Оринокский крокодил (Crocodylus intermedius) населяет бассейны рек Ориноко в Венесуэле и Мета в Колумбии. Это крупное животное достигает в длину 5 (16,5 футов) и более метров, а в старые добрые времена, говорят, вырастал и до 7 метров, однако такое случалось редко.
Поскольку на животе крокодила отсутствуют остеодермы, а сам он достигает крупных размеров, его шкура пользуется большим спросом. В период с 1925 по 1935 годы, в разгар охотничьего сезона были убиты сотни тысяч крокодилов. Сегодня они под защитой и охота на них запрещена. По некоторым данным, в дикой природе осталось менее пятнадцати сотен данных особей.
В период размножения самка выкапывает на речном берегу в незатопляемом во время разлива месте яму, куда откладывает 30—40 яиц и накрывает их. Сама же занимает караульный пост недалеко от гнезда, чтобы отпугивать таких хищников, как теридные ящерицы и черные грифы. Спустя примерно два месяца из яиц появляются крокодилята. Кормом для них служат жуки, змеи, крабы и беспозвоночные. Взрослые крокодилы питаются в основном рыбой, о чем свидетельствует длинная, узкая пасть животного, а также птицами и капибарами. Достоверных сведений о нападении этих крокодилов на людей нет.
В период разлива рек крокодил покидает реку Ориноко и отправляется по земле к близлежащим тихим озерам и рекам. Когда после сезона дождей воды отступают, крокодилы возвращаются к месту прежнего обитания. Есть сведения, что во время большого наводнения крокодилов уносило в море на грудах растительности. Позже их находили на берегах островов Тринидад и Гренада.
[nggallery id=»23″]
