У бабочки нет одного главного врага. Опасности меняются вместе с её жизненным циклом: яйцо, гусеница, куколка и взрослое насекомое уязвимы по-разному. Даже виды с ядовитой окраской или хорошей маскировкой не получают полной защиты от хищников и паразитоидов.
Чтобы понять, почему список врагов так велик, полезно вспомнить, как проходит развитие бабочки. На каждой стадии насекомое занимает другое место, иначе питается и использует собственные способы защиты.
Кто уничтожает яйца бабочек
Яйца могут поедать муравьи, жуки, клопы, пауки и другие мелкие членистоногие. Ещё опаснее крошечные паразитоидные осы. Самка откладывает яйцо внутрь яйца бабочки, после чего личинка развивается за счёт будущей гусеницы.
Защитой служат выбор растения, место кладки и её форма. Одни бабочки прячут яйца по одному на нижней стороне листа, другие размещают их группой и покрывают волосками. Но универсального способа избежать нападения нет.
Кто охотится на гусениц
Гусеницы становятся добычей птиц, хищных клопов, жуков, пауков и ос. На них также нападают паразитоидные мухи и наездники. Их личинки развиваются внутри или снаружи тела хозяина и в итоге приводят его к гибели.
Некоторые гусеницы покрыты раздражающими волосками, имеют предупреждающую окраску или накапливают вещества из кормовых растений, делающие их невкусными. Другие маскируются под веточку, лист или птичий помёт. Подробнее такие приёмы разобраны в статье о том, как бабочка обманывает врага.
Опасности для куколки
Куколка неподвижна и не может убежать. Её находят птицы, грызуны, муравьи и хищные насекомые. Кроме того, паразитоид может атаковать гусеницу раньше, но завершить развитие уже внутри куколки. Поэтому из найденной в природе оболочки иногда выходит не бабочка, а взрослая оса или муха.
Маскировочная окраска и выбор укрытия снижают риск. Куколки крепятся среди сухих листьев, на коре, под камнями или в растительном опаде.
Кто ловит взрослых бабочек
На летающих бабочек охотятся насекомоядные птицы, стрекозы, богомолы и пауки. Отдыхающих особей могут схватить ящерицы, лягушки и мелкие млекопитающие. Ночных чешуекрылых активно ловят летучие мыши, но для дневных бабочек эта опасность менее характерна.
Взрослые насекомые спасаются быстрым и неровным полётом, маскировкой, предупреждающей окраской и мимикрией. Глазчатые пятна на крыльях способны испугать нападающего или перенаправить удар с головы на край крыла. Потеря небольшого фрагмента крыла неприятна, но часто оставляет бабочке шанс улететь.
Таким образом, бабочки боятся не конкретного животного, а целой группы хищников и паразитоидов. Их яркая окраска и необычные узоры – результат длительного эволюционного противостояния между добычей и теми, кто пытается её поймать.