Тонкий паук сидит на ветке так низко, что между брюшком и корой почти не видно просвета. При приближении он не падает и не забегает в сеть, а рывком уходит вбок, огибает ветвь и замирает на обратной стороне. Philodromus dispar относится к бегающим бокоходам, для которых скорость важнее ловчего шёлка.
Вид распространён в западной и центральной Европе и известен в части Азии. Он населяет лиственные, смешанные и хвойные леса, живые изгороди, кустарники, сады и заросли вдоль дорог. Обычно паука стряхивают с нижних ветвей или высокой травы. Иногда он заходит в дом, но помещение не является обязательным местом жизни.
Самец оправдывает имя лучше самки
Взрослый паук имеет тело около нескольких миллиметров. Самец выглядит особенно контрастно: верх головогруди и брюшка тёмно-коричневый или почти чёрный, а края и ноги светлее. У самки преобладают бежевые и коричневые тона, рисунок мягче и лучше совпадает с корой. Латинское dispar передаёт различие, не обещая одинаковой чёрно-белой схемы каждому экземпляру.
Тело широкое и приплюснутое, ноги развёрнуты в стороны. Вторая пара обычно длиннее остальных. Эта конструкция позволяет идти вперёд, назад и боком, не разворачиваясь на узкой ветке. В отличие от настоящих цветочных бокоходов семейства Thomisidae, передние ноги филодромуса не превращены в столь массивные хватательные «клешни».
Молодые особи и самки похожи на несколько видов группы Philodromus aureolus. Окраска зависит от освещения и состояния покрова, поэтому фотография сверху не всегда решает задачу. Самцов различать проще по пальпам, а уверенное определение самки часто требует изучить эпигину. Честное имя рода лучше ошибочного вида по одному размытому кадру.
Контраст особенно усиливается после последней линьки самца, когда пальпы становятся крупными и тёмными. До зрелости он похож на более нейтральную молодь. Поэтому календарь и наличие развитых пальп помогают понять, почему весенняя и летняя фотографии с одного куста выглядят неодинаково.
Ветка имеет верх, низ и невидимую обратную сторону
Ловчей сети контрастный филодромус не делает. Он обследует кору и листья, замечает муху, тлю, небольшого клопа или другого паука и быстро сокращает дистанцию. Длинные ноги удерживают тело над неровностями, а боковой рывок позволяет обойти черешок без потери скорости.
Восемь глаз следят за движением в широком поле, но не дают такого подробного изображения, как у скакунчика. Чувствительные волоски ловят поток воздуха от крыльев, органы ног читают дрожь поверхности. На ветке эти сигналы приходят раньше, чем добыча окажется прямо перед пауком.
После броска передние ноги прижимают насекомое, хелицеры вводят яд. Пищу паук высасывает на месте или переносит в укрытие под листом. Слишком крупная оса опасна, и её выгоднее пропустить. Скорость служит не только нападению: при угрозе филодромус меняет сторону ветви быстрее, чем птица переставляет клюв.
Плоская поза уменьшает тень и разрушает узнаваемый силуэт. Тёмный самец заметен на светлой берёзе, зато исчезает на влажной коре и в глубокой трещине. Самка лучше сливается с сухой веткой. Маскировка здесь работает вместе с маршрутом, а не заменяет движение.
Ветка создаёт развилки, на которых паук решает задачу почти без остановки. Верхняя сторона даёт обзор и солнце, нижняя скрывает от птицы, черешок ведёт к листу с тлями. Боковая постановка ног позволяет сменить плоскость, не поднимая тело и не выдавая себя высокой тенью.
Страховочная нить крепится при рискованном переходе. Филодромус не прыгает так точно, как скакунчик, но падение с листа тоже не обязательно заканчивается на земле. Он повисает, раскачивается к ветке или поднимается по собственному шёлку.
Листовой опад является зимним этажом леса
Весной молодые и почти взрослые пауки поднимаются из подстилки на траву, кусты и нижние ветви. Зрелые самцы и самки чаще встречаются в начале и середине лета. Самец больше перемещается в поисках партнёрши, поэтому именно тёмная длинноногая форма нередко оказывается на стене или окне.
Перед сближением он касается поверхности и передаёт короткие вибрации. Самка должна отличить партнёра от добычи. После спаривания она делает шёлковый кокон в свёрнутом листе, трещине коры или другом защищённом месте и остаётся рядом в ранний период развития яиц.
Паучки выходят полностью самостоятельными охотниками, но выбирают добычу намного меньше взрослой. Рост идёт через линьки. Перед сменой покрова филодромус создаёт простое шёлковое убежище и перестаёт охотиться, пока новые ноги не затвердеют.
Молодь расходится по кроне пешком и на воздушных нитях. На одном кусте остаются особи разного размера, но совместной охоты у них нет. Более крупный паук способен схватить меньшего, если тот пересечёт его короткую засаду.
Хищниками филодромуса становятся птицы, осы и другие пауки. Плоское тело помогает уйти в щель, но против осы, обследующей кору усиками, одной маскировки мало. Быстрый переход на обратную сторону ветви выигрывает секунды для падения на нити.
К холодному сезону часть популяции спускается в листовой опад, который смягчает мороз и сохраняет влажность. Поэтому уборка каждого листа под живой изгородью удаляет не только мусор, но и зимний этаж для мелких хищников. Весной они снова поднимаются на ветви вместе с насекомыми.
Случайный гость не становится домашним вредителем
Контрастный филодромус безопасен для человека. Он не портит растения и древесину, не создаёт постоянных сетей в углах и не размножается вокруг продуктов. Укус возможен лишь при сильном прижатии и не считается медицински значимым.
Паук в комнате чаще всего пришёл с веткой, одеждой или через окно. Его накрывают стаканом и выпускают на куст или дерево. Там способность бежать в любом направлении снова получает смысл: для животного шириной в несколько миллиметров одна ветвь является многоэтажной дорогой с охотой, укрытием и безопасным выходом на обратной стороне.