Большинство перелетных птиц, предназначенных для лабораторных экспериментов, приходится содержать в маленьких клетках. Поскольку почти все птицы руководствуются главным образом зрением, нет ничего удивительного, что в полной темноте они лишь неподвижно сидят на жердочках. То же самое наблюдается, если ночью их содержать в условиях слабого рассеянного освещения, соответствующего свету луны и звезд. Но перелетные птицы в сезон, когда на свободе они отправляются в свое обычное путешествие, бывают очень активны по ночам. Это беспокойство выражается в постоянном перепархивании по клетке, в быстром перескакивании с одной жердочки на другую. Некоторые птицы бьются о стенки клетки, даже если до этого они, казалось бы, достаточно привыкли у условиям неволи, чтобы не вести себя так бессмысленно. Это характерное поведение птиц носит название «перелетного беспокойства». Искусственное увеличение продолжительности дня в зимние месяцы вызывает у птиц наряду с описанными выше изменениями (например, накоплением жировых запасов) также и появление «перелетного беспокойства». Это еще одно свидетельство физиологической готовности птицы к перелету. «Перелетное беспокойство» было с успехом использовано в экспериментах по изучению средств навигации, которыми пользуются перелетные птицы и о которых мы расскажем в дальнейших статьях.
