Стрижа и ласточку легко спутать, когда тёмный силуэт на несколько секунд появляется высоко в небе. Обе птицы ловят насекомых в воздухе, прилетают весной и имеют заострённые крылья. На близком расстоянии сходство быстро исчезает: у них разная окраска, форма хвоста, манера полёта, голос и даже способ устройства гнезда.
В средней полосе под стрижом обычно подразумевают чёрного стрижа Apus apus, а под ласточкой – деревенскую ласточку Hirundo rustica. Именно эти два вида сравниваются ниже. В других регионах можно встретить иных стрижей и ласточек, поэтому при определении птицы всегда полезно учитывать место наблюдения.
Главное различие за несколько секунд
Если птица однотонно тёмная, несётся высоко над домами на длинных серповидных крыльях и пронзительно кричит, перед вами, скорее всего, чёрный стриж. Если заметны светлое брюшко, рыжеватое горло и глубоко раздвоенный хвост с двумя длинными «косицами», это деревенская ласточка.
Есть и особенно удобный поведенческий признак. Ласточки охотно садятся на провода, тонкие ветви и ограды. Стрижи почти всё время находятся в воздухе и для обычного отдыха на проводе не садятся. Но любой один признак может подвести: молодая ласточка ещё не имеет длинных хвостовых косиц, а тёмное оперение против света скрывает её светлый низ. Надёжнее оценить сразу силуэт, окраску и полёт.
| Признак | Чёрный стриж | Деревенская ласточка |
|---|---|---|
| Родство | отряд стрижеобразных, семейство стрижиных | отряд воробьинообразных, семейство ласточковых |
| Окраска | почти однотонная тёмно-бурая, небольшое светлое пятно на горле | тёмно-синий верх, светлый низ, каштаново-рыжее горло |
| Крылья | очень длинные, узкие, серповидные | заострённые, но короче и шире относительно тела |
| Хвост | короткий, с неглубокой развилкой | глубокая развилка, у взрослых длинные наружные перья |
| Полёт | быстрый, размашистый, часто высоко над крышами | более манёвренный, с частыми поворотами и скольжением низко над землёй или водой |
| Посадка | цепляется за вертикальную поверхность у гнезда | регулярно сидит на проводах, ветвях и выступах |
| Голос | громкий высокий визг | мягкое щебетание и трели |
| Гнездо | скрыто в щели здания, под крышей или в скале | открытая чашечка из комочков грязи под навесом или внутри постройки |
Они даже не близкие родственники
Внешнее сходство стрижа и ласточки возникло не из-за близкого родства. Чёрный стриж относится к стрижеобразным. В тот же отряд входят колибри. Деревенская ласточка относится к воробьинообразным и состоит в родстве с другими ласточками, а не со стрижами.
Похожая форма тела появилась независимо как решение одной задачи. Обоим видам нужно преследовать мелких насекомых в воздухе, экономно набирать скорость и резко менять направление. Такой процесс называют конвергентной эволюцией: неродственные животные приобретают сходные черты под действием похожего образа жизни.
Как различить силуэты
У чёрного стрижа компактное веретенообразное тело, короткая шея и очень длинные узкие крылья. В спокойном планировании их контур напоминает серп или натянутый лук. Хвост короткий и раздвоен неглубоко. Издалека вся птица часто выглядит чёрной, хотя при хорошем освещении оперение заметно тёмно-бурое, а под клювом виднеется маленькое светлое пятно.
У деревенской ласточки крылья тоже острые, однако по отношению к телу они не выглядят такими длинными и саблевидными. Главная деталь взрослой птицы – хвост с глубокой вилкой и вытянутыми наружными перьями. Верх тела отливает синим, лоб и горло каштаново-рыжие, низ светлый. На большой высоте цвета теряются, но контрастное брюшко иногда заметно даже в бинокль.
Размер сам по себе помогает мало. Длина стрижа составляет примерно 16–17 сантиметров, а деревенской ласточки вместе с вытянутыми перьями хвоста – около 17–19 сантиметров. Зато размах крыльев у стрижа больше: примерно 42–48 сантиметров против 32–35 сантиметров у ласточки. Без масштаба в небе эти числа не определить, поэтому пропорции полезнее абсолютной величины.
Манера полёта и высота охоты
Стриж производит впечатление птицы, которая почти не сбрасывает скорость. Он чередует быстрые взмахи с длинным скольжением, проходит широкие дуги между домами и может внезапно подняться очень высоко. В летние вечера группы стрижей с резкими криками проносятся вдоль крыш. Такие шумные воздушные погони особенно заметны возле гнездовых зданий.
Ласточка чаще охотится ближе к земле, над лугом, пастбищем, дорогой или поверхностью водоёма. Её траектория выглядит извилистой: птица поворачивает за добычей, скользит, снова взмахивает крыльями и проходит совсем низко над травой. Однако высота не служит строгим правилом. Насекомые перемещаются вместе с воздушными потоками, поэтому в разную погоду обе птицы могут кормиться на непривычном уровне.
