Пёстрая розелла спускается с дерева на короткую траву и начинает семенить между стеблями. Красная голова делает её заметной, но главное опознавательное пятно находится на щеке: оно чисто-белое. Ниже красная грудь переходит в жёлтое брюхо, плечо сияет синим, а спина покрыта чёрно-жёлтым чешуйчатым рисунком. Такое сочетание у Platycercus eximius кажется праздничным, хотя для самой птицы это обычное рабочее оперение.
Вид называют также восточной розеллой. Он населяет юго-восток Австралии и Тасманию, а завезённые популяции появились в Новой Зеландии. Открытое редколесье, пастбища с деревьями, фермы, парки и поля для гольфа подходят лучше сплошной густой чащи.
Белая щека, жёлтое брюхо, синее плечо
Длина взрослой птицы около 28–32 сантиметров. Голова, шея и верх груди красные, большое щёчное пятно белое. Нижняя сторона жёлтая, надхвостье зеленоватое, плечи и края крыльев синие. Длинный хвост окрашен в сине-зелёные тона. Светлый клюв заметно меньше, чем у крупного какаду.
Самка похожа на самца, но иногда немного тусклее. Молодая птица имеет больше зелёного и жёлтого, её красная «маска» развивается постепенно. Угадывать пол по яркости на снимке ненадёжно: освещение, износ перьев и возраст меняют впечатление сильнее, чем небольшая средняя разница между полами.
Красная розелла имеет синюю щёку и в типичной форме почти полностью красное тело. У бледноголовой розеллы щека белая, но голова светло-жёлтая, а не красная. Поэтому комбинация нескольких участков надёжнее одного белого пятна.
Открытая поляна даёт корм, дерево – безопасность
Птица кормится главным образом на земле среди трав, на пастбищах и газонах. Она собирает семена, поедает плоды, почки, цветы, нектар и насекомых. Иногда лапой подносит кусок к клюву, причём у отдельных птиц заметно предпочтение одной стороны, похожее на праворукость или леворукость.
На открытом месте легче найти семена, но сложнее спрятаться. Розелла постоянно поднимает голову и при тревоге летит к ближайшему дереву. Поэтому ровное поле без кустов и рощи менее удобно, чем мозаика. Парк с газоном и зрелыми эвкалиптами случайно повторяет эту структуру.
Обычно птиц видят парами или небольшими группами. Богатый корм собирает больше особей, но плотная стая не обязательна для повседневной жизни. Голос помогает партнёрам не потеряться, когда один спускается на землю, а другой остаётся выше.
Полость выбирает самка
Гнездом служит дупло эвкалипта, иногда искусственный ящик или другая подходящая полость. Самка осматривает место и подготавливает внутреннюю камеру. Яйца лежат на слое трухлявой древесины. Она насиживает кладку, а самец регулярно приносит корм.
В кладке бывает несколько яиц, часто около пяти. Птенцы выходят слепыми и голыми, постепенно покрываются пухом и перьями. После вылета родители ещё некоторое время их кормят. Длинный хвост молодой птицы не сразу достигает взрослых пропорций, и первые посадки выглядят менее точными.
Старое дупло ограничивает размножение сильнее, чем наличие веток. Розелла не может выдолбить глубокую камеру в здоровой древесине. Она расширяет рыхлый край клювом, но зависит от работы времени, грибов и насекомых. Поэтому удаление аварийного дерева иногда лишает жильцов сразу нескольких поколений привычных полостей.
Полёт соединяет газон с ближайшей кроной
На коротком расстоянии пёстрая розелла летит быстро и немного волнообразно. Несколько сильных взмахов разгоняют птицу, затем крылья на мгновение складываются и тело проходит небольшую дугу. Длинный хвост выравнивает поворот перед посадкой. В открытом месте попугай редко удаляется от деревьев настолько, чтобы путь к укрытию стал слишком длинным.
Эта осторожность объясняет, почему внешне похожие газоны используются по-разному. Площадка рядом со зрелой рощей регулярно собирает птиц, а пустая лужайка у широкой дороги может оставаться без них, хотя семян там не меньше. Важен не только корм, но и возможность за несколько секунд оказаться среди ветвей.
Голос пары звучит коротко и звонко. Одна птица может кормиться в траве, пока другая сидит выше, затем они меняются местами или перелетают вместе. Это не жёсткая караульная служба, но присутствие партнёра повышает шанс вовремя заметить кошку или хищную птицу. Поэтому розелла выбирает участок сразу как столовую, обзорную площадку и начало безопасного маршрута.
Ферма одновременно кормит и отнимает
Поля и сады дают семена и плоды, а лесополосы – укрытие. Птица может повреждать фруктовые культуры, из-за чего её ловили и преследовали. Одновременно расчистка старых деревьев уничтожает места гнездования, а завезённые скворцы занимают дупла. Домашние кошки особенно опасны во время кормления на земле.
В Новой Зеландии пёстрая розелла является чужеродным видом. Яркая внешность не отменяет необходимости оценивать её влияние на местных птиц и растения. В Австралии, напротив, это естественная часть сообщества. Один и тот же попугай может быть обычным соседом в родном лесу и участником нового экологического конфликта за океаном.
Кормить розеллу с руки не нужно. Подходящее наблюдение начинается с дистанции: птица спускается на газон, выбирает семена и держит направление к спасительному дереву. В таком поведении видна вся логика её среды. Открытая земля даёт стол, крона – обзор, а старое дупло превращает знакомый парк в место, где может появиться следующее поколение.