Лающая квакша (Dryophytes gratiosus) получила название не за агрессивность, а за брачный сигнал. Одиночная низкая нота, повторяемая с паузами, действительно напоминает далёкий собачий лай. Когда самцы собираются у воды, отдельные «гав» сливаются в плотный хор. Услышать его проще, чем увидеть исполнителя среди растений и вечерних теней.
Крупная и изменчивая
Это одна из самых больших древесных лягушек США. Тело коренастое, голова широкая, на пальцах заметны крупные округлые диски. Кожа сверху зернистая. Окраска способна переходить от ярко-зелёной к серой, желтоватой или коричневой; на спине часто сохраняются тёмные круглые пятна.
| Особенность | Описание |
|---|---|
| Длина тела | Примерно 5–7 см |
| Телосложение | Плотное для квакши |
| Пальцевые диски | Крупные, пригодные для лазания |
| Окраска | Зелёная, серая, бурая или желтоватая |
| Рисунок | Часто округлые тёмные пятна |
| Голос | Низкая отрывистая нота, похожая на лай |
Смена цвета зависит от температуры, освещения, влажности и состояния животного. Это не мгновенное копирование любого фона. Пятна и фактура кожи помогают отличить вид от американской зелёной квакши, но окончательное определение учитывает размеры, боковые полосы, голос и географию.
Два адреса одной лягушки
Вид населяет юго-восток США. Вне размножения квакши держатся в лесах, кустарниках и кронах, иногда довольно далеко от открытой воды. Они прячутся в полостях и среди плотной листвы, а ночью выходят охотиться на жуков, бабочек, сверчков, пауков и других беспозвоночных.
Для нереста животные переходят к прудам, болотистым низинам и спокойным временным водоёмам. Особенно подходят чаши без рыбы, окружённые лесом. Получается сезонная система из двух частей: древесные укрытия поддерживают взрослых, вода выращивает головастиков. Утрата любой части делает оставшуюся малоценной.
В засушливую погоду квакша способна зарываться в рыхлый грунт или прятаться в особенно влажных полостях. Крупное тело удерживает воду лучше, чем миниатюрное, однако кожа всё равно остаётся проницаемой. Дневная активность на открытом солнце быстро привела бы к обезвоживанию.
Хор на поверхности воды
В тёплый сезон после дождей самцы приходят в мелководье. Они часто плавают среди растений, раздувают большой горловой мешок и подают низкие сигналы. Глубокая нота рассчитана на распространение над водой и отличается от быстрых трелей многих мелких квакш.
Самка откладывает икру в воду, а головастики развиваются среди прибрежной растительности. Они питаются водорослями и органическими частицами, сами становясь добычей водных насекомых, змей, птиц и рыб. В водоёме с большим количеством рыбы успешность нереста обычно ниже.
После метаморфоза молодые квакши выходят на берег и постепенно переходят к древесной жизни. Им нужна густая влажная растительность, образующая безопасный коридор. Скошенный до земли берег оставляет маленьких лягушек без тени и укрытий именно в момент выхода.
Почему голос требует тишины
Дорожный шум и постоянное освещение меняют звуковую и световую среду нерестилища. Самцам сложнее быть услышанными, а насекомые и хищники меняют поведение. Осушение, загрязнение, выпуск рыбы и удаление леса вокруг пруда действуют ещё прямее.
Наблюдать хор можно с берега. Лягушка не нуждается в том, чтобы её доставали из воды ради фотографии: поющий самец тратит ограниченное время на привлечение партнёрши. Запись голоса с координатами и датой полезнее постановочного кадра и помогает отличить лающую квакшу от соседних видов.
В садовом водоёме важны пологий край, отсутствие химикатов и доступ к кустарникам. Но выпускать купленную квакшу нельзя – локальные популяции имеют собственные связи, а перенос амфибий распространяет инфекции. Настоящий «лай» в ночи появляется там, где лес и вода сохранили естественный контакт.
Интересные особенности лающей квакши
Громкий голос создаёт обманчивое впечатление очень крупного животного, хотя по размеру квакша помещается на ладони. Самец меняет интервалы между сигналами в зависимости от соседнего хора, а слушатель может различить отдельные голоса по направлению. Во время поиска важно не воспроизводить запись слишком долго: искусственный конкурент отвлекает самца и заставляет расходовать силы.
Крупные пальцевые диски не мешают квакше плавать. На время нереста древесный специалист уверенно держится на поверхности воды, а после сезона снова использует вертикальный лесной ярус.
Другие квакши доступны в атласе земноводных.