Пума: жизнь одиночного хищника двух Америк

Пума (Puma concolor) населяет большую часть Америки и известна под множеством имён: кугуар, горный лев, катамаунт и пантера. Несмотря на одно из народных названий, это не лев рода Panthera. Пума не ревёт как лев или ягуар, зато способна мурлыкать, шипеть, рычать и издавать резкие крики. Её главное преимущество – сочетание силы, скрытности и способности жить в очень разных ландшафтах.

Однотонная кошка с длинным хвостом

Латинское видовое имя concolor указывает на сравнительно ровную окраску. У взрослой пумы верх тела обычно песочный, серовато-бурый или рыжеватый, низ светлее, а кончик длинного хвоста тёмный. Котята рождаются пятнистыми: рисунок помогает им скрываться, но с возрастом исчезает. Голова кажется небольшой относительно вытянутого корпуса, задние конечности мощнее передних.

Самцы заметно тяжелее самок, а средний размер различается между регионами. След пумы обычно округлый, с четырьмя пальцами; когти при обычном шаге чаще втянуты. Но определять крупного хищника лишь по одному нечёткому отпечатку нельзя: размер следа меняют грунт, скорость движения и размытые края.

От Канады до Патагонии

Исторический ареал пумы простирается от Канады через Центральную Америку до юга Южной Америки. Она обитает в горах, хвойных и тропических лесах, сухих кустарниках, болотистых районах и открытых степях, если там есть добыча и места для скрытного подхода. Высотный пояс тоже очень широк: животных регистрируют от низменностей до высокогорий Анд.

Такая пластичность не означает, что пума одинаково хорошо переносит любые изменения. Большой кошке необходимы обширные связанные территории. Шоссе, плотная застройка и ограждения разрезают маршруты расселения, увеличивают риск гибели и изолируют небольшие популяции. Лесной коридор или свободный проход под дорогой способен иметь для вида большее значение, чем отдельный маленький заповедный участок.

Как пума выбирает добычу

Пума охотится из засады. Она использует рельеф, кустарник и тень, подходит как можно ближе, затем совершает короткий мощный бросок. В Северной Америке важную часть рациона часто составляют олени и другие копытные. В зависимости от места к ним добавляются гуанако, пекари, зайцы, дикобразы, грызуны, птицы и иная доступная добыча.

После успешной охоты кошка может перетащить тушу в укрытие, прикрыть её листьями, хвоей или землёй и кормиться несколько дней. Прикрытая туша не является мусором или свидетельством бесцельного убийства. Приближаться к ней опасно: пума может находиться неподалёку и вернуться.

Территория и общение

Взрослые животные обычно живут поодиночке. Их участки частично перекрываются, особенно владения самца и нескольких самок. О присутствии пумы сообщают запаховые метки, царапины и небольшие кучки грунта или растительности, на которые нанесён секрет. Такой обмен позволяет соседям получать информацию без прямой встречи.

Периоды активности зависят от климата, добычи и присутствия людей. В освоенных районах кошки чаще двигаются ночью, но в удалённой местности могут охотиться и днём. Они способны проходить большие расстояния, а молодые самцы особенно далеко уходят в поисках свободной территории.

Размножение и взросление

Строго общего брачного сезона для всего огромного ареала нет. После беременности около трёх месяцев самка устраивает логово в расщелине, густой растительности или другом защищённом месте. В выводке обычно несколько котят. Они рождаются беспомощными, а мать одна кормит, охраняет и постепенно обучает их обращаться с добычей.

Молодые пумы остаются с матерью больше года. За это время они осваивают маршруты, технику скрытного подхода и выбор безопасного места для отдыха. После распада выводка начинается самый рискованный этап: расселяющаяся кошка проходит незнакомые территории и чаще сталкивается с дорогами и людьми.

Что делать при встрече

Увидев пуму, нельзя бежать: быстрое движение может запустить преследование. Следует сохранить дистанцию, взять маленького ребёнка на руки, не поворачиваясь спиной, выглядеть крупнее и дать животному путь для отхода. К пуме не подходят ради съёмки и не пытаются заманить её кормом. Точные рекомендации зависят от региона, поэтому важны правила местной природоохранной службы.

Пума редко ищет встречи с человеком. Конфликты чаще возникают там, где доступна незащищённая домашняя живность, а природные маршруты перекрыты. Освещение двора, ночное содержание мелких животных в закрытом помещении и отсутствие оставленного корма уменьшают привлекательность участка, но не заменяют осторожности.

Вид объединяет популяции, приспособленные к очень разным условиям, включая флоридскую пуму, которой на сайте посвящён отдельный материал. Основной профиль Puma concolor описывает вид в целом и не подменяет особенности отдельных региональных форм.

Другие дикие кошки представлены в атласе кошачьих.