Если в кустах раздаётся резкий свист и мелькает зверёк размером с небольшую собаку, это может быть дикдик Кирка (Madoqua kirkii). Он относится к настоящим антилопам, хотя весит всего несколько килограммов. Вместо жизни в большом стаде дикдики обычно держатся постоянной парой на небольшом знакомом участке, где каждый проход между колючими ветвями может стать путём к спасению.
Краткая карточка
| Признак | Данные |
|---|---|
| Научное название | Madoqua kirkii |
| Раздел атласа | млекопитающие |
| Размер | Дикдик Кирка достигает примерно 35–45 сантиметров в холке. |
| Ареал | Вид распространён в сухих районах Восточной Африки, прежде всего в Кении, Танзании и соседних странах. |
| Среда обитания | Он выбирает кустарниковые саванны, заросшие русла, каменистые склоны и опушки, где открытые кормовые места находятся рядом с плотным укрытием. |
| Питание | Он выбирает листья, молодые побеги, цветки, плоды и семена, до которых может дотянуться. |
Вид распространён в сухих районах Восточной Африки, прежде всего в Кении, Танзании и соседних странах. Он выбирает кустарниковые саванны, заросшие русла, каменистые склоны и опушки, где открытые кормовые места находятся рядом с плотным укрытием. Сплошная высокая трава неудобна для такого маленького животного, а совсем голая равнина не оставляет защиты от хищников.
Антилопа высотой ниже колена
Дикдик Кирка достигает примерно 35–45 сантиметров в холке. Спина у него выше передней части тела, ноги тонкие, а шея сравнительно короткая. Окраска серовато-бурая на спине и светлее на боках и животе. Такой переход оттенков скрывает контур среди сухих ветвей и пятен света.
У самца растут короткие прямые рога, которые могут почти исчезать в хохолке на лбу. Самка обычно немного крупнее, но рогов не имеет. Большие глаза расположены по сторонам головы и дают широкий обзор. Перед глазами заметны тёмные предглазничные железы: их выделениями животные метят ветки и стебли.
Самая необычная деталь – вытянутая подвижная морда. Увеличенная носовая область участвует в охлаждении крови и помогает экономнее расходовать воду в жару. Когда дикдик принюхивается или выбирает лист, кончик носа заметно двигается. Это не миниатюрный хобот, а специализированная часть дыхательной системы и чувствительный инструмент.
Меню из лучших частей растения
Дикдик не пасётся, подстригая траву подряд. Он выбирает листья, молодые побеги, цветки, плоды и семена, до которых может дотянуться. Такая стратегия называется объеданием кустарников: животное берёт небольшие, но питательные части разных растений. Крупные стебли и сухая грубая трава интересуют его гораздо меньше.
Большую часть воды дикдик получает вместе с кормом. Утром и после захода солнца в листьях больше влаги, а температура ниже, поэтому именно эти часы удобны для кормёжки. В особенно жаркую середину дня пара прячется в тени. Если рядом есть водоём, животные могут пить, но ежедневный доступ к открытой воде им не обязателен.
Выбирать растения приходится внимательно. Одни кусты защищены колючками, другие содержат горькие или токсичные вещества. Узкая морда позволяет просунуть голову между ветвями и сорвать молодой лист, не задевая всё растение. Смена кормовых видов помогает не получать слишком большую дозу одного защитного вещества.
Как пара делит один участок
На территории обычно живут взрослые самец и самка, иногда вместе с подрастающим детёнышем. Они кормятся раздельно, но поддерживают связь и используют общую сеть троп. Самец чаще следует за самкой и накладывает свои запаховые метки поверх её меток. Границы участка обозначаются выделениями желёз и кучками помёта.
Соседей не всегда прогоняют прямой дракой. Запах сообщает, что место занято, а свист и резкие крики предупреждают о тревоге. Название «дикдик» связывают именно с характерным сигналом, хотя его звучание передают по-разному. Услышав тревогу партнёра, второй зверёк замирает или бросается к укрытию.
Дикдик способен быстро бежать зигзагами, но не рассчитан на долгую погоню по открытой саванне. Его спасает знание территории. Животное ныряет в проход, слишком узкий для крупного хищника, прижимается к земле и ждёт. На него охотятся леопарды, каракалы, шакалы, крупные хищные птицы и змеи, а детёныши особенно уязвимы.
Один детёныш в густых кустах
Самка рождает одного детёныша. Первое время он лежит в укрытии и не следует постоянно за взрослыми. Мать приходит для кормления, а затем отходит, чтобы не привлекать к месту запахом и движением хищника. По мере взросления детёныш начинает сопровождать родителей и пробует листья.
Когда молодой дикдик становится самостоятельным, ему приходится покинуть родительскую территорию. Это опасный этап: нужно пересечь незнакомое пространство и найти свободный участок с кормом и укрытиями. В сильно расчленённом ландшафте подходящий кустарник может оказаться отделён дорогой, распаханным полем или ограждением.
Пара способна приносить потомство в разные сезоны, если состояние самки и кормовые условия позволяют. Однако частое появление одного детёныша не гарантирует быстрого роста численности. Молодые животные часто погибают во время расселения или становятся добычей.
Соседство с человеком
Дикдик Кирка пока не относится к видам, находящимся под непосредственной угрозой исчезновения. Он может сохраняться в кустарниковой мозаике и на пастбищах, если там остаются плотные заросли. Иногда умеренный выпас крупных травоядных даже поддерживает удобное сочетание низкой растительности и кустов.
Проблемы возникают, когда кустарник полностью расчищают под поля, дороги или поселения. Местами на дикдиков охотятся ради мяса и шкур. Малый размер не защищает их от петель, а привычка пользоваться одними тропами делает ловушки особенно опасными.
Увидеть дикдика проще всего с дороги или разрешённого маршрута в начале и конце дня. Если зверёк замер и смотрит на наблюдателя, приближаться не стоит: он уже прервал кормёжку и оценивает угрозу. В атласе млекопитающих FaunaZoo есть гораздо более крупные копытные, но дикдик Кирка показывает другой путь выживания – не сила стада, а точное знание маленькой территории.