Взрослая красная розелла выглядит так, будто её трудно не заметить: алое тело, синие щёки и крылья, длинный тёмно-синий хвост. Но молодая птица, вышедшая из дупла, в основном зелёная. Красные участки появляются постепенно. Такая смена заставляла ранних наблюдателей принимать разные возрастные и географические формы за отдельных птиц, а вид Platycercus elegans и сегодня удивляет разнообразием окраски.
Красная розелла живёт главным образом во влажных лесах и горных районах востока и юго-востока Австралии. Она также появляется в садах и хорошо озеленённых пригородах, если рядом сохранились зрелые деревья. Птица может кормиться на газоне, но её обычный мир начинается в кронах эвкалиптов.
Синие щёки отличают от соседки
У типичного взрослого оперение головы и нижней стороны насыщенно-красное. Щёчное пятно синее, плечо и часть крыла тоже ярко-синие. Верх спины образуют чёрные перья с красной каймой, поэтому издалека он выглядит тёмным чешуйчатым узором. Клюв светлый, хвост длинный и широкий.
Пёстрая, или восточная, розелла тоже имеет красную голову, но её щёки белые, а грудь и брюхо жёлтые. Один взгляд на щёчное пятно обычно быстрее отделяет два вида, чем оценка общего красного цвета. У гибридов в местах контакта рисунок бывает промежуточным, поэтому необычная особь требует нескольких фотографий.
Молодая красная розелла окрашена преимущественно в зелёный цвет с красными участками на голове, груди и под хвостом. После линек красного становится больше. Зелёное оперение не превращает её в другой вид и не указывает на болезнь. Оно соответствует отдельному этапу жизни.
Один вид меняет цвет вместе с картой
Не все взрослые красные розеллы действительно красные. В западной части ареала встречается жёлтая форма, а возле Аделаиды – переходные оранжевые и красно-жёлтые птицы. Их когда-то описывали как самостоятельные виды. Наблюдения показали, что формы скрещиваются там, где ареалы соприкасаются, поэтому их объединяют внутри Platycercus elegans.
Такая изменчивость не означает случайную смесь любых цветов. У каждой популяции есть характерный рисунок, связанный с происхождением. Переход происходит географически, а не от одного гнезда к другому по прихоти. Для определения полезно знать место съёмки и возраст птицы.
Основной ареал тянется вдоль восточной и юго-восточной Австралии. Красные формы обычны во влажных прибрежных и горных лесах, жёлтые связаны с более внутренними районами. Птицы были также завезены за пределы естественного распространения, но не каждый одиночный побег создаёт устойчивую популяцию.
Лес предлагает стол на разных этажах
Розелла ест семена эвкалиптов и других растений, плоды, ягоды, цветы, почки и насекомых. Она собирает пищу в кроне, спускается в кустарник и кормится на земле. Зимой несколько птиц могут объединяться там, где одновременно созрел богатый ресурс, хотя часто вид наблюдают парами или небольшими группами.
Крепкий клюв вскрывает оболочку, язык поворачивает семя, а лапа удерживает плод. Попугай не проглатывает всё целиком: возле места кормления остаются аккуратно раскрытые створки и оброненные кусочки. По таким следам иногда проще заметить присутствие птицы, чем по её неподвижному силуэту в листве.
Насекомые особенно полезны как источник белка, но вид нельзя назвать насекомоядным. Меню меняется по сезону. Когда один эвкалипт заканчивает цветение, птица переходит к семенам трав или плодам другого дерева. Разнообразный лес даёт последовательность ресурсов, которой нет в однообразной посадке.
Дупло нельзя выкопать за неделю
Размножение приходится на тёплую часть года. Пара выбирает полость высоко в старом дереве. Самка откладывает несколько белых яиц и насиживает их, самец регулярно приносит ей корм. После вылупления кормят оба родителя. Внутри дупла нет сложного мягкого гнезда, яйца лежат на древесной трухе.
Конкуренты интересуются тем же жильём: другие попугаи, скворцы, древесные утки и мелкие млекопитающие. Крупных старых деревьев меньше, чем молодых, а подходящих полостей ещё меньше. Сохранить только зелёную площадь недостаточно, если с неё убраны все стволы с дуплами.
Птенцы выходят с зелёным оперением и коротким опытом полёта. Родители продолжают сопровождать их, пока молодые учатся находить пищу и безопасно садиться в густой кроне. В этот период семья заметна по неуверенным перелётам и частым контактным голосам.
Тихая птица становится заметной по остаткам завтрака
Красная розелла не всегда перекрикивает лес. Во время спокойного кормления она издаёт негромкие контактные звуки и может долго оставаться на обратной стороне кроны. Под деревом при этом появляются свежие чешуйки семенных коробочек и оброненные кусочки плодов. Если остановиться и посмотреть вверх, попугай часто обнаруживается прямо над этим следом.
При тревоге поведение меняется сразу. Птица вытягивается, прекращает работать клювом и оценивает путь к соседней кроне. Взлёт сопровождается более резким голосом. Пара обычно уходит в одном направлении, а семейная группа ждёт молодую птицу, если та отстала.
Такой способ поиска полезнее попытки преследовать яркое пятно между деревьями. Неподвижный наблюдатель видит последовательность действий: выбор коробочки, перенос семени лапой, очистку клюва о ветку и короткий обмен голосами. Окраска привлекает внимание первой, но именно эти небольшие движения показывают розеллу как лесного специалиста, а не просто живое украшение.
Пригород подходит не весь
Красная розелла заходит в парки и сады, особенно рядом с лесным массивом. Газоны дают семена, плодовые деревья – корм, но стекло, автомобили и домашние кошки создают новые риски. Кормушка не компенсирует отсутствие большого дерева с полостью и связного пути между кронами.
Лучшее наблюдение не требует приманки. Можно найти плодоносящий эвкалипт, отойти от ствола и дождаться, когда птица сама вернётся. Тогда видны не только цвета, но и способ работы клюва, выбор ветки и отношения пары. Красная розелла интересна именно изменением: зелёный птенец постепенно становится алым взрослым, а один вид на большой карте переходит от красной формы к жёлтой.