Ласточковый попугай: перелётный кочевник Австралии

Ласточковый попугай (Lathamus discolor) – быстрый перелётный попугай юго-восточной Австралии. Он размножается в Тасмании, а на зиму пересекает Бассов пролив и кочует по материковым эвкалиптовым лесам вслед за цветением деревьев.

Краткая карточка

Как узнать

У птицы стройное тело, длинные заострённые крылья и хвост. Лоб и горло красные, на плече заметно красное пятно с жёлтой каймой, темя синеватое. Полёт очень быстрый и прямой, чем объясняется русское и английское название.

Миграция и питание

Весной птицы прибывают в Тасманию и ищут районы массового цветения эвкалиптов. Нектар и пыльца дают энергию, насекомые дополняют рацион. После размножения попугаи перелетают на материк, где их распределение ежегодно меняется вместе с цветением.

Гнездо устраивается в глубоком дупле старого дерева. Подходящих полостей мало, и они формируются десятилетиями. Самка насиживает яйца, а самец приносит корм. После вылета молодые продолжают держаться рядом со взрослыми.

Почему вид исчезает

Главная проблема – утрата старых дуплистых деревьев и цветущих эвкалиптов на всём миграционном пути. В Тасмании гнёзда разоряют завезённые сахарные летяги, особенно там, где лес стал фрагментированным. Опасны также столкновения с сооружениями и нестабильность цветения.

Охрана требует сети местообитаний в двух частях ареала: одного заповедника недостаточно для мигрирующего вида. Сохраняют дуплистые деревья, восстанавливают кормовые леса и контролируют хищников возле гнездовий.

Интересные факты о ласточковом попугае

• Это единственный современный вид рода Lathamus. Его стройное тело, заострённые крылья и прямой быстрый полёт заметно отличаются от более тяжёлого силуэта многих других австралийских попугаев.
• Перелёт через Бассов пролив требует пересечения открытой воды между Тасманией и материком. Для попугая, обычно кормящегося на деревьях, это необычный морской участок маршрута, который птицы проходят весной и осенью.
• Миграция не заканчивается в одной постоянной точке зимовки. На материке стаи кочуют между районами Нового Южного Уэльса, Виктории и соседних областей, выбирая места, где именно в этом сезоне обильно цветут эвкалипты.
• Нектар даёт много энергии, а пыльца и насекомые добавляют питательные вещества. Птица перебирается между соцветиями и переносит пыльцу на голове и клюве, невольно участвуя в опылении посещаемых деревьев.
• Красное горло, лоб и плечо особенно заметны вблизи, но на расстоянии зелёная птица сливается с листвой. Быстро летящую стаю часто сначала обнаруживают по резким крикам, а затем рассматривают силуэт и цветовые отметины.
• Гнездовое дерево и кормовое дерево выполняют разные роли. Подходящее дупло может находиться в одном старом эвкалипте, а массовое цветение – в другом типе леса, поэтому сохранение единичных деревьев не заменяет полноценную мозаику местообитаний.
• Дупло образуется медленно вследствие возраста, повреждений и работы грибов и насекомых. Посаженный молодой эвкалипт полезен для будущего, но не предоставляет готовое гнездо попугаю в ближайшие годы.
• Самка проводит много времени внутри дупла, а самец кормит её возле входа. После вылупления потребность в пище возрастает, и расстояние до цветущих деревьев напрямую влияет на число и длительность кормовых вылетов.
• Сахарная летяга является местным животным материковой Австралии, но была завезена в Тасманию. Там она разоряет дупла ласточкового попугая, поскольку островные птицы не эволюционировали рядом с этим ночным хищником.
• Риск нападения летяг неодинаков по всей Тасмании. На некоторых островах и участках без завезённого хищника гнёзда безопаснее, поэтому такие территории имеют особое значение для размножения.
• Птица может пропустить район, где успешно кормилась годом ранее. Цветение эвкалиптов сильно меняется по сезонам, и охрана должна сохранять множество альтернативных лесов, а не рассчитывать на один традиционный участок.
• Столкновения происходят с окнами, ограждениями и другими сооружениями на быстром маршруте полёта. Даже небольшая дополнительная смертность опасна для вида, у которого мало взрослых птиц и ограниченное число удачных гнёзд.
• Название «ласточковый» описывает форму и манеру полёта, а не родство с ласточками. Это настоящий попугай с сильным изогнутым клювом и строением лап, приспособленным к удержанию ветвей и соцветий.
• Стая может преодолеть большое расстояние между вчерашним и сегодняшним кормовым лесом. Такая подвижность затрудняет учёт: отсутствие птиц в знакомом месте не всегда означает гибель, но требует поиска по широкой сети цветущих участков.
• Синие отметины на темени и крыльях заметны главным образом при хорошем освещении. В быстром полёте важнее стройный хвост, острые крылья, красная область под крылом и характерные резкие позывки.
• Восстановление вида занимает десятилетия, потому что его инфраструктура – старые деревья – создаётся медленно. Защита уже существующих дупел даёт немедленный эффект, а посадки обеспечивают будущие кормовые и гнездовые возможности.

Главное о ласточковом попугае

• Это один из немногих настоящих перелётных попугаев.
• Размножение проходит в Тасмании, зимовка – на материке.
• Птицы ежегодно следуют за цветением эвкалиптов.
• Старые дуплистые деревья незаменимы для гнездования.
• Охрана должна связывать весь миграционный маршрут.

Другие виды собраны в атласе птиц.