Пустынный бородавочник: отдельный вид Африки

Пустынный бородавочник (Phacochoerus aethiopicus) – отдельный вид дикой свиньи засушливого Африканского Рога. Его часто смешивают с более широко распространённым обыкновенным бородавочником, но генетика и строение черепа подтверждают самостоятельность вида.

Краткая карточка

Внешность и отличия

У животного крупная голова, редкая щетина, грива, кожные «бородавки» и загнутые вверх клыки. От обыкновенного бородавочника оно отличается деталями черепа и зубов, формой ушей и менее развитыми резцами. В полевых условиях надёжное определение требует хорошего обзора и знания местности.

Жизнь в сухом климате

Самки с молодняком образуют группы, называемые саундерами. Взрослые самцы чаще держатся отдельно. Животные используют готовые норы трубкозубов или расширяют другие убежища. В нору бородавочник пятится, оставляя голову и клыки обращёнными к входу.

Днём он пасётся, а ночью отдыхает под землёй. В особенно жаркую погоду активность смещается к прохладным часам. Участок часто связан с доступным водопоем, хотя зверь переносит сухость лучше близкого вида.

Питание и размножение

Бородавочник щиплет траву, нередко опускаясь на утолщённые запястья. В сухой сезон рылом и клыками выкапывает корневища, луковицы и клубни. Изредка используются плоды, беспозвоночные и падаль.

Размножение связано с чередованием дождливого и сухого сезонов. После беременности около шести месяцев самка рождает чаще двух–трёх поросят в норе. Молодые начинают выходить примерно через три недели и долго следуют за матерью.

Охрана

Северная популяция сохранилась, а южноафриканская форма исчезла в XIX веке. Современным животным угрожают охота, засухи, деградация пастбищ и конкуренция у воды. Для оценки состояния важно не объединять записи двух видов бородавочников.

Интересные факты о пустынном бородавочнике

• Пустынный и обыкновенный бородавочники долго считались одним видом. Различия в черепе, зубах и генетике показали, что засушливый Африканский Рог населяет самостоятельная эволюционная линия.
• «Бородавки» представляют собой утолщённые кожные подушки. Они особенно развиты у самцов и защищают морду во время столкновений, но не являются опухолями или следами инфекции.
• Верхние клыки растут наружу и загибаются вверх, образуя бивни. Нижние клыки соприкасаются с ними и сохраняют острый край, поэтому опасны при близкой защите.
• В нору животное заходит задом. Голова остаётся направленной к входу, и при появлении хищника бородавочник встречает его клыками, а не тратит время на разворот в тесном ходе.
• Собственную глубокую нору строить необязательно. Часто используется пустующее убежище трубкозуба, которое бородавочник расширяет под размеры тела и поддерживает в пригодном состоянии.
• При кормлении на короткой траве зверь опускается на утолщённые запястья. Это не признак травмы: плотные мозолистые участки защищают передние ноги при длительном «стоянии на коленях».
• В сухой сезон зелёной травы мало, и рыло превращается в основной инструмент. Животное раскапывает грунт, добираясь до корневищ, луковиц и клубней, где сохраняются вода и питательные вещества.
• Поросята не имеют больших бородавок и бивней. Эти признаки усиливаются с возрастом, а молодым важнее маскировка, быстрое следование за матерью и доступ к защищённой норе.
• Саундер состоит главным образом из родственных самок и молодняка. Взрослый самец может временно присоединяться в сезон размножения, но обычно перемещается отдельно или рядом с другими самцами.
• Поднятый вертикально хвост служит заметным сигналом. Когда группа бежит через высокую траву, молодые видят «флажок» взрослой особи и сохраняют направление движения.
• Способность переносить засуху не означает независимость от воды. При доступе бородавочники пьют и используют грязевые ванны для охлаждения и защиты кожи, а истощение водопоя усиливает конкуренцию.
• Исчезнувшая южная форма показывает, что широкий исторический ареал не гарантирует устойчивости. Современные популяции Африканского Рога нельзя считать заменой утраченной географической линии.
• Полевое определение требует осторожности: два вида бородавочников похожи, а их ареалы соприкасаются в Восточной Африке. Надёжная запись учитывает строение головы, резцов, ушей и точное место встречи.
• Пустынный вид лучше приспособлен к особенно сухому восточноафриканскому ландшафту, но всё равно зависит от сезонных дождей. Они обновляют траву, размягчают грунт и определяют доступность корней и водопоев.
• Грива вдоль шеи и спины поднимается при возбуждении, зрительно увеличивая силуэт. Редкая шерсть на боках помогает отдавать лишнее тепло, а грязь и пыль защищают кожу от солнца и насекомых.
• Клыки и рыло решают разные задачи: бивни участвуют в защите и демонстрациях, а чувствительный нос находит подземную пищу. Грубое рытьё выполняется сочетанием движений головы, рыла и передних ног.
• Поросята запоминают путь к нескольким убежищам и следуют за матерью. При тревоге группа не обязательно бежит в одну нору, если ближайший безопасный вход находится в другом направлении.

Главное о пустынном бородавочнике

• Это не подвид обыкновенного бородавочника.
• Современный ареал ограничен Африканским Рогом.
• Норы защищают от жары и хищников.
• Подземные части растений особенно важны в сухой сезон.
• Самки и молодняк живут группами, взрослые самцы чаще отдельно.

Другие виды собраны в атласе млекопитающих.