Типичная жаба выглядит коренастой, имеет суховатую бородавчатую кожу, короткие задние ноги и крупные околоушные железы за глазами. Типичная лягушка гладкая и влажная на вид, её задние ноги длиннее, а движение чаще начинается с мощного прыжка. У многих жаб икра образует длинные шнуры, у многих настоящих лягушек – округлые комки.
Однако слова «жаба» и «лягушка» не делят бесхвостых земноводных на две равные строгие группы. Настоящие жабы – семейство Bufonidae, настоящие лягушки – семейство Ranidae, но в названиях других семейств эти слова используются свободно. Существуют гладкие жабы и наземные лягушки, поэтому определять лучше конкретный вид.
Сравнение обычных европейских видов
| Признак | Обыкновенная жаба | Травяная лягушка |
|---|---|---|
| Кожа | бугорчатая, суховатая на вид | гладкая и влажная |
| Тело | широкое и приземистое | более стройное |
| Задние ноги | сравнительно короткие | длинные и мощные |
| Движение | чаще ходит или делает короткие прыжки | прыгает далеко, хорошо плавает |
| Околоушные железы | крупные продолговатые паротиды за глазами | таких крупных желёз нет |
| Икра | длинные двойные шнуры | желеобразные комки |
| Время на суше | взрослые проводят большую часть сезона вдали от воды | держатся во влажных местах и чаще встречаются у воды, но тоже выходят на сушу |
Бородавки не заразны
Бугорки на коже обыкновенной жабы – железистые структуры, а не человеческие вирусные бородавки. От прикосновения они не передаются. За глазами расположены паротиды, выделяющие защитный секрет. Он раздражает слизистые и помогает отпугнуть хищника.
Трогать дикую амфибию без необходимости всё равно не следует. Её проницаемая кожа чувствительна к соли, крему, репелленту и загрязнениям на руках. Если животное пришлось перенести с дороги, руки смачивают чистой водой, действуют быстро и затем моют их, не касаясь глаз и рта.
Кожа травяной лягушки гладкая, но не лишена желёз. Слизь уменьшает потерю воды и участвует в защите. Обе амфибии частично обмениваются газами через кожу, поэтому должны сохранять её влажной.
Ноги и способ спасения
Длинные задние ноги лягушки создают сильный толчок. Она прыгает в воду и быстро плывёт, используя перепонки между пальцами. Жаба с более короткими ногами часто уходит шагом или серией небольших прыжков. Это заметно на ровной земле.
Исключений много. Некоторые древесные лягушки прыгают на огромную дистанцию, узкороты двигаются коротко, жабы отдельных видов способны быстро бегать. Поэтому длину ног объединяют с кожей, железами и икрой.
Икра и головастики
Весной обыкновенная жаба возвращается в водоём и наматывает длинные шнуры икры на растения. У травяной лягушки икринки собраны в крупный плавающий комок. Эта разница особенно удобна там, где взрослые животные скрыты.
Но форма кладки разнообразна у бесхвостых в целом. Икра бывает одиночной, плёнкой, пенным гнездом, небольшими группами и переносится родителями. Сравнение шнура и комка надёжно для знакомых местных видов, а не для всех жаб и лягушек мира. Разные стратегии показаны в материале о размножении лягушек.
Где их искать
Взрослая жаба может жить в саду, лесу и на поле довольно далеко от постоянной воды, возвращаясь к пруду для размножения. Днём она скрывается в норе, под доской или среди корней, ночью ловит слизней, червей и насекомых. Зелёная жаба переносит более сухие открытые местообитания.
Травяная лягушка тоже значительную часть года проводит на суше, но выбирает сырые луга, лесную подстилку и берега. Утверждение «лягушка живёт в воде, жаба на земле» слишком грубо: взрослые обеих групп дышат воздухом, а для большинства местных видов вода необходима яйцам и головастикам.
Как определить без вреда
Сфотографируйте животное сверху и сбоку, не переворачивая его. Бугорчатая кожа, крупные железы за глазами, широкое тело и короткие ноги указывают на настоящую жабу. Гладкая кожа, длинные ноги, тёмная маска через глаз и длинный прыжок подходят травяной лягушке.
Цвет не является решающим. Обыкновенная жаба бывает серой, бурой или рыжеватой, травяная лягушка – бурой, оливковой и иногда необычно светлой. Итог получают по сочетанию признаков. Другие виды удобно сравнить в разделе земноводных атласа.