На нагретой стене небольшое серое пятно внезапно разворачивается к мухе. Паук подбирается короткими рывками, останавливается, оценивает расстояние и прыгает. Двухполосый менемерус Menemerus bivittatus не строит ловчего полотна и не ждёт случайной вибрации. Он охотится глазами, а вертикальная поверхность дома превращает в открытую площадку.
В английском языке вид называют серым настенным скакунчиком. Русское «двухполосый» передаёт значение латинского bivittatus и напоминает о продольном рисунке. Однако самец и самка выглядят настолько по-разному, что искать у каждого одинаковые две резкие линии не стоит.
Два варианта одной окраски
Взрослый самец имеет длину примерно 8–9 миллиметров. Сверху он кажется продольно полосатым: чёрные и белые участки чередуются, по бокам и середине головогруди проходят светлые линии, а возле глаз заметны рыжевато-коричневые волоски. На хелицерах выделяется светлая отметина, похожая на перевёрнутую букву V.
Самка достигает примерно 8–10 миллиметров и выглядит менее контрастно. Её спина серая, по краям брюшка идут широкие тёмные полосы, сходящиеся сзади. Такой рисунок лучше маскирует на бетоне, камне и выцветшей штукатурке. Молодые пауки внешне ближе к самкам, а будущего взрослого самца выдают увеличивающиеся педипальпы.
Тело у вида уплощено. Паук входит в узкую щель и прижимается к поверхности, когда над ним проходит тень. Короткие крепкие ноги не производят впечатления длинного прыжкового механизма, но их работа дополняется быстрым изменением внутреннего давления – так скакунчик резко распрямляет конечности.
Фасад собирает добычу
Вид происходит из тропиков Старого Света, но вместе с человеком расселился по множеству тёплых регионов. Его находят в Африке, Азии, Австралии и обеих Америках. Главная общая черта мест обитания – не конкретное растение, а нагретые вертикальные поверхности рядом с насекомыми.
Особенно выгодны стены возле наружных светильников. Ночью свет привлекает комаров, мух и мотыльков, а утром часть насекомых остаётся сидеть поблизости. Менемерус использует этот готовый «буфет», хотя сам лучше охотится при хорошем освещении.
Пауки встречаются на домах, складах, заборах и древесных стволах. Они не делают помещение грязным сетью, потому что шёлк расходуют иначе. Маленькие убежища скрыты в щелях, под выступами и за рамами, а страховочная нить остаётся тонкой и короткой.
Четыре глаза смотрят вперёд, ещё четыре следят вокруг
Крупные передние глаза скакунчика дают детальное изображение и различают цвет. Самые большие трубчатые глаза не поворачиваются снаружи, но их чувствительная сетчатка движется внутри. Поэтому неподвижный паук может внимательно рассматривать цель, не меняя положение головогруди.
Боковые глаза быстрее замечают движение. Если сзади пролетает насекомое или появляется угроза, менемерус мгновенно разворачивается. Затем передняя пара уточняет форму и дистанцию. Такая последовательность напоминает работу системы раннего предупреждения и прицела.
Охота включает не только прыжок. Паук выбирает траекторию, обходит неровность и приближается так, чтобы тень не накрыла добычу раньше времени. Перед броском прикрепляет страховочный шёлк. Промахнувшийся охотник повисает, поднимается по нити и может повторить попытку.
Основная добыча – небольшие двукрылые, особенно мухи и комары. Известны нападения и на более крупную цель, включая длинноногих комаров, превосходящих паука длиной. Размер сам по себе не решает исход: важно, успеет ли менемерус схватить удобную часть тела и быстро ввести яд.
Ухаживание нельзя перепутать с атакой
Самец подходит к самке открыто и показывает контрастный рисунок. Он поднимает ноги, двигается перед ней и передаёт сигналы через поверхность. Для зрительного хищника точное распознавание особенно важно: приближающееся маленькое животное может оказаться как партнёром, так и пищей.
Если самка не принимает демонстрацию, самцу приходится быстро увеличивать расстояние. Удачное сближение заканчивается спариванием, после чего партнёры снова живут отдельно. Постоянной пары и общей сети у этих пауков нет.
Самка выбирает защищённую трещину и делает белый уплощённый шёлковый мешок диаметром около полутора сантиметров. Внутри располагается отдельная камера с 25–40 яйцами. Мать остаётся в убежище и охраняет кладку. Примерно через три недели молодь готова покинуть укрытие и разойтись по стене.
Сосед, которого замечают не сразу
Двухполосый менемерус не стремится взаимодействовать с человеком. При приближении он уходит за край, прыгает в сторону или прячется в щели. Укус возможен при зажатии, но вид не считается опасным и не защищает территорию нападением на крупного наблюдателя.
Его присутствие часто замечают только после нескольких удачных охот. На одном участке стены паук появляется снова, потому что там регулярно садятся насекомые и рядом есть убежище. Это не бесцельное блуждание по фасаду, а использование устойчивой городской микросреды.
Температура поверхности задаёт суточный маршрут. Ранним утром камень ещё прохладен, и паук дольше греется на освещённом участке. В полуденный зной он перемещается под карниз или на теневую сторону рамы, где тело не перегревается и сохраняется влажность. К вечеру может вернуться к лампе, возле которой снова собирается добыча.
Смена освещения влияет и на маскировку. Серый рисунок самки почти исчезает на шероховатой штукатурке, тогда как контрастный самец заметнее и потенциальной партнёрше, и хищнику. Он компенсирует это подвижностью и короткими выходами. Самка, охраняющая яйца, напротив, неделями остаётся в глубине светлого шёлкового убежища и почти не показывается снаружи.
Менемерус показывает, что для успешного переселения животному необязательно привыкать к человеческой пище. Достаточно найти в постройке знакомые свойства: вертикальную поверхность вместо ствола, щель вместо трещины коры и скопление обычной добычи возле света. Так небольшой тропический охотник стал привычным жителем стен далеко за пределами исходного ареала.