Обыкновенная, или серая, жаба (Bufo bufo) проводит почти всю взрослую жизнь на суше. Днём она скрывается под корнями, валежником и камнями, вечером выходит за беспозвоночными, а к воде возвращается главным образом весной. Крупное грузное тело и неторопливая походка делают её заметной, но в лесной подстилке бурая окраска работает как хороший камуфляж.
Краткая карточка
| Признак | Данные |
|---|---|
| Научное название | Bufo bufo |
| Размер | самцы чаще 6–8 см, крупные самки превышают 10 см |
| Ареал | большая часть Европы и западные районы Азии |
| Среда обитания | леса, сады, парки, луга и сельская местность |
| Питание | насекомые, пауки, слизни, черви и другие беспозвоночные |
| Активность | преимущественно сумеречная и ночная |
Внешние признаки
Кожа обыкновенной жабы суховатая на вид и покрыта округлыми бугорками. Цвет меняется от серого и песочного до тёмно-бурого, иногда с оливковым или кирпичным оттенком. За глазами лежат крупные околоушные железы. Горизонтальный зрачок особенно хорошо заметен в золотисто-медной радужке.
Самки значительно крупнее самцов. Во время весенней миграции небольшого самца нередко можно увидеть на спине самки: он удерживается передними лапами и оплодотворяет икру по мере откладки. Если несколько самцов пытаются занять одну самку, образуется опасный клубок, поэтому самцы издают освобождающий сигнал, когда их по ошибке обхватывает соперник.
Где живёт и где прячется
Жаба предпочитает места, где дневное укрытие остаётся прохладным и влажным. Ей подходят лиственные и смешанные леса, старые сады, парки, заросшие овраги и поля с лесополосами. В отличие от лягушки, она не сидит всё лето на берегу. От места размножения взрослая особь может уходить довольно далеко.
Одно укрытие используется неоднократно. Жаба забирается в полость под корнями, щель у каменной стены или нору, а после захода солнца выходит на привычный кормовой участок. Она не преследует добычу на большой скорости, а замечает движение и делает короткий бросок. В рационе оказываются жуки, муравьи, гусеницы, дождевые черви и слизни.
Весенняя дорога к воде
После зимовки взрослые жабы направляются к прудам и озёрам, часто к тому же водоёму, где сами прошли превращение. Массовый переход длится недолго и обычно приходится на влажные ночи. Если между зимним участком и прудом появилась дорога, множество животных гибнет под колёсами. В таких местах устраивают временные ограждения и подземные проходы.
Самка откладывает икру двумя длинными шнурами, наматывая их на водные растения. Чёрные головастики держатся большими скоплениями. Кожные вещества делают их менее привлекательными для части рыб, но полной защиты не дают. После метаморфоза крошечные жабята одновременно выходят на берег и начинают наземную жизнь.
Как переживает зиму
Осенью жаба ищет место, которое не промёрзнет: глубокую нору, пустоту под пнём, компостную кучу или подвал с доступом наружу. Обмен веществ замедляется, животное не питается. Раннее пробуждение во время оттепели опасно, если затем возвращается сильный мороз.
Опасна ли жаба
Секрет кожных желез защищает от хищников и может раздражать слизистые оболочки. Жаба не «стреляет ядом» и не вызывает бородавки. Трогать дикое земноводное без причины не нужно: для его кожи человеческие руки слишком сухие и тёплые. Если животное пришлось убрать с дороги, его берут чистыми влажными руками, переносят лишь к ближайшему безопасному краю по направлению движения и затем моют руки.
В саду жаба полезна как естественный хищник беспозвоночных. Ей помогают неглубокая поилка с пологим выходом, отсутствие ядохимикатов и сохранённые укрытия. Зелёная жаба лучше переносит открытые сухие места, а камышовая жаба отличается светлой полосой вдоль спины и короткими быстрыми перебежками. Другие виды можно найти в разделе земноводных.
Особенно важна связь летнего участка с водоёмом. Жаба может десятилетиями возвращаться одним маршрутом, и новый высокий бордюр или забор внезапно превращается в непреодолимую преграду. Пологие проходы под дорогой, сохранённая канава и отсутствие сплошной сетки у земли помогают всей местной популяции, а не одной случайно спасённой особи. Ночью на тихом участке жабу чаще слышно по шороху листьев, чем видно среди бурой подстилки.