Кореллу часто представляют домашней птицей на жердочке, но её настоящий мир начинается над сухими равнинами Австралии. Рано утром стая срывается с эвкалиптов, быстро пересекает открытое пространство и садится у воды. Серые тела почти теряются на фоне выгоревшей земли, зато жёлтые лица самцов и оранжевые пятна на щеках хорошо видны при близком наблюдении. Это корелла Nymphicus hollandicus, единственный вид своего рода и самый миниатюрный представитель семейства какаду.
Принадлежность к какаду выдаёт не размер, а устройство головы и поведения. У кореллы есть подвижный хохолок, а под обычными перьями скрываются участки особых порошковых перьев. Их тончайшие частицы помогают ухаживать за оперением. Клюв у птицы меньше, чем у крупных какаду, однако способен уверенно очищать семена и разбирать сухие стебли.
Хохолок показывает состояние раньше голоса
Длина кореллы достигает примерно 30–33 сантиметров, причём почти половина приходится на длинный заострённый хвост. Дикий основной окрас серый. У взрослого самца лицо ярко-жёлтое, пятно на щеке насыщенно-оранжевое. Самка обычно сохраняет больше серого на лице, а снизу её хвост пересекают светлые полосы. Молодые птицы до первой серьёзной линьки похожи на самок.
Хохолок не является простым украшением. При тревоге или сильном интересе он поднимается почти вертикально, в спокойном состоянии лежит под углом, а испуганная птица может плотно прижать его к голове. Один этот сигнал нельзя переводить как точную человеческую эмоцию: важно учитывать позу, голос и происходящее вокруг.
Домашнее разведение дало белых, жёлтых, пятнистых и других корелл. В природе такие заметные варианты были бы лёгкой мишенью и встречаются крайне редко. Поэтому ярко-жёлтая птица на фотографии клетки не показывает обычный облик австралийской стаи.
Дождь меняет карту быстрее календаря
Кореллы распространены почти по всей материковой Австралии, но избегают наиболее влажных прибрежных лесов и совсем безлесных пространств. Им подходят открытые редколесья, кустарники, пастбища и сельскохозяйственные районы, если рядом есть вода и деревья с дуплами. В засушливой внутренней части континента птицы не могут рассчитывать на один участок круглый год.
После дождя быстро поднимаются травы и появляется новый урожай семян. Стаи перемещаются туда, где совпали вода и корм, а когда временный водоём высыхает, уходят дальше. Это не строгая сезонная миграция между двумя постоянными точками. Скорее птицы читают меняющийся ландшафт и отвечают на него короткими или дальними перелётами.
К водопою кореллы спускаются настороженно. Пьют быстро, затем возвращаются на открытую ветвь. Долго оставаться на земле опасно из-за хищников, поэтому часть стаи следит за обстановкой, пока другие подбирают семена или подходят к воде.
На земле птица кормится, в воздухе спасается
Основу питания составляют семена трав и других растений. Корелла идёт по земле мелкими шагами, срезает клювом колоски и очищает зёрна языком. В меню входят также семена кустарников и деревьев, молодая растительность, иногда плоды. На полях стаи пользуются доступным зерном, из-за чего человек порой считает их вредителями.
Длинные узкие крылья дают быстрый прямой полёт. Если стаю вспугнуть, птицы почти одновременно набирают скорость и лишь затем меняют направление. В отличие от тяжёлого какаду, корелла выглядит в воздухе лёгкой и стремительной. Длинный хвост помогает точно войти в крону и удерживать строй рядом с соседями.
Голос нужен группе постоянно. В полёте слышны резкие свисты, позволяющие не потерять партнёра и молодых птиц. Самец умеет складывать более сложные серии звуков, особенно в период образования пары, но природная перекличка отличается от выученных мелодий домашней кореллы.
Дупло должно оказаться рядом с новым кормом
Размножение часто начинается после дождей, когда семян становится больше. Пара выбирает полость в эвкалипте, нередко недалеко от воды. Кореллы не строят чашу из веточек: яйца лежат на древесной трухе в глубине дупла. Подходящая полость должна быть достаточно просторной, но иметь вход, который легче защищать.
В насиживании участвуют оба родителя. Самец чаще сменяет самку днём, а она остаётся в гнезде ночью, хотя расписание зависит от пары. После вылупления взрослые приносят размягчённый корм в зобе. Птенцы появляются беспомощными и лишь постепенно покрываются серым пухом, а затем перьями.
Молодые покидают дупло примерно через несколько недель, но ещё держатся возле родителей и просят пищу. В это время стая становится для них школой маршрутов: где пить, на какой земле безопаснее кормиться и какой свист означает, что пора взлетать. Если сезон особенно удачен, у пары может быть больше одной попытки размножения.
Жара делит день на короткие рабочие часы
Открытая местность не позволяет корелле кормиться одинаково активно весь день. Утренний холодный воздух удобен для перелёта к воде, затем стая использует более прохладные часы для сбора семян. В полуденную жару птицы чаще сидят в тени кроны, чистят оперение и экономят влагу. Ближе к вечеру кормление возобновляется.
После купания корелла тщательно перебирает перья. Порошковые участки оперения образуют очень мелкую пудру, которая распределяется по поверхности и помогает сохранять её рабочее состояние. Для дикой птицы это не косметика: чистое перо удерживает тепло ночью, отводит воду и не нарушает точный полёт.
Стая отдыхает не случайной россыпью. Птицы выбирают ветви с хорошим обзором и сохраняют возможность быстро взлететь. Пара часто сидит рядом, но реагирует на тревогу вместе со всей группой. Так личная связь и коллективная безопасность работают одновременно.
Знакомая домашняя птица остаётся диким австралийским видом
Корелла многочисленна и умеет пользоваться преобразованными человеком ландшафтами, однако ей всё равно необходимы водоёмы и старые деревья. Расчистка всех дуплистых стволов оставляет кормовой участок без мест для гнезда. Загрязнение воды и продолжительная засуха также меняют доступность привычных стоянок.
Популярность в неволе иногда мешает увидеть природную птицу. Домашняя корелла зависит от человека, а свободная стая не нуждается в попытках приручения или кормлении у дороги. Наблюдать лучше у воды на рассвете, оставаясь в стороне от берега. Тогда птицы покажут главное качество вида: способность быстро собраться, напиться и снова раствориться в огромном сухом пространстве.