Днём под бревном виден только тёмный силуэт, а ночью тот же паук быстро пересекает подстилку. Tigrosa georgicola является одним из крупных пауков-волков юго-востока США. Его имя связано со штатом Джорджия, но ареал намного шире: вид встречается от Техаса и побережья Мексиканского залива до части Среднего Запада и атлантических штатов.
Главная сцена его жизни – лиственный лес. Под слоем листьев сохраняется влага, прячутся сверчки, тараканы, жуки и другие пауки. На границе леса добычи тоже много, поэтому тигроза выходит к траве и открытой почве, но днём чаще остаётся под древесиной или в глубине подстилки.
Светлая полоса проходит через всю головогрудь
Самки имеют тело примерно 16–22 миллиметра без ног, самцы обычно 10–17 миллиметров и выглядят стройнее. Размах длинных ног создаёт впечатление ещё более крупного животного. Окраска меняется от коричневой до почти чёрной, особенно у меланистических особей.
На верхней стороне головогруди лежит заметная светлая срединная полоса. Она начинается у глаз и доходит до заднего склона, не обрываясь посередине. По бокам видны более тёмные поля. На нижней стороне брюшка проходят три тёмные продольные полосы, которые сходятся возле паутинных бородавок. Этот нижний рисунок отличает вид надёжнее случайной яркости фотографии.
До выделения рода Tigrosa паука называли Lycosa georgicola и Hogna georgicola. Часть старых находок могла быть записана как Tigrosa aspersa. Смена этикетки не означает появления нового животного: ревизия сравнила строение и рисунки группы и заново провела границы между видами.
Тёмная форма когда-то получила отдельное имя Lycosa wallacei. Сегодня её рассматривают в связи с изменчивостью T. georgicola, но необычно чёрная особь всё равно требует аккуратного изучения. Пигментация может закрыть полосы, тогда как половые структуры сохраняют диагностическую форму.
Восемь глаз собирают разные части ночи
Паук-волк не строит ловчую сеть. Четыре маленьких глаза нижнего ряда следят за пространством у земли, два крупных средних хорошо собирают слабый свет, верхняя пара расширяет обзор назад и в стороны. Луч фонаря, поставленный рядом с глазами наблюдателя, отражается от внутреннего слоя крупных глаз и выдаёт паука зелёной искрой.
Отблеск помогает обнаружить животное, но не определить вид. Так светятся многие ликозиды. После короткого наблюдения нужны обычный белый свет, фотография сверху и снизу, размер и география. Самая яркая точка не обязательно принадлежит T. georgicola или самому большому пауку.
Движение воздуха ловят чувствительные волоски на ногах, колебание листа читают органы в суставах. Тигроза замирает, уточняет направление и делает быстрый бросок. Она удерживает добычу передними ногами и кусает, а затем всасывает разжиженные ткани. Пустая оболочка остаётся на маршруте, потому что постоянной кладовой нет.
Сухой лист передаёт короткий хруст, влажный гасит его быстрее. После дождя паук сильнее полагается на близкое движение и запах, а в сухую ночь слышит бег сверчка через несколько листьев. Один лесной участок меняет свои сигнальные свойства вместе с погодой.
Днём укрытие не является настоящей глубокой норой. Тигроза использует естественную щель под корой, полость возле корня или пространство между листьями и добавляет несколько нитей. Шёлк отмечает место линьки и оставляет химический след, но не ловит проходящих насекомых.
Близкие тигрозы требуют взгляда снизу
В том же регионе живут Tigrosa helluo и Tigrosa annexa. У малого T. annexa за крупными глазами заметны короткие белые штрихи, а общий рисунок иной. У T. helluo срединная полоса и брюшная сторона отличаются от трёх тёмных сходящихся линий T. georgicola. Грязь, линька и освещение легко стирают цветовые различия.
Поэтому уверенное научное определение иногда требует изучить зрелые половые структуры. Это нормальная граница полевого наблюдения. Подпись «крупный паук-волк рода Tigrosa» честнее, чем точное имя по тёмному снимку сбоку. Сам паук от человеческой неопределённости не меняется и продолжает использовать тот же участок леса.
Его ночной путь часто проходит вдоль бревна, кромки травы или влажной впадины. Такие границы направляют перемещения насекомых. Бесконечно преследовать промахнувшуюся добычу невыгодно: открытая погоня тратит энергию и привлекает лягушку, птицу или дорожную осу.
Сезон встреч различается по широте. В более северной части ареала взрослые особенно заметны с лета до начала осени, на тёплом юге активное окно шире. Холод паук пережидает в защищённой подстилке на той стадии, которой достигло конкретное поколение.
При прямой угрозе тигроза сначала замирает, затем бежит. Поднятые передние ноги и раскрытые хелицеры являются последней защитной демонстрацией, а не подготовкой к преследованию человека. Оставленный путь к укрытию почти всегда завершает встречу без контакта.
Кокон прикреплён к матери, молодь едет сверху
Самец находит следы самки на земле и шёлке, затем передаёт вибрационные сигналы движениями ног и педипальп. После спаривания самка плетёт круглый кокон и прикрепляет его к паутинным бородавкам. Она носит кладку во время обычных переходов и поворачивает её к более подходящему теплу.
Перед выходом молоди оболочка открывается, и паучки поднимаются на материнское брюшко. Десятки маленьких тел держатся за волоски, пока не израсходуют первые запасы и не будут готовы разойтись. Ни кругопряды, ни домовые воронковые пауки не возят потомство таким способом. Для семейства пауков-волков это одна из самых узнаваемых черт.
Укус Tigrosa georgicola возможен при сильном сдавливании и вызывает местную боль, но вид не считается опасным для человека. В доме паука накрывают стаканом и выпускают возле защищённой лесной подстилки. На ровном полу он выглядит пришельцем, а под листьями снова становится крупным, но обычным ночным хищником своей экосистемы.