиды, круглый год изобилующих кормами.
Вид: Альбатрос странствующий Diomedea exulans
Семейство: Альбатросы
Отряд: Трубконосые
Классы: Птицы
Подтип: Позвоночные
Охрана странствующего альбатроса.
Сегодня странствующим альбатросам ничто не угрожает. Довольно часто они становятся объектом исследований для орнитологов, которые прикрепляют им специальные радиопередатчики, чтобы проследить маршруты их перелетов. До сих пор ученым не удалось выяснить, как альбатросы отыскивают места гнездовий и своих постоянных партнеров. Многие колонии альбатросов уничтожались моряками, убивавшими птиц ради мяса или забавы. Чтобы положить конец бездумному истреблению, некоторые альбатросы были взяты под охрану — в первую очередь такие редкие виды, как альбатрос амстердамский.
Образ жизни странствующего альбатроса.
Почти всю свою жизнь странствующий альбатрос проводит в воздухе, одиноко паря над океанскими просторами. Стремительно соскользнув по «воздушной горке» к самой поверхности воды, птица в последний миг крутым виражом разворачивается против ветра и резко набирает высоту. При полном безветрии альбатрос садится отдыхать на воду. При скорости ветра около 20 км/час альбатрос может за один день пролететь до 400 км. Легко планируя на крыльях ветра, он преодолевает огромные расстояния со скоростью до 80 км/час. В богатых кормами местах альбатросы мирно соседствуют с другими птицами, образуя свободные стаи без какой-либо социальной структуры. Основу их рациона составляют кальмары, каракатицы и рыба, но самое любимое лакомство — криль, которым изобилуют холодные воды Антарктики. При случае альбатросы охотятся на мелких морских птиц, огромными стаями кормящихся на воде, а на суше их добычей иногда становятся молодые пингвины. Не брезгуя падалью, они с удовольствием пируют на дрейфующих по волнам останках погибших животных. Альбатросы — частые спутники рыболовных судов, возле которых всегда можно поживиться забортными отбросами. Иногда между птицами вспыхивают нешуточные драки за лакомый кусок, сопровождающиеся резкими гортанными криками.
Знаете ли вы?
1. В верхнем, железистом отделе желудка альбатроса вырабатывается особая маслянистая жидкость, т. н. ворвань. В случае опасности молодой альбатрос отрыгивает солидную порцию этой жидкости, выбрасывая ее далеко вперед. Вероятно, она также служит для смазывания перьев и придает птице характерный запах.
2. Несмотря на внушительные размеры и массивное с виду тело, альбатрос — довольно легкая птица. Его кости заполнены воздухом, а в теле скрыта целая сеть воздушных мешков, которые уменьшают удельный вес птицы.
3. Пара альбатросов расстается только в том случае, если после нескольких неудачных попыток партнеры не могут вывести потомство.
4. Белое яйцо альбатроса весит в среднем 460 г, имеет длину около 13 см и ширину больше 8 см.
5. Взрослые альбатросы выводят потомство один раз в 2 года. Главные причины: длительное выкармливание птенца и обязательная смена оперения на следующий год после гнездования.
Размножение странствующего альбатроса.
Супружеские пары у альбатросов образуются на всю жизнь. Хотя птицы могут больше года странствовать над океаном сами по себе, к началу гнездового сезона они непременно находят друг друга. В конце ноября альбатрос занимает облюбованный клочок суши. Иногда пары гнездятся в одиночестве, но гораздо чаще селятся шумными колониями. Отыскав друг друга после долгой разлуки, партнеры приступают к брачным танцам, оглашая окрестности возгласами, похожими на ослиный рев. Каждый раз супруги сооружают новое гнездо-холмик из смешанных с землей растительных остатков, и по ходу работы неоднократно спариваются. В конце декабря — начале января самка откладывает одно крупное яйцо, и оба родителя насиживают его в течение 70-82 дней. В этот период у них на брюшке появляется т. н. выводковое пятно — пронизанный сетью кровеносных сосудов участок голой кожи, которым родители обогревают яйцо и поддерживают необходимую для развития зародыша температуру. В конце марта — начале апреля на свет появляется птенец, покрытый белым пухом. Родители без устали заботятся о своем чаде и по очереди кормят его отрыгнутой пищей. Через 30-45 дней птенец уже может некоторое время оставаться без присмотра взрослых, но еще 6 долгих месяцев пребывает на их иждивении. За это время малыш покидает родное гнездо и строит для себя новое. В октябре молодой альбатрос достигает веса 12 кг, носит темно-бурое оперение и начинает тренировать грудные мышцы, готовясь к первому полету. Для этого он с силой взмахивает крыльями, стоя на месте, или совершает длинные пробежки. В 9 месяцев от роду молодая птица встает на крыло и с этого момента обретает полную самостоятельность. Половой зрелости альбатросы достигают в возрасте 4-7 лет, но первое потомство обычно выводят лишь на десятом году жизни.
Строение странствующего альбатроса.
Ноздри. Ноздри, заключенные в длинные роговые трубочки, являются чутким органом обоняния.
Голова. Довольно большая голова посажена на короткой шее.
Клюв. Длинный и очень сильный клюв кончается загнуты вниз крючком.
Окраска. Взрослая птица имеет контрастную черно-белую окраску.
Пальцы. Три смотрящих вперед пальца соединены широкой плавательной перепонкой.
Оперение. Плотно уложенные внахлест кроющие перья надежно прикрывают от намокания слой теплого пуха.
Хвост. Короткий хвост не играет сколько-нибудь важной роли в полете.
Крылья. Благодаря очень длинным и узким крыльям альбатрос может свободно парить в воздухе.
Ноги. Короткие ноги покрыты розовыми чешуйками.
Альбатрос странствующий – Diomedea exulans
Длина: 1,3 м.
Размах крыльев: до 3,5 м.
Вес: 12 кг.
Количество яиц в кладке: 1
Срок инкубации: 70-80 дней.
Половая зрелость: 4-7 лет.
Питание: рыба, криль, кальмары, каракатицы, птицы, падаль.
Продолжительность жизни: 30 лет.
Родственные виды.
Отряд трубконосых объединяет 2 семейства: альбатросов и буревестников и насчитывает в общей сложности свыше 90 видов морских птиц. Для всех представителей отряда характерен один общий признак — наружные ноздри, заключенные в роговые трубочки. К семейству альбатросов принадлежат 13 видов птиц с плотным, вальковатым, относительно коротким туловищем, коротким хвостом и длинными узкими крыльями. Все они являются непревзойденными мастерами планирующего полета.
