Об императорском осьминоге Дамбо (Grimpoteuthis imperator) нельзя честно написать обычную историю про стаи, сезон размножения и ежедневную охоту. Научное описание вида основано на одном самце, поднятом со дна северной части Тихого океана. Всё, что выходит за пределы строения этого экземпляра и общих особенностей родственных осьминогов, остаётся предположением.
Краткая карточка
| Признак | Данные |
|---|---|
| Научное название | Grimpoteuthis imperator |
| Раздел атласа | беспозвоночные |
| Ареал | Неизвестны также его обычная глубина, продолжительность жизни и размер географического ареала. |
| Питание | Можно предположить, что G. imperator кормится сходным образом, однако точный рацион этого вида никто не наблюдал. |
Именно ограниченность сведений делает находку интересной. Животное удалось подробно исследовать, не разрезая на части редкий музейный экземпляр. Авторы совместили фотографии, измерения, магнитно-резонансную томографию, микрокомпьютерную томографию и небольшой образец ткани для анализа ДНК. Новый вид описали в 2021 году и назвали в честь Императорских подводных гор, возле которых его обнаружили.
Почему этих осьминогов называют Дамбо
По бокам мягкого тела расположены два плавника, напоминающие уши мультипликационного слонёнка Дамбо. Они не являются ушами и ничего не слышат. Плавники помогают медленно двигаться над дном, а перепонка между руками и волнообразные движения тела позволяют менять направление.
Род Grimpoteuthis относится к плавниковым, или цирратным, осьминогам. Вдоль рук у них находятся не только присоски, но и тонкие чувствительные отростки – цирры. Руки соединены широкой перепонкой, образующей подобие зонта. Когда животное раскрывает его над добычей, внешность совсем не похожа на знакомого прибрежного осьминога.
Тело глубоководных видов мягкое и студенистое. На большой глубине нет необходимости сопротивляться волнам прибоя, зато важно не тратить лишнюю энергию на тяжёлые мышцы. У цирратных осьминогов сохраняется внутренняя хрящевая опора для плавников, но нет плотной наружной раковины.
Что увидели внутри, не пользуясь скальпелем
Томография позволила построить трёхмерные изображения клюва, радулярного аппарата, жабр, пищеварительной и половой систем. У императорского осьминога подтвердили наличие радулы – ленты с мелкими зубцами, которая участвует в обработке пищи. Форма внутренней опоры плавников, число присосок, расположение цирр и строение жабр помогли отличить его от уже известных видов.
Для определения глубоководного осьминога одного цвета или размера недостаточно. После подъёма давление меняется, мягкие ткани деформируются, а окраска может побледнеть. Поэтому систематики сравнивают целый набор устойчивых признаков. Генетические данные служат дополнительной линией доказательств, а не заменяют изучение строения.
Минимально инвазивный подход сохранил экземпляр почти целым. Будущие исследователи смогут проверить описание новым методом или сравнить его с другой находкой. Для редкого животного это особенно важно: уничтоженная при вскрытии деталь уже не станет доступнее после появления более совершенной техники.
Жизнь на глубине: где заканчиваются факты
Единственный известный экземпляр был получен в районе Императорских подводных гор на глубине нескольких километров. Там нет солнечного света, вода холодная, а пища поступает неравномерно. Обычные для мелководных осьминогов яркие зрительные сигналы в такой среде менее полезны.
Родственные осьминоги Дамбо плавают над дном или перемещаются рядом с ним. Они находят небольших беспозвоночных и часто проглатывают добычу целиком. Можно предположить, что G. imperator кормится сходным образом, однако точный рацион этого вида никто не наблюдал. Неизвестны также его обычная глубина, продолжительность жизни и размер географического ареала.
У большинства цирратных осьминогов нет чернильного мешка. Чернильное облако рассчитано прежде всего на зрительно ориентированного преследователя, а в постоянной темноте такая защита малоэффективна. Медленное плавание плавниками экономит силы, но это общая особенность группы, а не результат наблюдения за живым императорским осьминогом.
Размножение пока скрыто глубиной
Изученный самец позволил рассмотреть детали мужской репродуктивной системы. О самках, яйцах и молодых особях именно этого вида данных нет. У глубоководных плавниковых осьминогов размножение обычно не привязано к короткому сезону так строго, как у многих прибрежных животных, но переносить это правило на новый вид без наблюдений нельзя.
Редкость музейных находок не доказывает, что животное почти исчезло. Исследовательские аппараты посетили лишь крошечную часть глубоководного дна, а мягкое небольшое тело трудно заметить в темноте. По той же причине нельзя объявлять вид многочисленным: отсутствие данных работает в обе стороны.
Потенциальные изменения глубоководной среды связаны с нагреванием океана, уменьшением содержания кислорода, загрязнением и будущей добычей минералов. Насколько каждая из угроз касается G. imperator, пока неизвестно. Первый разумный шаг охраны – не придумывать точные оценки, а сохранять экземпляры, координаты находок и качественные наблюдения.
Получить следующую порцию данных можно без массового сбора животных. Дистанционно управляемый аппарат снимает осьминога в естественном положении, отмечает глубину, температуру и тип дна. Образец воды может содержать следы ДНК, хотя по ним трудно понять число особей. Если экземпляр всё же поднят, медленное охлаждение, фиксация формы и точная документация важны не меньше редкости самой находки.
Подъём с нескольких километров меняет давление на сотни атмосфер. Мягкие ткани теряют естественную опору, а форма тела после сохранения отличается от вида живущего животного. Поэтому музейный снимок нельзя воспринимать как точный портрет осьминога в воде. Видеозапись и томограмма отвечают на разные вопросы и только вместе дают более полную картину.
Название «осьминог Дамбо» тоже обозначает не один вид. Оно объединяет несколько плавниковых осьминогов сходного облика, а камера не всегда показывает признаки, необходимые систематику. Называть любую глубоководную запись императорским осьминогом без образца или убедительной диагностики было бы ошибкой.
Императорский осьминог Дамбо показывает, как выглядит ответственное описание малоизвестного вида: исследователи подробно рассказали о доступных признаках и ясно оставили пробелы там, где доказательств нет. Других моллюсков можно посмотреть в атласе беспозвоночных FaunaZoo.