На палубе рыболовного судна атлантическую сельдевую акулу нередко принимают за небольшую белую. Обе плотные, сильные и имеют хвост в форме полумесяца. Но Lamna nasus живёт собственной жизнью: следует за косяками в холодной Атлантике, сохраняет мышцы тёплыми и совершает дальние сезонные переходы. Английское название porbeagle возникло не из научного термина, а русское подчёркивает заметную долю стайной рыбы в рационе.
Опознавательный знак на спинном плавнике
У взрослой акулы веретенообразное тело, коническая морда и крупные тёмные глаза. Спина серо-синяя, брюхо белое. Самая удобная внешняя подсказка находится у заднего края первого спинного плавника: там заметно светлое или белое пятно. На хвостовом стебле есть основной боковой киль и маленький дополнительный. Он помогает стабилизировать мощный хвост при быстром плавании.
Белая акула обычно массивнее, а её зубы широкие и зазубренные. У сельдевой они уже, с небольшими боковыми зубчиками. Рассматривать рот живого животного ради определения, конечно, не нужно. Цвет плавника, форма морды, кили и место встречи дают более безопасный набор признаков.
Большинство особей не достигает трёх метров, хотя отдельные самки бывают крупнее. Самки в среднем растут дольше и крупнее самцов. Это важно для популяции: потеря взрослой самки означает потерю не только одной рыбы, но и нескольких будущих выводков.
Собственная «система отопления»
Сельдевая акула не прогревает всё тело до одной постоянной температуры, как млекопитающее. Её решение точнее и экономнее. В особых сетях сосудов тёплая венозная кровь, идущая от работающих мышц, проходит рядом с холодной артериальной и передаёт ей часть тепла. Мышцы, глаза и мозг могут оставаться теплее окружающей воды.
Это позволяет быстро сокращать мышцы даже в прохладном море, точнее следить за добычей и не терять активность после погружения. Однако тепло не возникает бесплатно. Высокая работоспособность требует богатого корма и кислорода. Поэтому акула чередует спокойные переходы с короткими ускорениями, а не несётся постоянно на предельной скорости.
Такая способность сближает её с тихоокеанской сельдевой акулой Lamna ditropis, которая уже представлена отдельным профилем в атласе. Это разные виды и разные океанские популяции, хотя их образ жизни во многом похож.
Атлантика как длинный маршрут
В Северной Атлантике вид встречается от холодных морей у Канады и Гренландии до умеренных вод Европы и северо-западной Африки. Он известен и в холодных морях Южного полушария. Сельдевая акула держится над шельфом и у его края, выходит в открытый океан, поднимается к поверхности и уходит глубже вслед за кормом.
Метки показывают, что отдельные животные пересекают огромные расстояния. Весной акула может появиться там, где собирается рыба, а позже уйти в другой район. Поэтому отсутствие встреч в одной бухте ещё не означает исчезновения вида во всём регионе. Но устойчивое падение уловов на большой площади уже служит серьёзным сигналом.
Температура влияет на маршрут, однако не диктует его одна. Важны течения, положение фронтов между водными массами и перемещения добычи. Самцы, самки и молодые особи не всегда используют одинаковые участки. Такое разделение усложняет оценку численности.
Электронная метка хранит не только точки маршрута. Датчик записывает глубину и температуру, а затем передаёт накопленные сведения спутнику, когда устройство всплывает. По таким записям видно чередование поверхностных переходов и глубоких погружений. Учёный получает не готовый рассказ об охоте, а последовательность условий, которую нужно сопоставить с течениями и распределением рыбы.
Возраст определяют по слоям роста в позвонках, примерно как по кольцам, хотя считывать их сложнее древесных. Проверка периодичности особенно важна: ошибка в один слой каждый год заметно изменит оценку скорости взросления и допустимого улова. Для медленно живущей акулы такая арифметика напрямую влияет на правила промысла.
Что попадает в пасть
Акула охотится на сельдь, скумбрию, хека, тресковых рыб и кальмаров. Конкретное меню меняется по районам и сезонам. Обтекаемая форма и тёплые мышцы позволяют настичь быструю рыбу, но успешная охота начинается раньше броска. Хищник находит край косяка, замечает отставшую особь и выбирает момент, когда расход энергии оправдан.
Охота не делает акулу безразличной к людям, но нападения на человека крайне редки. Основной контакт происходит наоборот: сельдевая акула попадает на крючки и в сети промыслов, нацеленных на другую рыбу. Её мясо и плавники имели коммерческую ценность, поэтому вид ловили и специально.
После захвата на ярусе крупная рыба долго борется и расходует кислород. Даже выпущенная живой акула может погибнуть позднее, поэтому простой подсчёт выброшенных животных не показывает истинную смертность. Круглые крючки, сокращение времени стоянки снасти и быстрое освобождение способны уменьшить потери, но результат зависит от конкретного промысла и температуры воды.
Несколько детёнышей после долгого ожидания
Самка рождает живых акулят. Плацентарной связи с матерью у них нет. Эмбрионы сначала используют желток, а затем поедают неоплодотворённые яйца в матке. Этот способ питания называется оофагией. Детёныши рождаются крупными и лучше готовы к самостоятельной жизни, но обычно их всего несколько.
Позднее взросление, продолжительная беременность и небольшое потомство делают восстановление медленным. Популяция не может быстро компенсировать интенсивный вылов, как это делают рыбы, откладывающие миллионы икринок. Даже после ограничения промысла заметное увеличение численности требует многих лет.
Для защиты недостаточно закрыть одну прибрежную зону. Дальние миграции проводят акулу через воды разных стран и международные районы. Нужны согласованные ограничения улова, точный учёт прилова и бережное освобождение живых животных. Атлантическая сельдевая акула хорошо приспособлена к холоду и скорости, но её жизненный цикл не приспособлен к быстрому исчезновению взрослых особей.