Длиннорылый продельфин (Stenella longirostris) – стройный тропический дельфин, знаменитый быстрыми вращениями над водой. Его также называют длинноносым дельфином или малоголовым продельфином. Эффектные прыжки составляют лишь часть поведения: ночью животные охотятся за добычей, поднимающейся из глубины, а днём некоторым популяциям необходимы спокойные защищённые бухты для отдыха.
Три оттенка идут вдоль тела
У типичной особи тёмная спина, серые бока и светлое брюхо образуют трёхчастный рисунок. Клюв длинный и тонкий, тело узкое, спинной плавник обычно высокий. Региональные формы различаются размером, окраской и формой плавника, поэтому одна фотография не всегда показывает весь диапазон вида.
Обтекаемая фигура помогает быстро двигаться в верхних слоях океана. Дыхало открывается только у поверхности, а затем плотно закрывается. Хвост работает вертикально, грудные плавники задают направление, и перед прыжком животное набирает скорость под водой.
Вращение начинается ещё до отрыва
Дельфин изгибает тело и создаёт вращательный момент перед выходом из воды. В воздухе он способен сделать несколько оборотов, затем обычно входит в воду боком или спиной с заметным всплеском. Возможные функции включают передачу сигнала, удаление раздражителей с кожи и возбуждение группы, но каждое вращение нельзя сводить к одной причине.
Хлопок слышен далеко и дополняет свисты, щелчки и движения тела. Подобные сигналы рассматриваются в статье о необычных способах общения животных. Прыжки могут быстро распространяться по стае, когда соседние особи отвечают друг другу.
Ночная охота следует за вертикальной миграцией
Мелкие рыбы, кальмары и креветкообразные днём скрываются глубже, а после заката поднимаются ближе к поверхности. Продельфины выходят из дневных участков и кормятся в открытой воде. Эхолокационные щелчки позволяют находить небольшую подвижную добычу в темноте.
Стая может растягиваться широким фронтом. Это не обязательно плотная совместная атака: животные сохраняют контакт, но ловят отдельные цели. Перед рассветом они возвращаются к более безопасному мелководью или продолжают движение в зависимости от местной географии.
Глубинный кормовой слой движется не строго по часам. Лунный свет, облачность, течение и состав планктона меняют время подъёма добычи. Продельфины отвечают на реальную доступность пищи и могут задержаться в океане дольше обычного. Акустические записи щелчков помогают отличить активную охоту от перехода, даже если ночью невозможно видеть отдельные броски.
После насыщенной охоты стая снижает скорость, но продолжает поддерживать контакт. Если безопасной бухты поблизости нет, животные отдыхают на ходу в открытой воде. Поэтому защита должна учитывать не только известные дневные заливы, но и пути между ними и кормовыми глубинами.
Отдых не похож на неподвижный сон
Дельфин должен сознательно подниматься за воздухом, поэтому не может полностью отключиться. Во время отдыха активность части мозга снижается, а животное медленно плывёт, сохраняет дыхательный ритм и следит за соседями. В защищённой бухте группа движется спокойнее и теснее.
Именно в этот период постоянное окружение экскурсионными лодками особенно вредно. Если дельфины вынуждены ускоряться и менять курс весь день, они не восполняют силы после ночной охоты. Внешне животные продолжают плавать, но их энергетические затраты возрастают.
Разные формы отражают историю океанов
В пределах вида описаны региональные формы, особенно заметные в восточной тропической части Тихого океана и у островов Юго-Восточной Азии. Они отличаются размерами, пропорциями и выраженностью окраски. Эти различия возникли при длительном разделении популяций и жизни в неодинаковых условиях, но границы нельзя определять по одному оттенку кожи.
Научное название вида остаётся Stenella longirostris, а дополнительные названия форм требуют аккуратной географической привязки. В море продельфина сравнивают с близкими видами по длине клюва, трёхцветному рисунку, форме плавника и строению тела. Вращательный прыжок очень характерен, но сам по себе тоже не является достаточным диагностическим признаком.
Детёныш перенимает суточный маршрут
Самка рождает одного детёныша. Первое время он держится в потоке возле её тела, часто получает молоко и постепенно учится синхронизировать всплытие. Позже молодой дельфин следует за группой к кормовым местам, пробует ловить мелкую добычу и осваивает социальные сигналы.
Связь с матерью длительна, а интервалы между рождениями ограничивают скорость восстановления популяции. Гибель взрослых в сетях особенно опасна там, где животные возвращаются в одни и те же прибрежные районы.
Защита дневных бухт сохраняет ночных охотников
Вид широко распространён в тропических и субтропических морях, но отдельные популяции пережили сильное сокращение из-за промысловых сетей. Сегодня к прилову добавляются шум, загрязнение, удары судов и чрезмерный туризм.
Правила наблюдения должны учитывать суточный цикл. В местах отдыха полезны ограничения числа лодок, скорости и времени визита. Капитану нельзя пересекать строй группы, а зрителям не следует прыгать в воду к диким дельфинам или добиваться прыжков преследованием.