Самец пальмового какаду Probosciger aterrimus отламывает живую веточку, очищает её до короткой палочки и ударяет по краю древесного дупла. Каждый инструмент звучит немного иначе. Барабан сопровождает территориальную демонстрацию, и это не случайный шум при кормёжке, а изготовленный предмет для передачи сигнала.
Даже без палочки птица выглядит необычно: высокий чёрный хохол, огромный клюв и голая красная щека создают почти доисторический профиль. Однако самое важное в её жизни скрывается внутри старых деревьев, где одна пара размножается крайне медленно.
Красная щека меняет насыщенность
Длина взрослого какаду 51–64 сантиметра, масса 910–1200 граммов. Оперение чёрное, но пудровый пух придаёт ему сероватый оттенок. Хохол длинный и подвижный. Голая кожа щёк и у основания клюва ярко-малиновая, крупный клюв полностью чёрный. У самки он несколько меньше.
Цвет щеки становится насыщеннее при возбуждении и бледнеет в спокойном состоянии. Это быстрый визуальный сигнал партнёру и сопернику. Молодая птица имеет короткий хохол, беловатый кончик меньшего клюва и светлые края перьев на нижней стороне тела.
Выделяют четыре географические формы, различающиеся главным образом размерами и строением хохла. Крупное тело не делает полёт тяжёлым: какаду уверенно проходит между лесными участками, но чаще держится поодиночке, парой или группой до пяти–шести птиц.
Утро начинается с голоса и барабана
Перекличка начинается на рассвете. Среди сигналов есть протяжный дрожащий свист и резкие громкие ноты. Территориальный самец поднимает хохол, показывает щёку и может барабанить палочкой или обработанным кусочком семенной коробочки по полому стволу.
Ритм помогает сообщить о владельце участка на расстоянии. Партнёр видит демонстрацию вблизи, сосед слышит удары через лес. Какаду не использует палочку, чтобы добывать пищу, поэтому этот инструмент особенно интересен: он изготовлен ради звука.
Пара может исполнять согласованные голосовые дуэты. Такие отношения сохраняются долго, что особенно важно для вида с редкими успешными кладками. Замена потерянного партнёра и освоение нового участка требуют времени.
Орех пандануса выдерживает сильный клюв
Птицы едят семена, орехи, плоды, ягоды и почки. Особенно важны орехи пандануса, семена канариума, терминалии и австралийского каштана. Иногда какаду спускается за упавшим плодом на землю.
Массивный клюв вскрывает твёрдую оболочку, а язык помогает точно извлечь содержимое. Птица удерживает корм лапой и поворачивает его, выбирая слабое место. Такое питание требует леса с деревьями разных видов: ни один урожай не продолжается круглый год.
На участке после пожара отдельные кормовые растения могут восстановиться, но потеря крупных плодоносящих деревьев ощущается дольше. Слишком частый огонь меняет и рацион, и количество дупел.
Новая Гвинея и мыс Йорк делят один вид
Основной ареал охватывает Новую Гвинею и близлежащие острова Индонезии, включая Ару, Мисоол и Япен. В Австралии птица живёт на полуострове Кейп-Йорк. Более 95 процентов мировой популяции приходится на Новую Гвинею.
Какаду использует низинные дождевые и галерейные леса, опушки, муссонные редколесья, высокую вторичную растительность, саванны и бумажно-корые леса. В Новой Гвинее поднимается примерно до 1350 метров. На Кейп-Йорке особенно важна граница между муссонным лесом и эвкалиптовым редколесьем.
Такая граница даёт сразу закрытые участки, кормовые деревья и открытые точки для звуковой демонстрации. Сплошная расчистка лишает пару связности, даже если один ствол с дуплом формально оставлен.
Одна кладка начинается с настила
Пальмовый какаду строит внутри дупла платформу из веточек – необычная привычка среди какаду. На этот настил самка откладывает единственное яйцо. Размножение возможно с июля по март, гнездо находится высоко в живом или мёртвом стволе.
Один птенец и низкая частота успешных попыток делают восстановление медленным. Если взрослую пару отловили или её дупло сгорело, численность не отыгрывает потерю за следующий сезон. На Кейп-Йорке исчезла примерно четверть известных гнездовых деревьев одного хорошо изученного района.
Полость создаётся повреждением, грибами и временем. Пожар иногда формирует будущую камеру, но чаще уничтожает уже пригодный ствол. Для популяции важно сочетание старых дупел и деревьев, которые заменят их через десятилетия.
Австралийская часть мала, но лучше изучена
Мировую численность оценивают в сотни тысяч взрослых птиц, однако австралийская форма macgillivrayi насчитывает лишь около трёх тысяч. Большинство пальмовых какаду живёт в Новой Гвинее, где наблюдений меньше и состояние разных районов известно неравномерно.
Из этого возникает важная осторожность. Сильное сокращение на Кейп-Йорке нельзя механически умножать на весь ареал, но и крупную глобальную оценку нельзя использовать, чтобы игнорировать исчезновение местной формы. Австралийские исследования дают раннее предупреждение о том, что потеря дупел и медленный цикл плохо сочетаются.
Медленное размножение усиливает любую угрозу
Вид оценивают как близкий к уязвимому положению, численность сокращается. На Кейп-Йорке действуют расчистка под добычу бокситов, изменение режима пожаров, конкуренция за дупла и сильные штормы. В Новой Гвинее основные угрозы – потеря леса и отлов.
Даже небольшой ежегодный отбор взрослых опасен, потому что каждая пара выращивает очень мало молодых. Международная охрана торговли относится к виду строго, но сохранение лесных стволов не менее важно.
Барабан, поднятый хохол и яркая щека образуют единое сообщение. От возбуждения голая кожа становится насыщеннее, а чёрные перья усиливают цветовой контраст. Партнёр одновременно слышит удар и видит позу, тогда как сосед за густой листвой может уловить только звук. Такая многослойная демонстрация хорошо работает в лесу, где один способ связи постоянно перекрывают стволы, ветер или расстояние.
У дупла нельзя приближаться ради записи барабана. Птица может прекратить демонстрацию или покинуть участок, а наблюдатель получит не естественное поведение, а реакцию на себя. С большого расстояния звук всё равно слышен. В этом и состоит замысел какаду: короткая палочка превращает старое дерево в инструмент, способный рассказать лесу, что место уже занято.