В террариумах любителей экзотики можно встретить удивительную пресноводную черепаху, по имени мата-мата. Оригинальность этого животного заключается в его внешнем виде. Черепаха принадлежит к роду бахромчатых. Ее родиной является Южная Америка, где она облюбовала бассейны рек Амазонки и Ориноко. Черепаху прельщают пресноводные водоемы, мелкие ручьи, реки, с тихим течением и обильно гниющей водной растительностью, болота с илистым мягким дном, и водой, с большим количеством гуминовых кислот.
Черепаха средних размеров. Взрослые особи имеют карапакс, до полуметра длиной. Вес черепахи может достигать 15 килограммов.
Мы уже отмечали, что оригинальность черепахи состоит в ее внешнем виде. Начать следует с панциря, на внешней стороне которого имеются три продольных киля, конусовидной формы. Образованы они наростами, которые имеются на каждом отдельном щитке карапакса. Голова у черепахи не менее оригинальная. Ее носовая часть вытянута вперед, и заканчивается интересным хоботком, с ноздревыми отверстиями. Этот своеобразный орган позволяет находящемуся под водой животному дышать. Рот черепахи оканчивается у самых ее ушей. Такая его длина обусловлена особенностью питания животного, а именно, его способностью заглатывать пищу целиком.
Голова и шея черепахи покрыты рядом свисающих кожистых складок, благодаря которым она становится похожей на старый притопленный ствол дерева. Такой оригинальный камуфляж помогает ей маскироваться под окружающий ландшафт и занимать выжидательную позицию во время охоты. Питается черепаха лягушками, головастиками, мелкой рыбой, беспозвоночными.
Самцы отличаются от самок более длинным хвостом и вогнутой формой пластрона. Другие видимые отличия отсутствуют.
Мата – мата является водным животным. Дышит она воздухом, для чего поднимает над водой свой хоботок с носовыми отверстиями. Во время охоты действует из засады. Такая тактика обусловлена ее чрезвычайной медлительностью. Преследовать жертву она не может. Черепаха выбирает подходящее место, маскируется под притопленное дерево и ожидает жертву, которую привлекают колышущиеся в воде ее кожные складки. Стоит мелким водным обитателям приблизиться к черепахе, как она тут же начинает втягивать в себя воду, вместе с которой в ее рот попадает и пища. Затем она выпускает воду, процеживая ее сквозь сцепленные зубы. Все что при этом останется, черепаха проглатывает.
Плохое зрение черепаха полностью компенсирует отличным слухом. Кроме того, ее кожные складки наполнены чувствительными рецепторами, которые способны воспринимать колебания воды. В засушливое время, при пересыхании водоема, черепаха впадает в спячку. Она зарывается в ил, где и пережидает засуху.
Мата- мата прекрасно может жить в неволе. Для ее содержания требуется просторный террариум с бассейном, достаточно широкий, чтобы обеспечить животному комфортное существование. Глубина бассейна не должна быть больше 25 сантиметров, что обусловлено условиями ее дыхания. Важно чтобы черепаха могла дышать, не всплывая на поверхность. В качестве донного грунта подойдет речной песок.
Мата-мата практически не выходит на сушу, поэтому сооружать в террариуме сухие островки не нужно. Целесообразность в этом возникает лишь в брачный период.
Чтобы животное комфортно себя чувствовало, нужно:
- Следить за чистотой воды.
- Не допускать превышение ее жесткости выше 6,8 единиц.
- Периодически промывать грунт.
- Поддерживать оптимальную температуру воздуха, в диапазоне 28-31 градус, и температуру воды, от 25 до 28 градусов.
- Освещение не должно быть слишком ярким.
Аппетит у черепахи прекрасный. Она ест до полного заполнения желудка. Процесс переваривания пищи медленный, и может длиться до недели. Кормят черепах мелко порезанной размороженной рыбой, а также живыми рептилиями, пойманными на природе. Не нужно забывать о витаминах и минералах. Можно давать живую рыбу.
Брачный сезон у черепах не приурочен к какому- то конкретному времени года. Спариваются они круглый год, как правило, ночью. Самка вылазит на сушу, роет в земле небольшое углубление, куда и откладывает яйца, в количестве не более 16 штук. Молодые черепашки вылупляются через 300 дней. Регулируя температуру воды, этот период можно значительно сократить. Малыши ярко окрашены, и постоянно лезут на сушу. Желательно их держать в отдельном террариуме. В качестве пищи подойдет мотыль и мелкая рыба.
