Слово «ара» обычно вызывает образ огромной красной птицы, но каштановолобый ара заметно компактнее знаменитых родственников. Ara severus сохраняет длинный хвост, сильный клюв и светлое лицо с рядами перьев, однако при длине около 45–50 сантиметров легче маневрирует в густой кроне.
Каштановая полоска важнее общего зелёного цвета
Большая часть тела зелёная. Лоб окрашен в тёплый каштаново-коричневый цвет, темя отдаёт синим, на сгибе крыла видна красная отметина. Голая кожа вокруг глаза светлая и пересечена тонкими линиями тёмных перьев. Клюв почти чёрный, хвост длинный, красновато-коричневый с синим.
Самцы и самки похожи, достоверное определение пола по окраске невозможно. Молодые имеют более короткий хвост и менее заметный рисунок головы. От солдатского ары вид отличается меньшим размером и каштановым, а не красным лбом. В листве размер оценить трудно, поэтому полезно дождаться, когда рядом окажутся листья или ветка известного масштаба.
Жизнь следует изгибам рек
Вид распространён от Панамы по северу Южной Америки до районов Амазонии. Он населяет влажные леса, галерейные заросли, опушки, пальмовые участки и сезонно затопляемые территории. В некоторых местах птицы заходят в саванну, если вдоль воды сохраняются высокие деревья.
Речная долина удобна как непрерывный маршрут. Утром небольшие стаи летят над берегом, затем расходятся по кронам. Зелёного ару труднее увидеть, чем услышать: голос громкий и резкий, хотя сама птица может сидеть неподвижно за листьями.
К вечеру группы собираются на общих ночёвках. Пары держатся рядом и часто синхронно взлетают. Эта постоянная связь важна, потому что поиск корма каждый день приводит стаю на новый участок.
Меню читается по следам под деревом
Каштановолобые ары едят семена, орехи, плоды, ягоды и цветки. Лапа подносит пищу к клюву, язык поворачивает её, а надклювье раскалывает оболочку. Под кормовым деревом остаются надрезанные плоды и створки, по которым можно обнаружить стаю без погони за ней.
Птицы пользуются сезонными урожаями. Массово плодоносящая пальма на несколько дней становится центром активности, затем стая перемещается. На сельскохозяйственных землях ары иногда находят культурные плоды, но открытая плантация не заменяет укрытие, дупла и разнообразие леса.
Семья помещается в старой полости
Для гнезда подходит дупло дерева или пальмы. Самка проводит время на кладке, самец кормит её, затем оба взрослых обслуживают растущих птенцов. Вылетевший молодой ара ещё не умеет сразу жить самостоятельно: он следует за родителями и осваивает технику обращения с разной пищей.
Полость представляет ценность много лет. Если при отлове птенцов вход разрушают, исчезает не только один выводок. У пары может не оказаться другого безопасного места в следующем сезоне. Сохранение крупных деревьев поэтому напрямую связано с числом молодых птиц.
Приспособляемость имеет предел
Каштановолобый ара терпимее некоторых крупных ар к изменённым ландшафтам и может кормиться у поселений. Но эта гибкость не делает его неуязвимым. Отлов для торговли, расчистка береговых лесов и исчезновение пальмовых рощ постепенно разрывают привычные маршруты.
Наблюдать вид удобнее у реки в первые часы после рассвета. Не стоит отвечать на крики записью голоса рядом с гнездом: птица воспринимает её как вторжение. Спокойное ожидание позволяет увидеть естественную сцену – пара прилетает вместе, один ара удерживает плод лапой, а второй следит за небом. Именно эта слаженность, а не только каштановый лоб, отличает жизнь ары в лесу.
Небольшой размер открывает густую крону
По сравнению с крупными арами эта птица легче проходит между ветвями и может садиться на более тонкие опоры. Длинный хвост всё равно требует пространства: перед поворотом ара расправляет его веером, а при посадке резко поднимает. В сильный дождь стая выбирает внутреннюю часть кроны, где листья разбивают поток.
Птицы ежедневно чистят перья, поскольку ровная поверхность крыла определяет качество полёта. Партнёр помогает обработать затылок и щёки. Молодые повторяют эти движения ещё до того, как научатся уверенно вскрывать твёрдые семена.
Если стая отдыхает молча, обнаружить её можно по медленно падающим обломкам оболочки. Это более бережный способ поиска, чем проигрывание записи крика. Через несколько минут один ара обычно подаёт сигнал, и зелёные птицы снова становятся заметны на фоне просвета.