Белая стая спускается на пыльную равнину и почти исчезает в сухой траве, пока птицы не поднимают головы. Вокруг каждого тёмного глаза виден круг ярко-голубой кожи, а между глазом и клювом проступает розовое пятно. Это гологлазый какаду Cacatua sanguinea, которого в англоязычной Австралии называют маленькой кореллой.
Название «гологлазый» не означает, что у птицы нет перьев на всей голове. Открыта только кожа вокруг глаза. Этот простой признак помогает отличить вид в смешанной стае, где издали все белые какаду кажутся одинаковыми.
Лицо видно лучше, когда хохолок опущен
Гологлазый какаду имеет длину около 35–42 сантиметров. Оперение белое, под крыльями и хвостом заметен бледно-жёлтый оттенок. Невысокий хохолок обычно лежит вдоль темени и раскрывается при возбуждении. Клюв светлый, короткий и крепкий, приспособленный к работе с семенами и подземными частями растений.
Голубое кольцо кожи широкое и хорошо заметно сбоку. Розово-красная зона у основания клюва частично скрыта белыми перьями, поэтому после купания или во время крика лицо выглядит ярче. Самец и самка внешне очень похожи. Цвет радужки может немного различаться, но в поле надёжнее не пытаться определять пол по одному взгляду.
У длинноклювой кореллы клюв заметно вытянут, а красное пятно на груди выражено сильнее. Большой желтохохлый какаду крупнее и поднимает высокий жёлтый хохол. У гологлазого силуэт компактнее, хохол белый, а синий круг вокруг глаза остаётся главным ориентиром.
День строится вокруг постоянной воды
Вид распространён почти по всей Австралии, особенно в открытых внутренних районах и на севере. Он населяет травянистые равнины, редколесья, поймы, сельскохозяйственные земли и окраины городов. Густой лес ему не обязателен, но поблизости должны быть вода, кормовой участок и деревья для ночёвки.
Какаду пьёт регулярно. Стая может улетать от места кормления к реке, водохранилищу или поилке, а затем возвращаться на равнину. У воды птицы ведут себя осторожно. Часть группы садится на ветви и осматривается, прежде чем остальные спустятся к кромке. При тревоге вся масса взлетает почти одновременно с резким шумом крыльев.
В засушливом ландшафте искусственный водоём меняет карту доступных мест. Там, где появилась постоянная вода, гологлазые какаду способны жить круглый год и собираться в большие стаи. Это одна из причин, по которой вид освоил фермы и населённые пункты.
На земле работает и клюв, и язык
Птицы собирают семена трав, злаков и сорных растений, едят почки, цветки, побеги, корни, луковицы и иногда насекомых. На короткой растительности стая движется широкой полосой. Каждый какаду делает несколько шагов, наклоняется, выбирает семя и снова догоняет соседей.
Клюв может не только раскалывать оболочку, но и подкапывать мягкую землю. Птица захватывает корешок или клубень и очищает его от почвы. Мелкие семена она способна ненадолго удерживать в ротовой полости, после чего язык подаёт их к режущему краю клюва. Шелуха вылетает, а ядро проглатывается.
Большая стая оставляет заметный след на посевах и газонах. Для фермера это реальный ущерб, а для какаду поле является концентрированным источником привычных семян. Конфликт усиливается, когда открытая площадка, вода и деревья для ночёвки расположены рядом.
После кормления птицы часто приводят оперение в порядок на ветвях. Какаду пропускает перо через клюв, возвращая сцепление его мелким бородкам, а затем встряхивается. Белое оперение выделяет мелкую пудру: особые пуховые перья постоянно распадаются на частицы, которые помогают защищать и очищать покров. Поэтому сидевшая птица иногда оставляет на тёмной ветке светлый налёт.
Громкий общий ночлег защищает от неожиданностей
Вне размножения гологлазые какаду образуют стаи от нескольких десятков до тысяч птиц. К вечеру они собираются на высоких деревьях возле воды. Шум объясняется не бессмысленной любовью к крику: прибывающие группы поддерживают связь, выбирают ветки и реагируют на опасность.
Утром стая дробится на кормовые группы. Пары сохраняются внутри общей массы и узнают друг друга. Какаду чистят партнёру перья на голове, куда собственный клюв не дотягивается. Такое взаимное ухаживание поддерживает связь и одновременно удаляет грязь и повреждённые частички пера.
В городе привычка к общему ночлегу бывает неудобна для людей. Птицы шумят, ломают тонкие ветви и оставляют помёт. Простое отпугивание с одного дерева обычно переносит проблему на соседнее. Управление требует понимания всего маршрута стаи, а любые меры должны быть законными и безопасными для животных.
Семье всё равно нужна полость старого дерева
Несмотря на жизнь открытой стаей, каждая пара выводит птенцов отдельно. Гнездо устраивают в дупле эвкалипта или другого крупного дерева, нередко недалеко от воды. Дно птицы выстилают древесной трухой. Оба родителя участвуют в насиживании и кормлении потомства.
Птенцы появляются голыми и полностью зависимыми. Взрослые отрыгивают им размягчённую пищу, а затем молодые выходят из полости и присоединяются к семейной группе. Первое время их можно узнать по настойчивым просьбам о корме и неуверенным посадкам.
Гологлазый какаду хорошо использует изменённый человеком ландшафт, но это не делает любое вмешательство полезным. Кормление хлебом создаёт плохой рацион, близкий контакт повышает риск укуса, а уничтожение старых деревьев забирает места размножения. Самое интересное наблюдение получается на естественном маршруте: белая стая собирает семена, по сигналу поднимается над равниной и направляется к воде, точно следуя расписанию сухой страны.