Речной рак вытянут, несёт заметное членистое брюшко с хвостовым веером и обычно передвигается головой вперёд по дну. Настоящий краб выглядит широким и плоским, потому что его короткое брюшко подогнуто под головогрудь. Оба имеют пять пар ходильных конечностей, относятся к десятиногим ракообразным и растут через линьку, но представляют разные ветви этой большой группы.
Для сравнения удобно взять европейского широкопалого рака Astacus astacus и съедобного краба Cancer pagurus. Частные виды различаются по окраске, размерам и привычкам, однако общий план тела остаётся хорошей подсказкой.
Краткое сравнение
| Признак | Речной рак | Настоящий краб |
|---|---|---|
| Форма тела | вытянутая, хорошо видно длинное брюшко | широкая и уплощённая |
| Брюшко | развито, разделено на сегменты, заканчивается хвостовым веером | укорочено и подогнуто под тело |
| Движение | ходит вперёд, при опасности резко плывёт назад | многие виды часто перемещаются боком |
| Среда | пресные реки, ручьи, озёра и пруды | большинство настоящих крабов морские, но есть пресноводные и сухопутные |
| Клешни | первая пара ног превращена в клешни | первая пара также несёт клешни, форма сильно зависит от вида |
| Отступление | удар брюшком создаёт быстрый рывок назад | чаще убегает на ногах или закапывается, плавающие виды работают задними ногами |
Почему краб широкий, а рак длинный
Тело десятиногого ракообразного состоит из головогруди под единым панцирем и брюшка. У речного рака брюшко остаётся длинным, мускулистым и подвижным. Под ним расположены небольшие плавательные ножки, а последняя пара придатков вместе с центральной пластиной образует хвостовой веер.
У настоящих крабов группы Brachyura брюшко укорочено, уплощено и завёрнуто на нижнюю сторону тела. Сверху его почти не видно. Головогрудь разрастается в широкий панцирь, а ноги направлены в стороны. Именно поэтому краб напоминает щит на конечностях, тогда как рак сохраняет силуэт маленького омара.
Не каждое животное со словом «краб» относится к настоящим крабам. Рак-отшельник и камчатский краб принадлежат к другой ветви десятиногих, а мечехвост вообще ближе к паукообразным. Камчатский краб внешне крабоподобен, но его родство лучше не определять по бытовому названию.
Море и пресная вода
Широкопалый рак живёт в пресной воде и плохо переносит загрязнение и нехватку кислорода. Днём он часто скрывается под корягами, камнями или в норе, а в сумерках ищет растительную пищу, беспозвоночных и падаль. Другие речные раки могут выдерживать менее благоприятные условия, поэтому место встречи само по себе не определяет вид.
Большинство настоящих крабов населяет моря – от приливной зоны до больших глубин. Но правило «краб всегда морской» неверно. Существуют полноценные пресноводные крабы, а некоторые тропические виды большую часть времени проводят на суше, сохраняя жабры влажными. Следовательно, надёжнее смотреть на брюшко и форму панциря.
Как они двигаются
Речной рак способен спокойно идти в разных направлениях, но знаменит быстрым бегством назад. Он резко подгибает мускулистое брюшко, хвостовой веер отталкивает воду, и животное несколькими толчками уходит от опасности. Выражение «пятиться как рак» описывает именно аварийный рывок, а не единственный способ движения.
У многих крабов суставы ног устроены так, что движение вбок получается быстрым и экономным. Это не универсально: некоторые крабы идут вперёд, плавающие виды гребут уплощённой последней парой ног, а роющие используют конечности как лопаты. Мраморный краб хорошо показывает типичный широкий силуэт настоящего краба.
Клешни и питание
У обеих групп первая пара ходильных ног вооружена клешнями. Они удерживают корм, защищают животное, участвуют в соперничестве и брачных сигналах. Размер клешней нельзя использовать как абсолютное отличие: у некоторых крабов они огромны или резко неодинаковы, у других сравнительно малы; у разных речных раков пропорции тоже меняются.
Раки и крабы чаще всеядны. Они поедают моллюсков, червей, других небольших животных, водные растения, водоросли и органические остатки. Образ «санитара водоёма» не означает питание одной падалью. Живой доступный корм для многих видов важнее разлагающегося.
Панцирь, линька и восстановление конечностей
Твёрдый наружный скелет не растягивается, поэтому ракообразному приходится периодически сбрасывать его. Сразу после линьки новый покров мягкий, животное прячется и особенно уязвимо. Затем панцирь твердеет. Так называемый мягкопанцирный краб – не отдельный вид, а краб, недавно прошедший линьку.
Потерянная нога или клешня может постепенно восстановиться при последующих линьках, но это требует времени и энергии. Способность к регенерации не делает отрыв конечности безвредным. Брать дикого рака или краба за кончик клешни нельзя: животное может отбросить конечность или травмироваться.
Кого вы нашли
Посмотрите сверху. Если за панцирем продолжается длинное членистое брюшко с широким хвостовым веером, это рак или близкая вытянутая форма. Если тело заканчивается широким щитом, а брюшко спрятано снизу, перед вами настоящий краб. Боковая походка поддерживает определение краба, но не заменяет строение тела.
Не стоит путать обоих с раком-богомолом: он относится к отдельному отряду и вооружён специализированными хватательными конечностями, а не типичными клешнями десятиногих. Другие виды можно найти среди беспозвоночных атласа.