На глубине в несколько сотен метров красный свет исчезает, вода холодна, а пища попадается не по расписанию. Чёрная собачья акула Фабрициуса приспособлена именно к такому Атлантическому океану. Centroscyllium fabricii невелика, окрашена почти в угольный цвет и несёт по шипу перед каждым спинным плавником. Она не выглядит быстрой, но совершает вертикальные перемещения, собирается большими группами и находит добычу там, где человеку без техники нечего увидеть.
Тёмная акула с двумя шипами
Обычная длина взрослой особи около 60–75 сантиметров, наиболее крупные приближаются к 85. Тело плотное, морда короткая, глаза крупные и зеленовато отражают свет. Окраска от тёмно-коричневой до почти чёрной, без заметных светлых отметин.
Перед двумя спинными плавниками стоят шипы. Второй обычно крупнее первого. Анального плавника нет, что помогает отличить эту акулу от некоторых похожих глубоководных видов. Кожа покрыта зубчиками, а на нижней стороне тела имеются светящиеся органы – фотофоры. Они производят слабое свечение с помощью химической реакции.
Для чего нужен свет, окончательно выясняют. Один вероятный смысл – контрподсветка. Если хищник смотрит снизу, тёмный силуэт заметен на фоне более светлой воды. Слабое свечение брюха выравнивает контраст. Фотофоры также могут участвовать в распознавании сородичей. Это не яркий фонарь, а тонкая маскировка, рассчитанная на глаза глубоководных животных.
По обе стороны северной Атлантики
Вид населяет холодные и умеренные воды Северной Атлантики. Его встречают у Гренландии, Исландии, Канады, на европейской стороне океана и дальше к югу в глубоких прохладных слоях. Диапазон глубин широк – примерно от 275 до более чем 1500 метров. Молодь и взрослые могут выбирать разные участки.
Температура здесь стабильнее, чем у поверхности, но условия не однообразны. Континентальные склоны пересекают течения, а корм распределён пятнами. Акулы следуют за этими пятнами и могут подниматься ночью, когда кверху движутся кальмары, рыбы и ракообразные. Днём часть животных возвращается глубже.
В уловах встречаются скопления, разделённые по размеру и полу. В одном месте преобладают самки, в другом самцы или молодь. Такая организация может быть связана с размножением, температурой и кормом. Она же делает вид уязвимым: одна серия тралений способна выбрать определённую часть популяции.
Еда, которую нельзя тратить впустую
Чёрная собачья акула питается кальмарами, креветками, медузами и небольшой рыбой. В меню входят как донные животные, так и те, что плавают в толще воды. Глубоководный хищник не может рассчитывать на ежедневный обильный обед, поэтому использует широкий набор доступной добычи.
Большие глаза улавливают свечение животных и слабый остаточный свет на верхней границе глубин. Боковая линия чувствует движение, обоняние сообщает о пище издалека, а электрорецепторы помогают сделать точный последний бросок. Зубы небольшие, но подходят для захвата мягкого кальмара и рыбы.
Медленный обмен веществ экономит энергию в холоде. Это не означает полной неподвижности: вертикальная миграция требует работы мышц. Акула чередует движение с периодами спокойного плавания и использует подъёмные силы плавников и богатой жиром печени.
Детёныши развиваются внутри матери
Вид живородящий без плацентарной связи. Эмбрионы находятся в теле самки и расходуют запас желтка. Когда развитие заканчивается, рождаются самостоятельные акулята. Выводок может быть достаточно многочисленным для глубоководной акулы, но беременность и созревание всё равно не позволяют быстро заменить большое число взрослых.
Самки вырастают крупнее самцов и созревают не сразу. Разделение по глубине, возможно, даёт беременным особям подходящую температуру и корм. Однако знания о полном цикле остаются неполными: наблюдать живую акулу на километровой глубине сложно, а данные промысла показывают лишь момент подъёма на поверхность.
Когда глубина становится промысловым участком
Чёрная собачья акула попадает в донные тралы и глубоководные ярусы. Иногда её используют для рыбной муки или получения жира, иногда выбрасывают. Расширение промысла на большие глубины быстро меняет положение вида, который раньше был защищён недоступностью среды.
После подъёма из холодной воды на поверхность акула переживает резкую смену давления и температуры. Поэтому возврат за борт не гарантирует выживание. Снижение прилова эффективнее, чем надежда на выпуск: помогают ограничения глубины, закрытие участков скоплений и снасти, меньше контактирующие с дном.
Для оценки численности важны пол, длина и глубина каждого улова. Общая тонна глубоководных акул ничего не говорит о том, не исчезли ли взрослые самки из конкретного района. Международное сотрудничество необходимо, потому что атлантическая популяция не признаёт границ промысловых зон.
Холодная вода замедляет не только обмен веществ акулы, но и темп всей глубоководной экосистемы. Повреждённые сообщества восстанавливаются медленно, а животные поздно достигают зрелости. Поэтому короткий всплеск промысла может оставить след на годы. История других глубоководных рыб показывает, что внешнее изобилие первых уловов легко принять за большой устойчивый запас.
Наблюдать фотофоры живой акулы сложно. Яркий свет аппарата перекрывает слабое свечение, а поднятое животное оказывается вне естественной темноты. Исследователи используют чувствительные камеры и измеряют спектр света. Так осторожная гипотеза о маскировке постепенно превращается в проверяемое описание, а не красивую легенду о «светящейся акуле».
Имя Фабрициуса дано в честь датского естествоиспытателя Отто Фабрициуса. Оно сохраняет историю изучения северной фауны, но не указывает на отдельный подвид или владельца животного. Перед нами единый научный вид, а не «чья-то» домашняя акула.
Чёрная собачья акула Фабрициуса не нуждается в солнечном свете, чтобы быть активным хищником. Её тёмная кожа, крупные глаза, фотофоры и экономный обмен веществ образуют цельную систему жизни в холодной темноте. Но ни одна из этих деталей не защищает от сети, которая за несколько часов проходит участок, формировавшийся десятилетиями.