Солнечным медведем местные жители называют малайского медведя. Научное же его название –Бируанг. Несмотря на свои небольшие размеры, это довольно агрессивное и свирепое животное, за что и получило еще одно название – «медведь – собака». Ну, а солнечным его назвали по причине наличия в районе черной груди яркого желтого пятна, которое напоминает солнечный диск.
Взрослый медведь вырастает до полутора метров в длину и может весить 65 килограммов. При этом вес самки не превышает 45 килограммов. Тело покрыто короткой жесткой шерстью, черного цвета. Животное необычайно сильное и коренастое.
Обитает бируанг на островах Индийского океана, таких, как Борнео, Суматра, Ява. Селится в тропических лесах. В настоящий момент медведь находится на грани вымирания, и поэтому занесен в Красную Книгу. Хотя, пока что, это ситуацию не исправило. Популяция бируанга продолжает сокращаться. Проблема не столько в браконьерах, сколько в ухудшении экологической обстановки в местах его естественного обитания.
Солнечный мишка относится к числу уникальных животных. Питается он медом и термитами, которых достает с помощью своего необычайно длинного языка. Бируанг обладает острыми когтями и огромными клыками. С их помощью он легко раскусывает кокосовые орехи и разгрызает древесину, пытаясь добраться до сладкого меда.
Медведь ведет древесный образ жизни. Из обломанных веток он сооружает на высоком дереве гнездо, в котором и отдыхает. Любимым его лакомством являются: сладкие плоды тропических деревьев, мед, термиты. Кроме того, медведь может, есть: птиц, ящериц, насекомых, мелких грызунов, а иногда и падаль. Наибольшую активность проявляет в ночное время. Днем спит, укрывшись в своем гнезде.
Естественными врагами солнечного медведя являются: питоны, леопарды, тигры, крокодилы.
Местные жители приручают медведя. Характер у него весьма покладистый. Он быстро привыкает к человеку, агрессии не проявляет, и даже играет с детьми.
Животное моногамное. Пара образуется раз и навсегда. Перед спариванием самец исполняет перед самкой ритуальный брачный танец. Он прыгает перед ней, и пытается обнять лапами. Самка вынашивает потомство 95 дней, после чего, рождает не более двух медвежат. Роды проходят на земле, в укромном месте. Медвежата маленькие, слепые, голые, и совершенно беспомощные. В опеке матери они нуждаются на протяжении трех лет.
Продолжительность жизни солнечного медведя составляет 24 года.
