Жизнь в дикой природе представляет собой постоянную борьбу за существование. В любой момент здесь можно стать чьим — то обедом, а поэтому нужно быть максимально внимательным, осторожным, и находиться в постоянном напряжении. Расслабляться нельзя ни на минуту. Это касается всех живых существ- рыб, животных и насекомых. О рыбах и животных мы поговорим позже, а сейчас все наше внимание будет направлено на насекомых, и их средства защиты от хищников.
И так, насекомые.
У каждого их вида свои средства защиты, порой, совершенно немыслимые и оригинальные. Вы все, наверняка, знакомы с сосновым пилильщиком, который является представителем перепончатокрылых. Его личинка питается хвоей, живет на хвойных деревьях, и запросто может попасть в лапы хищника, коим является тот же муравей. Но не тут- то было. От такого нападения она изобрела эффективный способ защиты. Вместе с хвоей она потребляет и капельки сосновой смолы, которую хранит у себя в кишечнике. При нападении муравья она выстреливает ней в его сторону, и склеивает его лапы.
Несколько иной способ защиты у термитов. Они способны выделять яд, который парализует хищника.
В рацион летучих мышей входят бабочки. Однако некоторые их виды научились от них эффективно защищаться. Как оказывается, у бабочек имеются органы, способные улавливать ультразвуковые сигналы, посылаемые летучими мышами во время их полета. Услышав такой сигнал, бабочка старается сбить мышу с толку, совершая круговые винтообразные движения. Сигналы хищника она улавливает на расстоянии 30 метров, и достаточно точно определяет его координаты.
Подобного рода рецепторами, способными улавливать ультразвуковые сигналы, обладают многие насекомые. Есть они и у сверчка. Вы не поверите, но их чувствительность невероятно высока. Ту же летучую мышу он прекрасно слышит, причем, на довольно большом расстоянии. На обработку полученного сигнала уходят доли секунды. В результате, рецептор генерирует сигнал опасности, который и заставляет сверчка прятаться. Уникальность состоит в том, что эта защитная система активна лишь во время полета сверча. На земле же она не работает.
Аналогичный орган есть у богомола, который также может стать жертвой летучей мыши. Расположен он в районе его груди.
Несколько иначе спасаются от летучих мышей тигровые ночные мотыльки. Они генерируют и посылают в окружающее пространство ультразвуковые сигналы, которые являются точно копией сигналов ядовитых насекомых. Использовать яркий окрас они не могут, так как мыши в темноте ничего не видят. Иное дело ультразвук, который они хорошо различают и понимают, что этот мотылек не съедобный.
Мы знаем, что оса способна нападать на пчелу, затаившись у входа в улей. Она внезапно нападает на жертву, убивает ее, тащит в свое гнездо и кормит личинок. Но охота осы не всегда бывает удачной. Ее могут заметить сторожевые пчелы, которые тут же вызывают подмогу, состоящую из двухсот охранников. Они окружают хищника плотным кольцом, выбраться из которого он не может. В течение четверти часа они держат осу в плотном окружении. Температура внутри кольца поднимается до 46 градусов и хищник погибает. Сами же пчелы при этом нисколько не страдают, так как способны выдерживать более высокие температуры. При этом жало, они не используют.
Вы,наверное, слышали, что свое потомство кукушка выводит в чужих гнездах. Подобную стратегию используют и шмели пситирус. Живут они подобно пчелиным трутням, сами не работают, и пользуются плодами чужих трудов, залезая в гнезда своих соплеменников и воруя еду. Удается им это не всегда. Часто все заканчивается жестокой дракой, но только в том случае, если это не шмели бомбус фервидус. На первых порах они относились к пситирус благосклонно, и даже делились с ними нектаром. Но самых жадных насекомых шмели, что называется ,облепливали клейким нектаром. В результате насекомое теряло возможность двигаться¸ не могло дышать, и погибало. Вот такой способ защиты от назойливых попрошаек изобрели шмели.
Если же лояльные методы не возымеют действия, в ход идет грозное оружие. Пытаясь заселить своих личинок в тело муравья – листореза, муха – паразит пытается отложить на него свои яйца. На листьях, которые муравьи перетаскивают в муравейник, всегда сидят маленькие мурашки. Они то и защищают их от мух. В присутствии мурашек муха не решается атаковать муравья.
