Фраза «акула умрёт, если остановится» описывает лишь часть видов. Некоторые акулы действительно используют движение, чтобы вода проходила через жабры, но многие умеют прокачивать её мышцами рта и глотки и могут лежать на дне. Отдых также не всегда выглядит как глубокий сон млекопитающего: у рыб исследователи оценивают снижение активности, реакцию на раздражители и физиологические показатели.
Два способа вентиляции жабр
Вода должна проходить через жаберные щели, чтобы рыба получала кислород. При рам-вентиляции акула движется вперёд, а поток воды омывает жабры. Такая стратегия встречается у ряда активных видов открытого океана. Если они надолго остановятся в неподходящих условиях, приток воды может стать недостаточным.
При буккальной вентиляции акула ритмично открывает и закрывает рот, прокачивая воду через жабры. Так могут дышать многие донные виды, даже когда почти не двигаются. Способность зависит от анатомии и вида, а не от того, насколько акула выглядит крупной или грозной.
Эти способы не всегда взаимоисключающие. Некоторые акулы используют оба варианта в зависимости от скорости движения и обстановки. Кроме того, течение может продолжать проводить воду через жабры животного, которое почти неподвижно. Поэтому неподвижность на видео не обязательно означает, что акула перестала дышать.
Что считать сном
Сон у животных определяют по совокупности признаков: устойчивому периоду покоя, сниженной реакции на внешние сигналы, повторяющемуся суточному режиму и физиологическим изменениям. У акул такие признаки исследованы не у всех видов. Большая часть ранних наблюдений описывала поведение, но в последние годы учёные также сравнивали обмен веществ и мозговую активность.
В исследованиях некоторых акул, способных активно прокачивать воду через жабры, во время продолжительного покоя фиксировали снижение обмена веществ и реакции на внешние раздражители. Это поддерживает вывод о сне или соноподобном состоянии у изученных видов. Однако переносить результаты на всех акул рано: постоянно плавающие виды труднее изучать, а способы вентиляции жабр различаются.
Движение во время отдыха
Акуле, которая зависит от рам-вентиляции, может требоваться движение даже в период сниженной активности. Она способна медленно плыть, экономя силы, или использовать течение, которое несёт воду через жабры. В таком случае тело движется, но уровень активности может быть намного ниже, чем во время охоты.
Акула с буккальной вентиляцией может выбрать защищённое место и оставаться почти неподвижной. Некоторые виды отдыхают в пещерах, под уступами или на ровном дне. Условия важны: укрытие уменьшает поток и помогает не тратить энергию на удержание позиции. Но не каждая акула ищет убежище, и не все виды лежат на дне.
Слух и зрение также не обязательно полностью «выключаются» во время покоя. Животное может оставаться восприимчивым к угрозе и быстро реагировать, если рядом появляется опасность. Поэтому лучше говорить об отдыхе и сне как о состояниях с разной глубиной, а не о полном отключении сознания.
Почему учёным трудно дать единый ответ
Океанские акулы часто перемещаются на большие расстояния и плохо переносят длительное содержание в ограниченном пространстве. Подводная камера фиксирует только небольшой отрезок их жизни, а наблюдатель может не знать, отдыхает ли животное или просто движется медленнее. Метки дают сведения о глубине и активности, но напрямую не измеряют сон.
Исследования концентрируются на доступных видах, поэтому для многих акул данных пока мало. Новые физиологические методы могут помочь определить, какие мозговые процессы происходят во время покоя. При этом любой вывод нужно привязывать к виду и условиям эксперимента.
Ещё одна сложность – отличить неподвижный отдых от сна. Акула может задержаться в укрытии, чтобы сэкономить силы, и при этом оставаться настороженной. Исследователи проверяют, как быстро она реагирует на свет, движение или другие стимулы, и сопоставляют ответы с уровнем обмена веществ. Один внешне спокойный эпизод не позволяет определить фазу сна, поэтому выводы делают по сериям измерений.
Итак, акулам не обязательно всем плыть без остановки. Одни виды зависят от движения для вентиляции жабр, другие могут прокачивать воду сами. Учёные уже находят физиологические свидетельства сна у некоторых акул, но общий рассказ об отдыхе всей группы ещё формируется. Главное – не путать медленное плавание, неподвижный отдых и научно подтверждённый сон.