В новозеландском лесу с дерева падают щепки. На стволе работает крупный бурый попугай: цепляется лапами за кору, загоняет длинный клюв в трещину и отгибает кусочек древесины. Под ним может скрываться личинка, сладкий сок или след насекомого. Это кака Nestor meridionalis, родственник горного кеа, но специалист совсем другого мира.
Кака живёт в лесу и добывает пищу в основном на деревьях. Его имя пришло из языка маори и пишется с долгим первым гласным – kākā. Добавление «новозеландский» в русском названии помогает отличить птицу от похожих слов, но на родине достаточно короткого имени.
Красный цвет спрятан под бурым крылом
Длина взрослого кака около 38–44 сантиметров. Верх тела оливково-бурый, макушка серовато-белая, лицо темнее. Под крыльями горят красно-оранжевые перья, брюхо и область под хвостом имеют глубокий красный оттенок. В покое яркие участки частично скрыты, зато хорошо заметны при перелёте.
Клюв длинный и глубоко изогнутый. У самца надклювье в среднем массивнее, голова крупнее, но разницу легче увидеть у пары рядом. По одному ракурсу определять пол ненадёжно. Лапы сильные, два пальца направлены вперёд и два назад, поэтому птица уверенно держится на вертикальном стволе.
Кеа крупнее, выглядит скорее оливково-зелёным и связан с открытыми горными ландшафтами Южного острова. Кака бурее и является настоящей лесной птицей. Красный подкрылок есть у обоих, поэтому важны среда, общий тон и пропорции.
Каждое дерево предлагает отдельный сезонный стол
Кака ест семена, плоды, нектар, цветки, древесный сок, медвяную росу и беспозвоночных, особенно личинок, живущих под корой. Он не просто раскалывает готовый орех. Клювом птица снимает кору, расширяет ход, прокалывает древесину или надрезает ткань растения, чтобы добраться до скрытого ресурса.
Меню меняется в течение года. Цветущий рата даёт нектар, плодоносящее дерево – мякоть и семена, буковый лес – сладкую медвяную росу, выделяемую насекомыми. Кака хорошо летает между участками и способен пересекать открытое море между близкими островами.
На богатом источнике собирается шумная группа. Одиночная кормящаяся птица, наоборот, почти сливается со стволом и выдаёт себя падающими щепками. Это хороший пример того, как один вид бывает одновременно заметным общественным попугаем и скрытным лесным добытчиком.
Утренние разговоры дали птице репутацию сплетницы
Кака особенно активны утром и ближе к вечеру. Несколько птиц собираются, летают между кронами, играют и издают хриплые крики, свисты и более мягкие звуки. Маори связывали это шумное общение с болтовнёй и обменом новостями.
Большую часть времени вид ведёт дневной образ жизни, но в хорошую погоду и при яркой луне птицы активны и ночью. Голос помогает находить соседей в темноте густого леса. Местные варианты свистов различаются, поэтому стаи из разных районов могут звучать немного по-своему.
В городе рядом с восстановленной популяцией кака быстро учатся посещать сады. Их нельзя кормить неподходящей пищей или позволять разбирать постройки. Лучше сохранять естественные деревья и наблюдать за птицей на её маршруте.
Дупло превращается в ловушку при появлении горностая
Самка устраивает гнездо глубоко в полости дерева. Она одна насиживает яйца и ухаживает за маленькими птенцами внутри, а самец приносит корм. Молодые иногда покидают дупло ещё до того, как умеют уверенно летать, и проводят время на земле или низких ветвях.
Такой цикл сформировался в Новой Зеландии без наземных хищных млекопитающих. Завезённый горностай способен войти в полость, из которой сидящей самке некуда отступить. Он убивает не только яйца и птенцов, но и взрослую птицу. В результате в незащищённых лесах среди кака может становиться заметно меньше самок.
Крысы и опоссумы также разоряют гнёзда или конкурируют за корм. Завезённые осы собирают медвяную росу, оставляя птицам меньше высокоэнергетической пищи. Поэтому даже сохранившийся лес не всегда остаётся полноценным без контроля чужеродных животных.
Клюв самца и клюв самки решают немного разные задачи
У самца верхняя часть клюва в среднем длиннее и глубже. Он способен сильнее вскрывать плотную древесину и приносит самке корм в период, когда она почти не покидает гнездо. Различие не делит рацион на два полностью отдельных меню, но уменьшает прямое совпадение возможностей пары.
Самка с более лёгким клювом остаётся искусным добытчиком нектара, плодов и беспозвоночных. Перед размножением её состояние зависит от богатых энергетических ресурсов. Если осы забирают медвяную росу или опоссумы объедают цветы, труднее накопить запас для кладки и долгого сидения в полости.
Самец передаёт пищу у входа, а не просто оставляет её рядом. Такое кормление поддерживает самку и птенцов, но одновременно делает семью зависимой от одного взрослого маршрута. Потеря партнёра в этот период может привести к неудаче всего выводка.
Разница клювов лучше заметна, когда две птицы сидят рядом. Отдельного кака не стоит уверенно определять по одному снимку: ракурс способен сделать надклювье длиннее или короче, чем оно есть.
Возвращение в город начинается с защиты леса
Кака исчезли из многих районов после расчистки леса и появления млекопитающих. На островах без горностаев и в местах систематического контроля хищников численность восстанавливается. Успешные возвращения позволили птицам снова появиться, например, в зелёных районах Веллингтона.
Это не история о том, что вид внезапно «привык к городу». За заметными полётами стоят заповедные участки, ловушки для хищников, сохранённые дупла и долгий контроль. Птица свободно покидает защищённую территорию, потому что лесные коридоры снова становятся пригодными.
Наблюдение за кака лучше начинать со звука падающей коры или вечерней переклички. Если птица спокойно продолжает работать клювом, расстояние выбрано верно. Красное подкрылье впечатляет в полёте, но настоящая особенность кака раскрывается на стволе: он читает дерево слой за слоем и находит корм там, где человек видит только кору.