Обе ловят в воздухе мух, комаров, мелких жуков и других беспозвоночных. Стриж собирает и дрейфующих пауков, поднятых ветром. Широко раскрывающийся рот действует как ловушка, хотя маленький клюв со стороны кажется слишком скромным для воздушного охотника.
Почему ласточка сидит на проводе, а стриж почти нет
Ноги ласточки устроены как у типичной сидящей птицы: пальцы хорошо охватывают ветку или провод. Между вылетами она отдыхает на открытом месте, чистит оперение и собирается с другими ласточками перед миграцией. Ряд птиц с глубоко раздвоенными хвостами на проводе – характерная осенняя картина.
У стрижа очень короткие ноги и сильные когти, подходящие для цепляния за шероховатую вертикальную поверхность у гнездовой щели. По ровной земле он передвигается неловко, а сидеть поперёк тонкой ветви или провода ему неудобно. Это не означает, что у стрижа «нет ног» или что здоровая взрослая птица обязательно лишена возможности взлететь с земли. Но оказаться на ровной поверхности для неё нетипично, поэтому найденного стрижа нельзя подбрасывать: сначала нужно исключить травму и обратиться к специалисту по реабилитации диких птиц.
Приспособленность стрижа к воздуху действительно исключительна. Исследование с миниатюрными регистраторами показало, что во внегнездовой период отслеженные чёрные стрижи проводили в полёте более 99 процентов времени. Некоторые особи оставались в воздухе почти непрерывно около десяти месяцев. Гнездящиеся взрослые птицы всё же регулярно возвращаются в полость к кладке и птенцам.
Гнездо выдаёт птицу безошибочно
Чёрный стриж выбирает закрытую полость: щель под кровлей, отверстие в стене, пространство за облицовкой или подходящую нишу в скале. Снаружи гнезда не видно. Птица подлетает к узкому входу на скорости, складывает крылья и исчезает внутри. Лёгкие травинки, перья и другой материал она собирает в воздухе и скрепляет слюной.
Деревенская ласточка строит заметную открытую чашу из влажной земли, укреплённой растительными волокнами. Обычно гнездо прикреплено к балке, стене или выступу под защищённой крышей. Его можно увидеть в сарае, под мостом, в навесе или другом сооружении, куда остаётся свободный подлёт.
Закрытый грязевой шар под карнизом чаще принадлежит не деревенской, а городской ласточке. У неё белые низ и надхвостье, короткий хвост без длинных косиц. Поэтому само слово «ласточка» ещё не указывает на конкретный вид.
Голос и поведение рядом с человеком
Чёрного стрижа нередко сначала слышат. Его сигнал – высокий, протяжный и резкий крик. Несколько птиц, мчащихся вокруг дома, создают непрерывный визг. У деревенской ласточки голос мягче и разнообразнее: это быстрое щебетание с трелями и короткими позывками.
Обе птицы могут гнездиться рядом с человеком, но используют здания по-разному. Стрижу необходима доступная полость высоко на фасаде или под крышей. Ласточке нужна защищённая площадка для грязевой чаши и открытый вход в постройку. После ремонта или герметизации фасада старые места стрижей нередко исчезают, тогда как закрытая дверь сарая может лишить доступа ласточек.
Когда птицы прилетают и улетают
В умеренных широтах обе птицы перелётные и проводят холодную часть года в более тёплых регионах, в том числе в Африке к югу от Сахары. Конкретные сроки зависят от широты, весенней погоды и популяции. Ласточки обычно появляются раньше и остаются осенью дольше. Массовый прилёт чёрных стрижей происходит позднее, когда в воздухе уже достаточно насекомых, а отлёт может начаться вскоре после того, как молодые птицы покинут гнёзда.
Пропажа стрижей в разгар ещё тёплого лета кажется неожиданной, но она связана не с первым холодом, а с завершением размножения и дальнейшим миграционным циклом. Ласточки перед дорогой часто заметно собираются на проводах. Стрижи формируют группы в воздухе, поэтому привычной «линейки» отдыхающих птиц от них ждать не следует.
Частые ошибки при определении
Молодую деревенскую ласточку принимают за стрижа, потому что её хвостовые косицы ещё коротки. В этом случае помогают светлый низ, окрашенное горло, более широкие крылья и готовность сесть на провод.
Городскую ласточку иногда называют стрижом из-за короткого хвоста. Ярко-белое надхвостье и белая нижняя сторона сразу отделяют её от однотонно тёмного чёрного стрижа.
Наконец, фотография против солнца превращает любую птицу в чёрный силуэт. По одному кадру без масштаба лучше не оценивать цвет и размер. Серия снимков, запись голоса, наблюдение за посадкой и форма хвоста дают гораздо более уверенный ответ.
Короткий итог
Стриж темнее, его крылья длиннее и серповиднее, а хвост короче. Он летает стремительно, кричит резко и почти не садится на открытые горизонтальные опоры. Деревенская ласточка контрастно окрашена, имеет глубокую вилку хвоста, чаще охотится низко и регулярно отдыхает на проводах. Её гнездо – видимая чаша из грязи, тогда как стриж прячет гнездо в полости.
Подробные видовые обзоры находятся на страницах чёрного стрижа и деревенской ласточки. Других птиц можно найти в атласе птиц FaunaZoo.