В слове гарпия есть что — то страшное, пугающее и отталкивающее. И в этом нет ничего удивительного. С точки зрения древнегреческой мифологии, это мифическая хищная птица с лицом женщины, которая похищает и истязает людей. Вероятнее всего, эта огромная хищная птица своим поведением напоминает гарпию, и поэтому получила такое жуткое название.
Если перевести слово «гарпия» с греческого языка, то мы и получим искомое слово «похищать». Хотя, если честно, к похищению эта птица никакого отношения не имеет. Она известна своим агрессивным и раздражительным характером. Местное население с опаской относится к гарпии. Чего только стоит ее мощный клюв, которым она свободно может раздробить голову животному. Убить эту птицу считалось большой удачей. Выполнивший эту задачу человек, получал благодарность от своих односельчан. Ну а перья птицы использовались для изготовления украшений.
Так ли опасна эта птица, мы не знаем. Скорее всего, это мнение людей, испытывающих страх при виде огромного пернатого существа. Вместе с тем, именно грозный вид и агрессивный характер стали основной причиной уменьшения популяции гарпии, и ее внесения в Красную Книгу. И человек к этому имеет непосредственное отношение. Он не только бесконтрольно уничтожает птиц, но и вторгается в среду их естественного обитания.
Но вернемся к гарпии, и ее внешнему виду. Это огромная птица, с длиной тела до одного метра. Размах ее крыльев составляет два метра. Самое интересное в том, что таких огромных размеров достигают лишь самки. Самцы в два раза меньше. Посудите сами, вес самца всего четыре килограмма, в то время как масса самки достигает девяти килограммов.
Оперение гарпии темно – серое, за исключением живота, который абсолютно белый. На крыльях и хвосте присутствуют темные полосы. Широкая темная полоса имеется и на шее. На голове перья темные. В момент возбуждения птица поднимает их вертикально вверх, что придает ей довольно грозный вид.
У птицы мощный, загнутый крючком клюв. Лапы снабжены острыми когтями, длиной до 10 сантиметров, с помощью которых гарпия может легко справиться с грозным хищником, а также в мгновение ока убить крупное парнокопытное животное.
Хотим обратить ваше внимание на то, что это грозный хищник, который нападает на: обезьян, дикобразов, парнокопытных, ленивцев, носух, попугаев и т д. Охотится гарпия в одиночестве, несмотря на то, что относится к числу моногамных птиц, и ведет парный образ жизни.
Живут они в гнезде, которое строят на высоте не менее пятидесяти метров, используя толстые сухие ветки. Этим убежищем они пользуются на протяжении нескольких лет.
После спаривания самка откладывает в гнездо одно яйцо. Птенец рождается слабым, неприспособленным к жизни, нуждающемся в опеке родителей.
Свое потомство птицы бдительно охраняют. Они атакуют любое существо, которое рискнет приблизиться к гнезду.
В возрасте 10 месяцев птенец становится на крыло, но продолжает оставаться под защитой родителей. Половой зрелости достигает через шесть лет.
