Плод эвкалипта марри выглядит как твёрдый древесный кубок. Длинноклювый белохвостый какаду Zanda baudinii зажимает его лапой, вводит узкий кончик клюва между створками и извлекает семена. Для соседнего какаду Карнаби удобнее дробить плод коротким широким клювом. Два очень похожих вида делят один лес благодаря разным инструментам на лице.
Этого попугая называют также какаду Бодена и белоухим траурным какаду. Уточнение «длинноклювый» полезно не ради длинного названия: оно указывает на главный полевой признак и способ добывать корм.
Белое ухо и хвост не решают задачу определения
Длина взрослой птицы около 56 сантиметров, масса 630–750 граммов. Оперение серо-чёрное, края перьев покрыты тонкими пыльно-белыми штрихами. На щеке находится светлое ушное поле, а боковые рулевые перья пересекает широкая белая полоса. В покое хвост может скрывать большую часть рисунка.
У самца клюв тёмно-серый, глаз тёмно-коричневый, вокруг него розовое кольцо. Самка имеет более ясное белое пятно на щеке, светлый роговой клюв и серое кольцо вокруг глаза. У молодых птиц хвостовая полоса уже и покрыта неровными тёмными отметинами.
Какаду Карнаби Zanda latirostris почти того же размера и тоже несёт белую щёку и хвостовую ленту. У него клюв короче, глубже и шире. С далёкого ракурса различие ненадёжно, поэтому наблюдатель учитывает профиль головы, голос и место кормёжки. Само белое пятно не даёт права подписывать вид.
Узкий кончик работает как щипцы
Главный корм дают крупные плоды марри. Какаду добирается до семян, не разбивая всю древесную коробочку одним ударом. Он поворачивает плод лапой и последовательно вынимает содержимое длинным верхним кончиком. На земле под кормовой кроной остаются характерно обработанные оболочки.
В рацион входят также семена банксий, дриандр и других местных растений, плоды и насекомые личинки. Птицы посещают сады, где едят плоды и семена на ветвях и земле. Именно там возникает конфликт: стая повреждает урожай, а фермер видит десятки крупных птиц в одном месте.
Около богатого дерева собирается более пятидесяти какаду. Один или несколько дозорных сидят выше и первыми подают сигнал. Остальные прекращают работу с плодами и уходят тяжёлым прямым полётом. После тревоги стая не обязательно покидает район: птицы могут переждать в соседнем лесу и вернуться, когда станет тихо.
Влажный лес нужен прежде всего семье
Вид живёт только на крайнем юго-западе Австралии, от Дарлингского хребта к лесам южного побережья. В сезон размножения особенно важны влажные склерофильные леса с яррой и карри. За пределами этого времени птицы выходят в открытые редколесья, на фермы и в сады.
Слово «влажный» здесь не означает тропические заросли. Это высокий эвкалиптовый лес, получающий больше осадков, чем внутренние районы Западной Австралии. Старые стволы дают глубокие полости, а окружающие деревья обеспечивают регулярный корм.
Постоянная пара остаётся вместе много лет. Зимой нередко видят тройку из двух взрослых и молодой птицы. Такой состав отличается от случайной кормовой стаи: подросток следует за родителями и осваивает сложную работу с плодами.
Одно дупло и всего один шанс за сезон
Размножение происходит преимущественно с августа по январь. Гнездо располагается в большой полости старого дерева. Самка откладывает одно или два яйца, но успешный выводок обычно невелик. Молодая птица покидает дупло примерно через одиннадцать недель и ещё зависит от родителей.
Крупный ствол должен одновременно иметь просторную внутреннюю камеру и прочные стенки. Такие деревья формируются десятилетиями. На вырубке кормовая растительность может восстановиться раньше, чем появится первое подходящее дупло, поэтому количество молодых деревьев не компенсирует потерю одного старого.
За полости конкурируют другие птицы и завезённые медоносные пчёлы. Пчелиная семья занимает камеру надолго, и какаду не может использовать её для кладки. Дефицит жилья усиливается даже там, где взрослые птицы пока регулярно кормятся.
Плачущий голос проходит над лесом
Контактный крик в полёте звучит как высокий протяжный плач. Он отличается от голоса какаду Карнаби, хотя неопытному слушателю оба могут показаться просто хриплыми и громкими. Во время кормёжки слышны более низкие скрежещущие звуки, при опасности – резкий крик.
Голос особенно полезен в высоком лесу карри, где тёмная птица исчезает на фоне ветвей. Партнёры могут кормиться на соседних деревьях и оставаться связанными без постоянного зрительного контакта. Когда дозорный подаёт тревогу, вся группа получает сообщение одновременно.
Зимняя тройка из двух взрослых и молодого часто перекликается плотнее большой стаи. Подросток следует за родителями не только к корму. По их реакции он учится отличать безопасный шум от реальной угрозы и выбирать дерево, где можно спокойно обрабатывать плод.
Несколько тысяч птиц на уменьшающемся участке
Длинноклювый белохвостый какаду находится в критической опасности. В природе оценивают около 2500–4000 взрослых особей, а за три поколения численность могла сократиться более чем на 90 процентов. Четверть среды уже расчищена под сельское хозяйство, добычу ресурсов и лесозаготовки.
Засухи, жара и пожары уменьшают урожай лесных растений и доступность воды. Незаконный отстрел возле садов убирает взрослых птиц, способных размножаться. Защитные сетки над ценными деревьями решают конфликт точнее, чем преследование всей стаи.
Наблюдать какаду лучше у марри с безопасного расстояния. Если птица продолжает спокойно поворачивать плод, можно увидеть отличие, которое невозможно передать одним цветом: длинный тонкий клюв входит в узкую щель и достаёт семя, ради которого этот редкий попугай сохраняет верность юго-западному лесу.