В прохладном эвкалиптовом лесу раздаётся звук, похожий на медленно открывающуюся старую дверь. Он не принадлежит ветке или стволу. Так перекликается шлемоносный какаду Callocephalon fimbriatum. Птица сидит довольно тихо, разбирает семенную коробочку и роняет вниз мелкие кусочки. Если это самец, среди серых ветвей особенно заметны красная голова и мягкий завитой хохолок.
Австралийское название gang-gang передаёт местное имя вида и не связано с бандой. По-русски какаду назван шлемоносным из-за цельной цветной головы самца. Однако самка выглядит настолько иначе, что без знания деталей её легко принять за отдельный вид.
Красный шлем есть только у самца
Длина взрослой птицы около 35 сантиметров. Тело плотное, хвост сравнительно короткий, клюв тёмный. У самца голова и небольшой свисающий хохолок красно-оранжевые. Остальное оперение серое, с тонкими светлыми краями перьев, создающими чешуйчатый рисунок.
У самки голова серая, как спина. На груди и брюхе заметна выраженная поперечная или чешуйчатая разметка с желтоватыми и розоватыми оттенками. Её хохолок тоже мягкий и закрученный, но тёмный. Молодые поначалу ближе к самке, а красная голова молодого самца развивается постепенно.
Хохол не стоит высоким веером, как у желтохохлого какаду. Он напоминает короткий растрёпанный гребень, который птица прижимает или слегка распускает. В сочетании с округлой головой это создаёт очень узнаваемый силуэт.
Летом птица поднимается, зимой спускается
Шлемоносный какаду живёт на юго-востоке материковой Австралии. В тёплое время пары чаще держатся в прохладных влажных горных лесах Большого Водораздельного хребта. Там они размножаются в глубоких древесных полостях. Осенью и зимой многие птицы перемещаются ниже, в более сухие редколесья и пригороды.
Такой перелёт называется высотным, а не дальним сезонным путешествием через континент. Птица следует за погодой и доступностью корма между разными поясами одной области. Зимний гость в саду может исчезнуть весной не потому, что место стало опасным, а потому, что пара вернулась к горному участку.
В городе какаду посещает зрелые деревья и кустарники с плодами. Молодая посадка даёт временный корм, но для летнего гнезда всё равно нужна полость старого ствола. Поэтому связь между низменным зимним участком и горным лесом важнее одного отдельного парка.
Падающие крошки выдают тихую кормёжку
Основная пища – семена эвкалиптов, акаций и других деревьев. Какаду также ест плоды, ягоды, орехи и насекомых. Он удерживает коробочку лапой, раскусывает её и выбирает содержимое языком. Оболочки падают вниз, и наблюдатель нередко сначала слышит их шелест.
По сравнению со многими белыми какаду вид кормится неброско. Пара может долго работать в одной кроне, не привлекая внимания громкой стаей. Скрипучий контактный голос звучит время от времени и помогает партнёрам не потеряться за листвой.
Насекомые становятся дополнительным источником белка. Птица исследует рыхлую кору и повреждённую древесину, но не долбит здоровый ствол как дятел. Клюв служит одновременно щипцами, резцом и опорой при лазании.
Одна полость знакома паре много лет
Шлемоносные какаду образуют устойчивые пары и способны возвращаться к тому же гнездовому дереву. Камера находится глубоко внутри старого эвкалипта. Оба партнёра участвуют в насиживании и выращивании птенцов, что отличает их семейную работу от видов, у которых самка почти всё время остаётся одна.
В кладке бывает до трёх яиц. Птенцы появляются беспомощными, родители по очереди приносят размягчённый корм. Молодые семьи могут держаться рядом, пока взрослые добывают пищу. Даже несколько пар иногда гнездятся недалеко друг от друга, если лес сохранил достаточно подходящих полостей.
Дупло формируется десятилетиями. Пожар способен уничтожить его за один день, а расчистка убирает ствол мгновенно. После крупных пожаров птицам приходится искать не только уцелевший корм, но и редкие безопасные камеры. Это одна из причин, по которой внешне обычный серый лес может оказаться плохим местом для размножения.
Пожар меняет лес не одинаково для всех поколений
Эвкалиптовая растительность приспособлена переживать огонь, и новая зелень может появиться сравнительно быстро. Для шлемоносного какаду этого недостаточно. Семенное дерево восстановит крону раньше, чем новый ствол успеет вырасти, состариться и получить глубокую полость. Поэтому корм возвращается через годы, а подходящее жильё – через десятилетия.
Слишком частые пожары не дают старым деревьям пройти полный цикл. Очень сильный огонь уничтожает уже существующие дупла и большие участки влажного леса. После него птицы перемещаются в уцелевшие долины, где конкуренция за полости возрастает.
Климат влияет и на высотный маршрут. Жаркие сухие периоды меняют сроки созревания семян, а цветущие деревья могут давать меньше корма. Наблюдение за зимними появлениями в пригородах поэтому помогает оценивать не только число птиц, но и состояние горных мест.
Оставленные обугленные стволы иногда продолжают служить гнездовыми деревьями, если они устойчивы и безопасны. Убирать их автоматически как «мёртвые» означает потерять редкий ресурс. Решение требует осмотра, а не оценки по цвету коры.
Скрипучий голос удобнее яркого ориентира
Наблюдать птицу лучше без подхода к гнезду. В зимнем парке стоит прислушаться к «скрипу», затем проверить вершины плодоносящих деревьев и землю под ними. Свежие остатки коробочек подскажут нужную крону. Спокойный какаду продолжает есть, а потревоженный вытягивается и улетает.
Шлемоносный какаду необычен не одним красным хохолком. Его год соединяет два разных мира: летний влажный лес с глубоким дуплом и зимнее низменное редколесье с новым набором семян. Голос скрипучей двери оказывается звуковой нитью, по которой можно проследить этот маршрут.