Шаровидная синема Synema globosum может сидеть на белом соцветии совершенно открыто и всё же оставаться незамеченной до последнего шага. Её передние ноги разведены в стороны, задние удерживают тело, а округлое брюшко окрашено в красный, жёлтый или кремовый цвет. Посередине лежит чёрный рисунок, в котором люди увидели профиль человека в двууголке. Поэтому в Европе вид называют пауком Наполеона.
Сам паук, конечно, не изображает историческую фигуру. Контур возникает из изменчивого тёмного пятна и служит частью общего рисунка тела. Запоминающееся прозвище полезно для знакомства, но определять вид только по «шляпе» рискованно: ширина и края пятна у разных самок заметно отличаются.
Крабовая стойка вместо ловчей сети
Синема принадлежит к семейству пауков-бокоходов. Две передние пары ног длиннее и сильнее задних, направлены в стороны и напоминают клешни. Паук легко движется боком, разворачиваясь к опасности или добыче без долгого поворота всего тела.
Липкой сети на цветке нет. Самка выбирает участок рядом с центром соцветия или прячется за лепестком, где её силуэт разбивается на цветные пятна. Когда муха, пчела или небольшой жук подходит достаточно близко, передние ноги захлопываются вокруг тела, а хелицеры наносят укус.
Жертва может быть крупнее паука. Удерживать её помогают широкая стойка, цепкие лапки и быстрый яд, рассчитанный на членистоногих. Синема не пережёвывает добычу, а вводит пищеварительные вещества и высасывает разжиженное содержимое. После кормления пустая оболочка остаётся на растении или падает вниз.
Один вид носит несколько костюмов
У взрослой самки брюшко почти круглое. Фон бывает красным, оранжевым, жёлтым или беловатым, центральное пятно остаётся чёрным. Головогрудь тёмная, ноги могут сочетать коричневые и светлые участки. Именно цветные самки чаще всего попадают на фотографии.
Самец намного меньше и стройнее. Его брюшко вытянуто, окраска преимущественно тёмная, а ноги относительно длинные. Он не выглядит уменьшенной красной самкой и проводит больше времени в поиске партнёрши, чем в длительной засаде на одном цветке.
Окраска шаровидной синемы связана не только с конкретным растением. Вид образует несколько цветовых форм, и переход между ними не обязательно происходит быстро при каждой смене цветка. В отличие от некоторых других цветочных бокоходов, известная изменчивость популяции сложнее простой команды «сел на жёлтое – стал жёлтым».
Луг должен кормить и паука, и его жертв
Вид распространён в Европе, Северной Африке и части Азии. Его находят на солнечных лугах, сухих опушках, обочинах и в садах, где долго цветут травы и кустарники. Ключевое условие – не редкий вид цветка, а череда площадок, на которых кормятся насекомые.
Закрытый густой лес даёт ей заметно меньше удобных засад.
За день один цветок посещают разные гости. Пчела собирает пыльцу, журчалка пьёт нектар, жук ест лепесток. С точки зрения паука это поток потенциальной добычи, но выбор позиции требует терпения. На пустом растении выгоднее сменить засаду, а движение между стеблями повышает риск быть замеченным птицей или осой.
Косить весь луг одновременно для синемы хуже, чем оставлять участки с разными сроками цветения. Исчезает не только место ожидания: сокращается число опылителей и других насекомых. В саду паук не нуждается в специальном домике, ему полезнее разнообразие не обработанных инсектицидом цветов.
Расположение засады меняется и в течение дня. Утром прохладному пауку выгодна прогретая сторона соцветия, позднее он может уйти в тень лепестка. Ветер заставляет опустить тело ниже и крепче удерживать стебель задними ногами. После дождя охота возобновляется только когда цветок снова способен принимать летающих посетителей.
Маскировка защищает не от всех глаз
Человеку красный паук на белом лепестке кажется вызывающе заметным. Но зрение насекомых и птиц устроено иначе, а контраст зависит от освещения и фона. Неподвижность сама по себе очень эффективна: многие хищники быстрее реагируют на движение, чем на знакомый цветовой рисунок.
Синема одновременно прячется от собственной добычи и от тех, кто способен съесть её. Полного невидимого совпадения не требуется. Достаточно, чтобы насекомое приблизилось на один шаг больше или птица потратила лишнюю секунду на поиск. Эволюционное преимущество складывается из множества таких небольших задержек.
Яркое брюшко может также разрушать привычный образ паука. Отдельные цветовые пятна похожи на части цветка, тени и промежутки между лепестками. Чёрный центральный силуэт не обязательно имеет самостоятельный смысл, даже если человеческий мозг немедленно узнаёт в нём шляпу.
Кокон важнее хорошего цветка
После спаривания самка перестаёт тратить всё время на охоту и ищет защищённый лист. Она складывает или стягивает его шёлком, помещает внутрь яйца и охраняет кладку. Ловчей сетью это убежище не становится. Самка может мало питаться, пока остаётся возле будущего потомства.
Молодые паучки выходят к периоду изобилия мелких насекомых. Сначала они ловят крошечную добычу на низкой растительности, растут через последовательные линьки и только позже приобретают взрослую окраску. Зимовать в умеренном климате могут молодые стадии.
Для человека шаровидная синема безвредна. Её яд опасен насекомым, но паук мал, не защищает цветок от посетителя и постарается скрыться на обратной стороне растения. Брать его пальцами незачем: это портит засаду и может повредить хрупкие ноги.
Самая интересная черта синемы не сходство с Наполеоном, а умение превратить обычный цветок в место встречи двух пищевых цепей. Растение приглашает опылителя, опылитель привлекает паука, а окраска помогает хищнику дождаться мгновения, когда расстояние сокращается до длины передней ноги.