Гигантский африканский кивсяк: многоножка лесной подстилки

Гигантский африканский кивсяк (Archispirostreptus gigas) – одна из крупнейших современных двупарноногих многоножек. Его длинное цилиндрическое тело может приближаться к 30 сантиметрам. Чёрные блестящие сегменты и ряды красновато-бурых ног помогают отличить кивсяка от более плоских и подвижных губоногих многоножек.

Краткая карточка

Сегменты и сотни ног

Название «многоножка» не означает, что у каждого кивсяка ровно тысяча ног. У гигантского африканского вида их обычно несколько сотен. На большинстве видимых туловищных колец расположены по две пары ног. Это связано с происхождением таких колец из слившихся пар сегментов.

Ноги движутся последовательными волнами. Благодаря этому животное уверенно пробирается через рыхлый опад и может зарываться в мягкую почву. Кивсяк не развивает скорости хищной сколопендры: его стратегия основана на прочном покрове, скрытном образе жизни и химической защите.

Переработчик опавших листьев

Кивсяк ест размягчённые листья, трухлявую древесину и другие растительные остатки, уже затронутые грибами и бактериями. Он измельчает материал слабыми челюстями, а непереваренные частицы возвращаются в почву. Так многоножка участвует в разложении опада и круговороте питательных веществ.

Наиболее активна она при высокой влажности. Днём животное часто скрывается под листьями, древесиной или в почве, где меньше риск пересыхания. После дождя кивсяки могут выходить на поверхность и перемещаться в поисках корма и партнёра.

Как кивсяк защищается

При опасности тело сворачивается плотной спиралью, закрывая мягкие ноги твёрдыми спинными пластинами. Из пор по бокам сегментов может выделяться пахучая раздражающая жидкость. Это не яд, вводимый укусом или жалом: у кивсяка нет ни ядовитых клыков, ни жала.

Брать дикое животное в руки не следует. Выделения не нужно допускать на слизистые и в глаза, а после случайного контакта кожу следует вымыть водой.

Яйца и молодые многоножки

После спаривания самка откладывает яйца в защищённом участке почвы. Молодые выходят с небольшим числом сегментов и ног. По мере роста они линяют, добавляя новые туловищные кольца, поэтому число ног увеличивается не сразу, а постепенно.

Интересные факты о гигантском африканском кивсяке

• Туловищное кольцо с двумя парами ног называют диплосегментом. Оно образовалось из двух слитых сегментов, поэтому внешне одна пластинка несёт сразу четыре конечности. Первые кольца за головой устроены иначе и не подчиняются простому правилу «по две пары везде».
• Волна движения проходит вдоль тела благодаря небольшому сдвигу фаз между соседними ногами. В каждый момент часть конечностей опирается на грунт, а другие переносятся вперёд. Это создаёт устойчивую тягу на рыхлой подстилке без длинного скользящего шага.
• Новые сегменты появляются возле заднего конца тела после линек. Молодая многоножка поэтому имеет не только меньший размер, но и меньше ног. Подсчитать возраст по конечностям всё равно нельзя без знания истории линек и индивидуальной изменчивости.
• Кивсяк дышит через трахеи, отверстия которых расположены по бокам тела. Он не имеет лёгких и не получает кислород всей поверхностью кожи как дождевой червь. Заиление дыхалец и пересыхание одинаково мешают нормальному газообмену.
• Защитная жидкость может окрашивать кожу и содержит раздражающие вещества. Она выделяется через ряд специальных пор, а не выстреливается жалом. Для небольшого хищника запах и вкус служат предупреждением ещё до попытки прокусить твёрдый покров.
• На покровах крупных кивсяков иногда живут мелкие клещи, использующие животное как среду и транспорт. Не каждый такой клещ является кровососущим паразитом: часть питается остатками и микроорганизмами на поверхности. Роль определяют по виду и поведению, а не по самому факту присутствия.
• Кивсяк не ест свежую древесину так, как личинка жука-точильщика. Ему удобнее материал, уже размягчённый влагой, грибами и бактериями. Микроорганизмы предварительно разрушают сложные ткани и делают опад доступнее слабым челюстям.
• Сворачивание защищает не только ноги, но и более мягкую нижнюю сторону тела. Наружу обращаются прочные спинные пластинки, а голова прячется ближе к центру спирали. Чем ровнее поверхность, тем труднее хищнику найти уязвимый край.
• Слово «гигантский» относится к длине среди многоножек, но тело остаётся сравнительно узким и лёгким. Впечатление массивности создают десятки колец и блестящий покров. Точный размер определяют после осторожного распрямления, не растягивая животное силой.

В спокойном состоянии кивсяк распрямляется самостоятельно.

Главное о гигантском африканском кивсяке

• Это двупарноногая многоножка, а не насекомое.
• На большинстве туловищных колец находятся две пары ног.
• Кивсяк питается разлагающимся растительным материалом.
• При угрозе он сворачивается и выделяет защитную жидкость.
• Молодые добавляют сегменты и ноги после линек.

Другие многоножки и насекомые собраны в атласе беспозвоночных.